“毫无兴趣……”
“太麻烦了……”
少女那清冷中透着一丝难以掩饰的惫懒与嫌弃的嗓音，仿佛还在这间象征着无上权柄与力量的庄严书房内低低回荡，与四周那厚重肃穆、每一寸空气都仿佛浸透着权力意志的环境，形成了一种近乎荒诞而又奇异的对比。比比东凝视着云闲那双清澈见底、不见丝毫对权势力量的欲望、也寻不到半分野心的眼眸，生平第一次，感受到某种事物正清晰地脱离她掌控轨迹的错愕感。
她预想过眼前这位身负异才的少女可能做出的种种反应：或许是恃才傲物，借此机会讨价还价，索要更高的地位与资源；或许是隐忍蛰伏，表面恭顺，实则虚与委蛇，暗中积蓄力量；甚至可能是宁为玉碎，展现出激烈的反抗意志，不惜鱼死网破。她独独没有料到，对方会如此理直气壮、坦坦荡荡地，用一种近乎宣告的姿态表示——我就是想偷懒，你所能给予的这一切世人梦寐以求的东西，在我看来只是徒增烦恼的负担，我不想要，也嫌麻烦。
这种纯粹的、发自灵魂深处的“不想”，比任何精心设计的谈判策略或伪装都更加难以应对。因为它意味着，常规用于驱使或控制他人的手段——无论是令人心动的诱惑（无上权势、海量资源、巅峰力量），还是令人恐惧的威胁（死亡、囚禁、折磨）——其效果都可能大打折扣。一个连成就神只、站在世界之巅都觉得是“麻烦”的人，你还能用什么来真正打动她，或者说，有效地恐吓她？
杀了吗？比比东那戴着宝石戒指的指尖，无意识地在冰冷光滑的黑曜木扶手上轻轻摩挲。杀了，固然是解决问题最直接、最彻底的方式，一刀便可了却所有潜在的不确定性与麻烦。但这无疑是巨大的浪费，一种对稀缺资源的粗暴毁灭。云闲所展现出的那种仿佛能洞悉世界底层规则、解析万物本质的诡异能力，正是她内心深处那个庞大而隐秘计划中，极为重要、甚至可能是无可替代的一环。尤其是胡列娜身上出现的、连她都感到些许棘手的武魂异变，以及那关乎神位传承的更深层布局……都需要这种超越常理认知的知识与智慧来提供支撑与破解之道。
那么，强迫她效忠？比比东的目光几不可察地瞥过云闲那看似放松、实则周身气息圆融无暇、寻不到丝毫破绽的坐姿，以及回想方才她那轻描淡写般便将自己施加的魂力压迫化解于无形的诡异手段。强迫一个能够解析规则、其能力本质未知的人低头，所需要付出的代价，以及可能引发的不可控后果，恐怕会远超强行控制她所能带来的收益。
书房内陷入了长久的、几乎令人窒息的沉默。只有墙壁上镶嵌的魂导灯盏散发出的柔和而稳定的光晕，在两人之间那无形的鸿沟上静静流淌，映照出空气中细微的尘埃。
云闲并不着急。她已经抛出了自己最真实、也最坚固的底牌——一个彻头彻尾、与世无争的“咸鱼”人设。这并非完全的伪装或策略，而是她穿梭两世、历经纷扰后，内心深处最为真实不虚的渴望。她冷静地判断，对于一个成熟且理智的统治者而言，一个拥有卓越能力、却毫无政治野心、只求偏安一隅的下属（或者更准确地说是合作者），远比一个才华横溢却野心勃勃、随时可能反噬的天才，要更容易“管理”，也更具长期持有的“性价比”。
现在，抉择的球，已经被稳稳地踢回到了比比东的脚下。看她如何权衡这其中的利弊得失。
终于，仿佛过去了漫长的一个世纪，比比东打破了这片沉重的寂静。她的声音恢复了一贯的平稳与不容置疑的威严，但在那威严的细微处，似乎少了几分之前那种绝对的、试图碾压一切的压迫感，转而多了几分审慎的考量与权衡：“你的‘不想’，你的‘怕麻烦’，本座已然知晓。”她缓缓开口，每个字都带着千钧重量，“但你要明白，武魂殿，并非慈善救济之所。你既然选择居于此地，享受着此处提供的庇护与资源，那么，便需要展现出与之对应的价值。本座可以应允，给予你一定程度你所渴望的……清净，但前提是，你需要为此付出相应的代价。”
云闲心中微微一松，知道这场博弈最核心、最关键的时刻已然来临。她下意识地坐直了身体，虽然姿态依旧透着疏离，但显示出愿意认真倾听的态度：“陛下请讲。”
“本座所需要的，是你的智慧，是你那双能窥见常人所不能见的‘眼光’。”比比东的目光锐利如刀，仿佛要切开一切表象，“但并非要你直接卷入权力斗争的漩涡，也并非强迫你宣誓毫无保留的效忠。你可以继续留在藏书楼，保持你所期望的……那种与核心权力保持距离的状态。”
云闲静静地听着，如同最耐心的学生，等待着她列出具体的价码。
“作为交换，”比比东的语气不疾不徐，却带着不容置疑的决断，“第一，在全大陆高级魂师学院精英大赛期间，武魂殿战队需要你提供必要的、且必须是有效的战术支持，你必须确保他们最终夺得冠军，不容有失。第二，黄金一代的核心成员，尤其是胡列娜与邪月，他们在后续的修炼道路上若遇到凭借自身与常规指导无法解决的疑难，你需要酌情，提供你的指点。”她的语气在此处略微加重，目光也变得更加深邃，“第三，也是最重要的一条，”她几乎是一字一顿地说道，“本座会不定时地，交予你一些……超出常规认知的、‘特殊’的研究课题。你需要运用你那独特的能力，对其进行深入的研究与分析，并最终，向本座提供你的‘见解’与结论。”
云闲的大脑在对方话音落下的瞬间，便已开始飞速运转，如同最高效的魂导计算核心。第一条，在预料之中，虽然意味着阶段性的事务性麻烦，但目标明确，时限清晰，属于可以接受的范围。第二条，则直接牵扯到胡列娜那极其棘手、背后可能隐藏着巨大风险的武魂异变问题，风险系数不低，但好在主动权部分掌握在自己手中，“酌情”二字留有回旋余地。而这第三条，则最为模糊，边界不清，也最像是一个可能隐藏着无尽深渊的陷阱。“特殊的课题”？具体会是什么内容？是否会与那两道掠过天际的神念有关？与比比东自身正在进行的罗刹神传承有关？还是与这片大陆更深层、更古老的秘密有关？
然而，她心里清楚，自己此刻并没有太多讨价还价的空间。比比东此刻提出的条件，几乎已经是当前严峻形势下，她所能争取到的最优解——它最大限度地保留了她最基本的行动自由，保住了藏书楼这个至关重要的研究据点和栖身之所，没有强行将她绑上武魂殿的战车，卷入她最厌烦的权力纷争。而她所需要付出的代价，主要集中于“知识”和“见解”这种非实体的、且恰恰是她相对擅长创造和提供的无形资源。
“可以。”云闲点了点头，干脆地接受了核心条款，但紧接着，她便清晰地、不容模糊地补充道，“但是，我也有我的条件。”
比比东纤细的眉梢微微一挑，深紫色的眼眸中闪过一丝意味不明的光，示意她继续说下去。
“第一，我的所有研究工作，必须保持高度的自主性与独立性。即便是陛下您提供的‘特殊课题’，我也有权根据课题的实际难度、复杂性以及我自身的研究进度，来决定研究的推进节奏，以及最终提供答案或见解的具体形式与时间。您不得强行干涉我的研究过程与方法。”云闲的语气平静却坚定，“第二，我与武魂殿之间的关系，应明确为‘合作者’，而非‘下属’。除了我们刚刚约定的知识性交换之外，我不承担武魂殿内部的任何额外义务，也绝不参与任何形式的内部派系斗争与事务。第三，”她说到这里，目光变得锐利起来，意有所指地扫过书房内某个光线晦暗的角落，“藏书楼及其周边区域，是我个人的研究领域与私人空间。未经我的明确允许，任何人——无论其身份为何——不得以任何形式、任何理由前来打扰。这其中，自然也包括了……任何形式的‘监视’行为。”
她这是在为之前那道如同毒蛇般阴冷的窥视目光，以及未来可能存在的、无孔不入的监控，划下一条清晰而决绝的红线。
比比东静静地注视着提出条件的云闲，眼神深邃如同古井，仿佛正在精密地权衡着这些条件背后所代表的权力让渡与可能带来的潜在风险。一个在核心研究领域保持高度自主、不受直接控制的研究者；一个被明确划定为禁地、连她这位教皇都无法随意监控的藏书楼……这无疑会让她对全局的掌控感大打折扣，如同在完美的棋局中留下了几处无法直接落子的空格。
“可以。”最终，在短暂的沉默后，比比东缓缓颔首，应允了她的条件，“但相应的，规则对等。你所提供的‘见解’与研究成果，若经过验证，被证实具备足够的价值，武魂殿自然也会给予你对应的、更大力度的资源倾斜与支持，作为回报。反之，”她的声音陡然转冷，虽然没有释放魂力，但那双深紫色的眼眸中一闪而过的、仿佛能冻结灵魂的冰冷煞气，已经胜过千言万语的警告，“若你阳奉阴违，消极应对，或者被本座发现，你有任何试图损害武魂殿根本利益的举动……那么，后果，你应该清楚。”
“公平。”云闲言简意赅地回应，对这个隐含的威胁并未表现出任何畏惧，仿佛只是在确认一个早已明晰的规则。
一场无声却惊心动魄的交易，在这间象征着武魂殿最高权柄、决定着大陆未来无数命运走向的书房里，初步达成了共识。没有白纸黑字的契约文书，没有歃血为盟的誓言束缚，有的，只是彼此心照不宣、清晰划定的底线，与基于现实利益需求的、脆弱的平衡。
“那么，”比比东的嘴角，勾起一抹极淡的、如同云雾般难以捉摸的弧度，“合作愉快，云闲……顾问。”
云闲起身，对着办公桌后的教皇微微颔首，姿态不卑不亢：“陛下若无其他吩咐，我便告退了。”
她转身，步履平稳地走向那扇厚重的书房大门，脊背依旧挺得笔直，如同风雪中不曾弯曲的青竹。直到她彻底走出教皇殿那宏伟而压抑的主建筑，感受到外面有些刺眼的、久违的阳光，以及微凉的、带着草木气息的空气扑面而来时，她才几不可察地、缓缓地吐出了一口一直压抑在胸腔深处的、带着沉重压力的浊气。
这第一关，总算是……有惊无险地过去了。她用“有限度的知识输出”与“特定领域的劳动”，暂时性地换来了“相对的行动自由”与“局部的清净空间”。
但她也比任何时候都更加清醒地认识到，与虎谋皮，从来都不是一件轻松惬意的事情。比比东最后那句关于“特殊课题”的话语，如同一片浓重而不祥的阴云，已然悬在了她刚刚奋力争取到的、那片看似重新恢复清净的天空之上，预示着未来的道路，绝不会是一片坦途。
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