皮影案的余波渐渐平息，杭州城似乎恢复了往日的节奏。茶楼酒肆间，虽还有人唏嘘议论那“戏文索命”背后的惨烈往事，但新的谈资总在不断涌现，逐渐覆盖旧的波澜。按察使司衙门内，案卷归档，一切公务照旧运行，仿佛那场惊心动魄的对决从未发生。
然而凌越的心境，却并非如此容易平复。他时常会下意识地摩挲着手指，仿佛还能感受到那皮影牵丝的触感，眼前偶尔会闪过胡天佑那绝望枯槁的眼神，耳边似乎还回荡着那悲怆的唱腔。此案触及的关于艺术、人心、法理的思考，如同投入湖心的石子，激起的涟漪久久难以散去。
沈荆澜细心地察觉到了他的这种状态，便更多地陪在他身边，或是一同整理医案，或是漫步庭院，说些闲话，并不刻意宽慰，只是安静地陪伴。这种无声的支撑，让凌越心中的郁结渐渐舒缓。
这日午后，秋阳暖融融地洒进书房。凌越正与沈荆澜对坐，翻阅着一本前朝的法医典籍，讨论着其中几个验伤案例的疑点。窗外树影婆娑，室内茶香袅袅，难得的静谧安然。
忽然，前衙传来一阵异常急促而响亮的马蹄声，以及胥吏们明显带着紧张与敬畏的唱喏声。这阵仗远非寻常信使可比，瞬间打破了午后的宁静。
凌越猛地抬起头，与沈荆澜对视一眼，两人眼中都露出了惊疑之色。这声音，像是……宫中传旨太监的仪仗？
不等他们起身，书房外已传来赵铭又惊又急、甚至带着一丝颤抖的通报声：“大人！大人！京师有宫中太监携圣旨到！已至大堂，请大人速速更衣接旨！”
圣旨？!
凌越心中剧震，不敢有丝毫怠慢，立刻起身。沈荆澜也连忙帮他整理略显随意的便袍，换上正式的官服。心中念头急转：圣旨直接下达给地方按察使司副使，这绝非寻常！是福是祸？
快步来到按察使司大堂，只见堂内香案已然设好，一位面白无须、身着宫中内官服色的太监正手持黄绫圣旨，面无表情地立于堂上。本应按察使郑耿之出面接旨，但郑耿之似乎提前得了消息，并未出现，堂内只有一众胥吏衙役屏息跪地，气氛肃穆到了极点。
凌越整了整衣冠，于香案前跪倒：“臣，浙江提刑按察使司副使凌越，恭请圣安！”
那太监展开圣旨，用尖细而清晰的嗓音朗声宣读：
“奉天承运皇帝，敕曰：朕闻浙江提刑按察使司副使凌越，明刑弼教，屡破奸宄。前察娄家村疫毒之案，后断皮影惑众之狱，靖安地方，克彰国法。忠勤敏达，才堪大任。特擢升为浙江提刑按察使司按察使，从三品，赐银五十两，纻丝二表里。另，加授都察院右佥都御史衔，协理东南刑名。尔其益励清操，秉公执法，纠劾奸贪，毋负朕望。钦此！”
圣旨宣罢，整个大堂鸦雀无声，几乎所有跪着的胥吏都惊呆了！
擢升按察使！从三品！还加授都察院右佥都御史衔！
这已是破格超擢！按察使乃一省司法最高长官，位高权重。而都察院右佥都御史乃是重要的京堂官，拥有监察之权，加上“协理东南刑名”的职责，其影响力已远超浙江一省之地！圣眷之隆，恩赏之重，令人瞠目！
凌越自己也是心头狂震，但面上依旧保持镇定，叩首谢恩：“臣凌越，叩谢天恩！万岁万岁万万岁！”
接过那沉甸甸的圣旨，感受着周围同僚复杂难言的目光（羡慕、嫉妒、敬畏、疑虑交织），凌越的心情却远不如表面看起来那么喜悦。皇恩浩荡不假，但这浩荡得有些异常了。他近期虽破获几个大案，但按资历和官场惯例，直接擢升正印按察使已是殊恩，再加授京官衔实权，这背后定然有更深的原因。
那太监宣旨完毕，面色稍霁，说了几句“圣上简在帝心”、“凌大人好自为之”的场面话，便由人引去歇息。
凌越捧着圣旨回到后院书房，沈荆澜早已得知消息，迎了上来，脸上亦是惊喜交加，但看到凌越凝重的神色，她的欣喜也渐渐沉淀下来。
“夫君，这是天大的喜事，为何……”她轻声问道。
凌越将圣旨小心放好，沉声道：“恩出格外，必有所因。荆澜，我这官升得越快，位置坐得越高，只怕前面的风浪也就越大。”
他话音刚落，赵铭又捧着一封私信进来：“大人，刚才传旨太监的随从私下递来的，说是京师王御史给您的私人信函。”
凌越立刻接过。王瑾王御史是他的旧友兼朝中耳目，此时来信，必是为解读这道突如其来的圣旨。
他迅速拆开信，信的内容依旧简短含蓄：
“子超吾兄台鉴：喜闻超擢，圣眷正隆，可喜可贺。然京中局势波谲云诡，东南矿税事争议日炽，浙省处、严等地矿务尤甚，恐生大变。‘莲’‘雨’余波未平，今兄台身兼两院之重，实乃众矢之的。此番升迁，乃圣上平衡之术，亦有人欲置兄于炉火之上。万望慎处矿务，明察秋毫，更需惕厉自省，保全此身。京中老友，皆为之悬心，盼早传佳音。”
信看完了，凌越久久无言，将信递给了沈荆澜。
沈荆澜看完，脸上血色微微褪去：“王御史的意思是……陛下此次超擢，是因为东南矿税之争已到关键时刻，浙江矿务更是漩涡中心，急需一位有能力的重臣去稳定局面，甚至……去揭开盖子？而徐公公一党（‘雨’庵先生）及其关联势力，也可能借此机会，将您推到这个火山口，意图……？”
“意图让我要么同流合污，要么被这火山烧得粉身碎骨。”凌越接口道，语气冰冷。王瑾的信印证了他的预感。这突如其来的煊赫恩宠，背后是皇帝制衡朝局的需要，也藏着政敌借刀杀人的狠辣算计。矿务，那是比皮影案、比毒菌案更加复杂、利益纠缠更深、水更深的领域！工部、太监、地方豪强、矿工、流民……各方势力盘根错节，稍有不慎，便是万劫不复。
“矿渊之下，恐非哀歌，而是修罗场啊。”凌越望着窗外，缓缓说道。
手中的圣旨仿佛有千钧之重，而那“都察院右佥都御史”的衔，更像是一把双刃剑，赋予了监察之权的同时，也将他彻底推到了风口浪尖。
山雨，已然欲来。而这风雨之势，远比想象中更加猛烈。
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