船身轻微一晃，在护城河幽暗的水面上荡开一圈圈涟漪，随即悄无声息地融入了夜色。
船上那人仿佛从未存在过，连同他怀中那个沉甸甸的木匣子，一同被金陵城的深沉黑暗所吞没。
次日清晨，天色未亮，金陵城内便已起了波澜。
日军的告示栏前，围拢的人群里透出一股压抑的骚动。
一张张印着刺目红字的告示，被浆糊草草地贴在墙上，上面的汉字和日文混杂，宣告着一件惊人的事。
“通缉要犯！军统内鬼！”
告示上赫然印着一张模糊的侧脸照片，悬赏金额高达十万伪币。
内容更是耸人听闻，声称日方在紫金山的“文化考古项目”之所以功败垂成，乃是因为有“可靠线报”证实，一名军统内鬼提前窃走了项目的核心物件——一枚能与地脉共鸣的“玉钥”，导致整个计划失效。
消息如同一块巨石投入死水，瞬间激起千层浪。
城南的一家茶楼里，陆九身着一件半旧的灰布长衫，扮作一个落魄的教书先生，正慢悠悠地呷着粗茶。
邻桌两个身形精悍、眼神警惕的便衣压低了声音，自以为隐秘的对话却一字不落地钻入他的耳中。
“这回动静可真不小，听说宪兵队司令官阁下在司令部里把桌子都掀了。”
“能不急吗？观象台那边死了多少帝国精英，结果竹篮打水一场空。这事要是传回东京，多少人得剖腹谢罪。现在好了，抓个替罪羊，说是中方搞的破坏，面子上总算过得去。”
另一个便衣冷笑一声：“什么叫过得去？上头说了，必须拿个活口祭旗，还得是从他嘴里撬出‘玉钥’的下落。这不光是给东京一个交代，也是给城里那些惶惶不可终日的士兵们一个交代。告诉他们，那些鬼祟都是中国人搞的鬼，不是什么神罚。”
陆九的指尖在粗糙的茶杯边缘轻轻一顿，眼底闪过一丝了然。
他回到暗渠据点时，白桃正将最后一包药粉封入蜡纸。
她的动作不疾不徐，仿佛外界的风雨都与这方寸之地无关。
“他们需要一个故事来收场。”陆九将外衣脱下，露出里面朴素的衬衫，声音沉静，“那就给他们一个。”
周砚从角落里抬起头，他的眼神比以往任何时候都要坚定：“我去。”
白桃和陆九同时看向他，没有意外，只有一种沉重的默契。
这个计划，从他们决定散播谣言的那一刻起，周砚便是唯一的人选。
他不像陆九那样在日伪高层挂了号，也不像白桃是“药王宗”的传人，身份特殊。
他像一张白纸，最适合被泼上墨，画成敌人想要的样子。
“好。”白桃没有多言，从随身的药箱里取出一个小小的瓷瓶，递给周砚。
“枯颜散。服下后十二个时辰内，你的气血会呈现亏败之相，面色萎黄，眼神涣散，脉象虚浮无力，仿佛受过长期酷刑。但它只败其表，不伤其里。”
周砚接过瓷瓶，毫不犹豫地将里面的药粉和水吞下。
陆九则燃起一根铁钎，在火上烧得通红。
他看向周砚的左臂，沉声问道：“准备好了？”
周砚卷起袖子，露出结实的小臂，点了点头。
“滋啦”一声轻响，伴随着一股皮肉烧焦的气味，一个模糊的、形似飞鸟的烙印出现在周砚的手臂上。
这是一个伪造的军统暗记，粗糙而扭曲，像是受刑时挣扎留下的残次品，却也因此显得更加真实。
接下来的三天，一个形容枯槁、眼神惊惶的男人开始频繁出现在日军便衣常出没的桥头巷尾。
他总是走得很快，却又频频回头，像一只受惊的野狗，最终在一个黄昏，被两名便衣不由分说地架进了一辆黑色的轿车。
审讯室的灯光惨白刺眼。
面对日本宪兵的轮番逼问，周砚的“心理防线”被一层层“击溃”。
他“供述”了自己奉军统之命，在观象台仪式前夜潜入，利用职务之便调换了真正的玉钥，并已将其秘密送往扬州。
“东西在哪？”审讯官声音嘶哑地问。
“在……在一个盐商的棺材里。”周砚的声音气若游丝，“那盐商是我们的外围人员，上个月刚病死。我们……我们把玉钥作为陪葬品，藏进了他的棺椁。谁也不会想到……去查一个死人。”
为了增加可信度，他交出了一枚从怀里搜出的、用油布包裹的石块。
那石块呈乳白色，质地温润，外形与传说中的玉钥有七分相似，是陆九用石灰岩精心打磨仿制而成。
日军如获至宝。
与此同时，白桃也并未闲着。
在他们即将废弃的暗渠据点深处，她正进行着最后的布置。
她取来七段手臂粗细的空心竹管，按照北斗七星的方位，小心翼翼地嵌入土墙的夹层之中。
每一根竹管内，都藏着一片小小的棉布，那是她之前从真正的金陵卦象图上拓印下来的，沾染着白家先祖和她自己留下的微弱汗渍与气息。
她将这个布置命名为“血音回廊”。
当暗渠中气流涌动，穿过这七根竹管时，会因细微的共振，模拟出一种极其轻微、若有若无的吟诵声，仿佛是《护愿文》在低声回响。
最后，她将一小撮真正的乌梅线香的香灰，混入通风口的尘土里。
如此一来，即便敌人动用最灵敏的军犬，或是有精通气味追踪的高手，也只会被引向这个早已人去楼空的“愿力中枢”，误以为他们仍在附近。
这是她为他们身后的这座“坟墓”，留下的最后一位“守墓人”。
周砚被关押在宪兵队总部的地牢里。
他利用每天仅有的一刻钟放风时间，将整个营区的布局死死刻在脑中。
他记下了三处可疑的、架设了天线的通讯基站位置，摸清了内外两班卫兵的换岗规律。
更让他心惊的是，他无意中听到两名技术人员的谈话，得知日军正在筹备一个疯狂的计划。
他们打算用一批俘虏作为“生物信标”，强行抽取他们的脑电波，试图远程激活远在扬州的那枚“伪钥”。
如果能引发哪怕一丝地脉鸣动，就足以证实周砚情报的真实性。
时间紧迫。
趁着一个暴雨的深夜，他撕下内衣的一角，用手指蘸着地上的积水调和墙角的炭灰，在布条上飞快地写下一串扭曲的密文。
他将布条卷成细卷，塞进了鞋底早已被他磨开的一道夹层里。
这一切，都必须在被押送转移的途中，交给前来接应的同志。
第三日深夜，月黑风高。
一队全副武装的日军押解着戴着头套的周砚，登上了码头边一艘不起眼的轮船，连夜南下，前往扬州“指认同伙”。
就在船只的缆绳被解开，汽笛长鸣的那一刻，数十里外的紫金山观象台旧址，一道微弱的火光在废弃的井口一闪而逝。
白桃亲手点燃了一束用紫苏和菖蒲合编的熏香。
那两味草药在她的医典里，一味能通达气机，一味能开窍醒神。
此刻，它们混合燃烧产生的烟气，竟在无风的深夜里凝成一线，笔直地、顽固地指向东南方的扬州。
“气引归墟”，这是《药王宗秘典》中记载的一种追踪气息的法门，此刻却被她反其道而行，用作了最决绝的信号。
暗渠的出口处，陆九一直静静地站着。
当他看到远处山峦间那道若有若无、直指东南的烟线时，一直紧绷的嘴角终于有了一丝松动。
“灶冷了，该搬家了。”他低声说道，像是在对自己，也像是在对身后的白桃。
几乎在同一时间，颠簸的轮船船舱底部，周砚借着身体晃动的掩护，悄然撬开了脚边的一块地板。
他从袖中摸出一枚用蜡封得严严实实的小铜铃，毫不犹豫地将其沉入了滚滚的江水之中。
铜铃无声地坠入黑暗的江底，无人知晓，在那小小的铃身上，用细如牛毛的钢针刻着一个几乎无法辨认的字——“艮”。
艮卦，为止，为山。
它既是此行的终点，也是未来重启所有机关的起点。
金陵城彻底安静了下来。
暗渠里，陆九和白桃收拾好最后一点行囊，空荡荡的石室里只剩下那七根藏在墙里的竹管，仍在微风中发出似有若无的低吟。
他们成功地为自己争取到了最宝贵的时间，也成功地将敌人的所有注意力引向了千里之外。
但他们都明白，这只是另一场逃亡的开始。
陆九最后看了一眼这处藏匿了数月的栖身之所，目光落在周砚曾经睡过的石床上，那里已经空了。
“今晚，会是金陵最长的一夜。”他转过身，对白桃说。
白桃没有回答，只是默默将最后一卷银针缠好，放入怀中。
她的眼神穿过黑暗的甬道，望向未知的远方。
一场真正的撤离，一场在敌人眼皮底下的金蝉脱壳，即将在这漫漫长夜里拉开序幕。
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