酒足饭饱后，李云龙便带着楚云飞、张大彪二人乘坐自己的专车，前往郊外事先安排好的一处原约翰牛商人的庄园。
这庄园，当然没有任何意外的又是傻柱带人“收购”下来的。当然，傻柱还振振有词地表示，那个商人“一定要捐赠，坚决不收钱”。至于为何会如此，那就是傻柱的事儿了。反正他手下那支日益壮大的“城管大军”，在南安城乃至整个南汉国，如今已是凶名在外，等闲商人谁敢招惹？总之，这座环境清幽、设施完善的庄园，如今已然挂上了南汉国内务部的牌子，成了接待特殊客人和高层休憩的场所之一。
抵达庄园后，李云龙让负责人安排楚云飞和张大彪先去客房休息，他自己也随便找了个房间躺了下来。中午这顿酒喝得着实不少，饶是他酒量惊人，此刻也有些醺醺然。
躺在柔软的床上，李云龙脑子里不禁琢磨起家事来：如今南汉国已然立国，局势也基本稳定了，是不是该把老婆田雨、儿子李特，还有老丈人他们从四九城接过来团聚？就是有一点让他犯嘀咕，目前南汉国的教育体系才刚刚搭建，无论是师资还是硬件，恐怕都远不如家里边的四九城。让孩子在这边上学，会不会耽误了？想着想着，酒意上涌，他便沉沉睡去。
下午三点多钟，李云龙的秘书轻轻敲门将他唤醒。 “部长，钟会长和赵副部长（军事部副部长赵刚）已经到了。” 李云龙一个激灵坐起身，揉了揉有些发胀的太阳穴，应道：“知道了！” 他迅速起床，用冷水狠狠洗了把脸，感觉精神了不少，这才整理了一下衣着，快步走向庄园内预定好的那间小会议室。
推开会议室的门，只见钟铭、赵刚、楚云飞、张大彪四人已经坐在里面，正一边品茶一边闲聊，气氛看起来倒还算融洽。 “哟，都到了？我老李来晚了啊！”李云龙嗓门依旧洪亮，大步走了进去，自顾自地找了个空位坐下，随即对赵刚笑道，“老赵，没想到吧？大彪这小子命硬，还活蹦乱跳的呢！”
赵刚脸上带着温和的笑意，点头道：“是啊，刚刚见到大彪，还真是吓了我一跳。要不是他开口喊了声‘赵政委’，我一时都没敢认。唉，一晃快二十年过去了，咱们这些人，都年过半百喽。”语气中充满了对岁月流逝的感慨。
钟铭见人都到齐了，便对守在门口的卫兵吩咐道：“守好门口，没有我的命令，任何人不得靠近打扰。”
“是！”卫兵敬礼，轻轻关上了会议室厚重的木门。
钟铭随即摊开带来的那张大幅亚洲地图，铺在中间的桌面上。他先看向楚云飞，语气随意却带着不容置疑的亲近感：“楚特使，既然你是老李、老赵他们的老熟人，那我就不见外了，直接叫你一声老楚，听着也亲切。”
楚云飞微微颔首：“钟会长客气了，但叫无妨。”
钟铭手指轻轻敲了敲桌面，开门见山道：“你这次过来的目的，无需多说，我也能猜出个大概。无非是岛上那个常老头，又有了什么新的想法，或者感受到了新的压力，想通过你这层关系，探探我们南汉国的口风，甚至寻求某种支持或转圜余地，对吧？”
他看到楚云飞嘴唇微动，似乎想要解释或补充，便摆了摆手打断道：“具体的细节没必要说。对于我们南汉国而言，立场是明确的：我们同属华夏民族，血脉相连，坚决反对同室操戈，更不容许任何外部势力借此渔利。我可以明确地告诉你，也请你转告岛上，无论谁想挑起战端，但凡有他国武力参与介入，”钟铭的语气骤然转冷，目光锐利，“谁来，我们南汉国就向谁宣战！勿谓言之不预！”
这番话掷地有声，带着核武大国特有的底气与威严。楚云飞心中一震，虽然早有预料南汉国会倾向于北方，但如此直接、如此强硬的态度，还是让他暗自叹息。他深吸一口气，点头道：“钟会长的态度，云飞明白了。我会如实转达。”
“嗯，表明态度是必要的。”钟铭话锋一转，脸上又露出了那种标志性的、带着点算计和狂放的笑容，“不过，老楚，情况或许还没到那一步。而且，在我看来，可能有更好的解决办法，一个对岛上、对北边家里、对我们南汉，甚至对整个民族都更有利的办法。”
楚云飞闻言，眼中闪过一丝疑惑和好奇：“钟会长这是何意？还有其他更好的解决办法？楚某愚钝，还请明示。”他实在想不出，在如今这种僵持对立、几乎无解的局面下，还能有什么“更好的办法”。
钟铭笑了笑，没有直接回答，而是用手指在地图上那座岛屿和广袤的大陆之间比划了一下：“老楚，你是知兵的人，咱们打开天窗说亮话。你觉得，以岛上如今的体量、资源、潜力，与家里边相比，差距有多大？再加上双方军队战斗力的此消彼长，你们固守待变，或者说回家里边的可能性，还存在吗？”
楚云飞低下头，沉默了片刻。他性格骄傲，但更尊重事实。良久，他才缓缓抬起头，语气带着一丝苦涩：“钟会长所言……确是实情。差距……确实越来越巨大。想要回去，希望……极为渺茫。”这是他一直不愿直面，却又心知肚明的现实。
钟铭与李云龙、赵刚交换了一个眼神，三人脸上都露出了了然的神情。赵刚接过话头，语气恳切地说道：“老楚，既然明知不可为，为何还要在那座孤岛上与家里边死磕到底呢？这样僵持下去，消耗的是我们民族自身的元气，得意的只能是隔岸观火、意图搅乱亚洲的域外势力。这岂不是亲者痛、仇者快？”
楚云飞长长地叹了口气，脸上写满了无奈与纠结：“赵政委所言，何尝不是道理？只是……上峰的心思，我多少也能揣摩一些。那是他的执念，也是岛上许多人赖以维系的精神支柱。可是，不在那里，我们又能去往何处？天下之大，莫非王土，若离开那里，我们便是无根之萍。” 这番话，道尽了他以及许多岛上同仁内心深处的迷茫与悲凉。
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