建业,宁国大学院。
十几位须发花白的老院士,正围着一口半人高的大铁锅,神色凝重。
锅里,“咕嘟咕嘟”地冒着泡,熬煮着切得粉碎的甘蔗。浓郁的甜香中,夹杂着一股焦糊味。
主持此事的院士马钧,满头大汗。
他手里攥着一把巨大的木勺,费力地在锅中搅拌着。锅里的液体已经变成了极其粘稠的褐色糖浆,几乎搅不动了。
“起锅!”
随着马钧一声令下,两个年轻的助手合力将滚烫的糖浆倒在石板上冷却。
糖浆很快凝固,变成了一块块颜色深沉、卖相极差的褐色块状物。
马钧拿起一块,掰了一小角放进嘴里。
味道是甜的,但带着一股浓浓的焦苦味,还有各种说不清的杂味。
他重重地叹了口气,将手里的褐糖块扔在地上。
“第十三次了……”
“还是失败了。”
他身后的其他院士们,个个垂头丧气,如同斗败的公鸡。
“马大人,要不……就算了吧?”
一个院士小声提议:“这褐糖虽然卖相不好,但终究是甜的,而且产量远胜麦芽糖,直接拿去卖,也能赚不少钱。”
“是啊,咱们已经尽力了。”
“啪!”
马钧猛地回头,一双布满血丝的眼睛瞪着说话那人。
“糊涂!”
他怒斥道:“陛下要的是什么?是雪白如霜,甜过蜂蜜的白糖!不是这坨黑不溜秋的玩意儿!”
“我们拿着陛下给的最高俸禄,用着整个大宁最好的器具,若是连这点小事都办不好,还有何面目自称大学院院士!”
“我们岂能轻易放弃!”
被他呵斥的院士羞愧地低下了头。
整个院子,再次陷入压抑的沉默。
就在此时,院门外传来一阵不疾不徐的脚步声。
众院士心中一紧,齐齐回头。
只见孙绍一身便服,背着手,正悠然地从门口走进来。
他来了。
“扑通!”
“扑通!”
马钧带头,所有院士齐刷刷地跪了一地,连大气都不敢喘。
“臣等无能,有负陛下重托,请陛下降罪!”
马令更是惭愧得恨不得找条地缝钻进去,头深深地埋在地上,根本不敢看孙绍的脸。
孙绍摆了摆手。
“都起来吧。”
他的声音很平静,听不出喜怒。
众人战战兢兢地站起身。
孙绍径直走到那口大锅前,探头看了看锅底残留的褐色糖浆,又弯腰捡起地上那块被马钧扔掉的褐糖。
他将褐糖凑到鼻子前闻了闻,一股复杂的焦糊味和草木味直冲鼻腔。
他随手扔掉糖块,拍了拍手,转头看向马钧。
“你们用过石灰水澄清吗?”
此言一出,众院士全都愣住了。
石灰水?
那不是盖房子用的东西吗?怎么能跟吃食混在一起?
马钧也是一脸茫然,他试探着问道:“陛下是说……用石灰水,处理那榨出来的蔗汁?”
孙绍点了点头。
“榨出蔗汁后,先加热,然后按一定比例加入石灰水。蔗汁里的那些杂质,会和石灰水反应,沉淀析出。”
这番话,在众院士听来,如同天书。
但既然是皇帝说的,那必然有他的道理。
马钧的眼睛瞬间亮了。
对啊!他们只想着如何熬煮,却忘了从源头,也就是蔗汁本身下手!
“快!快!按陛下说的办!”
马钧立刻来了精神,指挥着助手们重新榨了一锅新鲜的蔗汁,然后小心翼翼地按照孙绍的指点,加入了澄清的石灰水。
神奇的一幕发生了。
原本浑浊不堪的绿色蔗汁,在加入石灰水并经过沉淀过滤后,竟然变得清澈了许多,呈现出淡淡的浅黄色。
众人发出一阵惊呼。
马钧更是激动得双手颤抖,他亲自掌勺,将这锅浅黄色的蔗汁倒入锅中,重新熬煮。
这一次,没有了焦糊味。
空气中,只剩下纯粹的甜香。
然而,当糖浆冷却凝固后,众人又一次失望了。
糖块虽然不再是深褐色,却依然是黄澄澄的,距离陛下所说的“雪白如霜”,还差了十万八千里。
刚刚燃起的希望,又被浇了一盆冷水。
众人再次陷入困惑。
孙绍似乎早就料到这个结果,他再次开口。
“还需要一道工序。”
所有人的目光,瞬间又集中到了他身上。
“用烧过的兽骨,磨成粉,撒入糖浆之中。”
兽骨粉?
这又是什么道理?
马钧虽然完全无法理解这其中的原理,但对孙绍的指令,他已经奉若神明。
“快!去烧兽骨!”
很快,就有助手将烧制好的兽骨碾成细腻的黑色粉末,送了过来。
马钧看着那黑乎乎的骨粉,心里直犯嘀咕。
这么黑的东西撒进去,糖浆岂不是更黑了?
但他还是咬了咬牙,按照孙绍的吩咐,将骨粉撒入了重新加热的糖浆中。
接下来,就是见证奇迹的时刻。
当黑色的糖浆再次经过几层细麻布过滤后,从布下缓缓流出的液体,竟然变得如同山泉一般,晶莹剔透,不含一丝杂色!
“天呐!”
“这……这怎么可能!”
整个科学院,所有人都瞪大了眼睛,不敢相信自己看到的一切。
马钧更是激动得浑身哆嗦,他看着那晶莹的糖浆在石板上迅速冷却,凝结。
最终,呈现出一片耀眼的,毫无瑕疵的雪白色泽。
他颤抖着捧起一块白糖,小心翼翼地,像是捧着一件绝世珍宝。
他轻轻咬下一小口。
没有丝毫杂质。
纯粹到极致的甜味,瞬间在味蕾上炸开,比他吃过的最顶级的蜂蜜,还要甘醇三分!
成功了!
真的成功了!
“成功了!我们成功了!”
马钧再也抑制不住内心的狂喜,老泪纵横,他转身朝着孙绍的方向,重重地跪了下去。
“陛下圣明!陛下圣明啊!”
整个科学院,爆发出震天动地的欢呼声,所有院士、助手,全都发自内心地跪倒在地,对着孙绍顶礼膜拜。
在他们眼中,这位年轻的帝王,已经与神明无异。
孙绍满意地点了点头。
化学,就是这个时代的神学。
他吩咐道:“立即扩大生产,所有参与者,立下军令状,今日所见工艺流程,若泄露半个字,立斩无赦,株连九族!”
众人心中一凛,齐声应诺。
孙绍又补充道:“将所有白糖,全部装入定制的青花瓷瓶中,每瓶二两。”
他顿了顿,说出了最关键的一句。
“定价,黄金的三倍。”
一直跟在孙绍身后的林东,闻言大吃一惊。
他忍不住凑上前来,压低声音。
“绍哥,这……这价格是不是太贵了?”
“一瓶才二两,就要卖三倍黄金的价钱?恐怕……恐怕没人会买吧?”
孙绍转过头,看着一脸憨厚的林东,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“贵?”
“越贵,才越有人抢。”
他拍了拍林东的肩膀,目光望向北方洛阳的方向,眼神里满是玩味。
“你且等着看吧,看看魏国那些没见过世面的贵妇人,会为了这瓶糖,露出怎样疯狂的嘴脸。”
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