第十八章:秘密提炼汽油
林野在废弃集装箱后找到老王时,老王正抱着膝盖缩在角落,手里紧紧攥着那把防风打火机,看到林野回来,紧绷的身体瞬间放松,眼圈都红了:“你可算回来了!刚才听到赵虎的吼声,我还以为……”
“没事了,赵虎被我引去别的地方了。”林野拍了拍他的肩膀,把拾荒者留下的布包递过去,“先吃点东西,咱们得尽快离开垃圾山,找个隐蔽的地方提炼汽油。”
老王接过布包,一边拆压缩饼干一边点头:“我听你的,你说去哪就去哪。”
两人简单吃了点东西,趁着天色还没完全黑透,沿着垃圾山边缘的小路往辐射坟场方向走。林野特意绕开了赵虎可能巡逻的区域,激活金属感知扫过周围,确认没有卫兵和变异生物的踪迹后,才加快脚步。夜色渐深,辐射坟场的风带着刺骨的寒意,远处偶尔传来变异铁线虫的嘶鸣,让人心头发紧。
“就在前面了。”林野指着不远处岩壁下的一个洞口,洞口被半人高的灌木丛挡住,不仔细看根本发现不了——这是他之前在辐射坟场待过的山洞,里面干燥宽敞,还能避风,最适合做秘密提炼点。
两人拨开灌木丛钻进山洞,林野用防风打火机点燃一根松明(白天在垃圾山捡的),昏黄的火光瞬间照亮了山洞内部:约有两个房间大小,地面平整,角落里堆着几块废弃的岩石,正好能用来搭装置。
“你先歇会儿,我去搭蒸馏装置。”林野把松明插在岩壁的缝隙里,从布袋里掏出那张简易蒸馏装置图纸,铺在一块平整的岩石上。图纸上手绘的线条清晰,标注着各个零件的位置和作用:用破铁桶做蒸馏釜,底部钻个孔连接玻璃管,玻璃管外面套个装冷水的铁桶做冷凝管,最后连接收集桶,整个装置的核心就是控制火候,让废机油在高温下蒸发,再通过冷凝变成汽油。
林野在山洞附近找了个生锈的破铁桶(之前被遗弃的,系统提示可使用),用工兵铲把桶底敲出一个小孔,又从布袋里拿出白天在垃圾山捡的玻璃管——这是他从一个废弃实验室残骸里找到的,虽然有几道裂痕,但勉强能用。他把玻璃管的一端插进铁桶的小孔,用黏土(山洞里挖的)密封缝隙,另一端架在一块岩石上,下面放好收集用的小铁桶,再用另一个破铁桶套在玻璃管外面,留出加水的缝隙,简易蒸馏装置的雏形就搭好了。
“还差最后一步,收集废机油。”林野擦了擦额头的汗,对老王说,“你在山洞里守着,我去垃圾山边缘找废机油,很快就回来。”
老王连忙起身:“我跟你一起去!多个人多个照应,万一遇到危险……”
“不用,你在这里看好装置,顺便捡点柴火。”林野打断他,晃了晃手里的工兵铲,“我有金属感知,能提前发现危险,你跟着反而不方便。”
老王知道林野的“本事”,不再坚持,只是叮嘱:“那你一定要小心,早点回来。”
林野应了声,拿着工兵铲和一个空布袋,悄悄走出山洞。夜色中的垃圾山像一头蛰伏的巨兽,只有风吹过废铁的“呜呜”声。他激活金属感知,淡蓝色的光晕在意识里铺开,专门寻找带有“油迹”的金属轮廓——系统提示过,废弃汽车的油底壳、旧机床的油箱里,往往残留着废机油,这些就是提炼汽油的原料。
走了大概一刻钟,林野在一辆翻倒的轿车残骸下,感知到了浓郁的油迹——轿车的油底壳还没完全锈蚀,里面应该残留着不少废机油。他用工兵铲撬开变形的油底壳,一股刺鼻的油味扑面而来,里面果然积着黑乎乎的废机油,大概有半桶多。他把废机油小心地倒进布袋里(布袋里垫了层塑料布,防止渗漏),又在附近找了两辆废弃汽车,收集到了满满两布袋废机油,足够第一次提炼用了。
回到山洞时,老王已经捡了不少干柴,堆在洞口附近,看到林野回来,连忙迎上去:“怎么样?找到废机油了吗?”
“找到了,足够试一次的。”林野把布袋放在蒸馏装置旁,打开图纸最后确认了一遍步骤,“手册上说,提炼汽油要控制火候,温度不能太高也不能太低,太高会让废机油碳化,太低则蒸不出汽油,得用小火慢慢烧,让温度稳定在150到200摄氏度之间。”
他在蒸馏釜(破铁桶)下面架起干柴,用防风打火机点燃,小火苗慢慢舔舐着铁桶底部,昏黄的火光映在林野和老王的脸上,两人都屏住呼吸,紧盯着装置。
时间一分一秒过去,铁桶渐渐变热,林野用手指碰了碰桶壁,感觉温度差不多了,连忙让老王往冷凝管外面的铁桶里加冷水(从山洞深处的积水潭里打的)。又过了一会儿,玻璃管里开始出现淡淡的雾气,林野心里一喜,以为要成功了,可等了半天,只有几滴黑乎乎的液体滴进收集桶,根本不是透明的汽油。
“怎么回事?”老王皱着眉,“是不是温度不够?”
林野摇了摇头,关掉火,拿起收集桶里的液体闻了闻——一股焦糊味,显然是废机油被烧碳化了。他翻看手册里的“常见失败原因”,恍然大悟:“是柴火太旺了,温度超过200度,废机油里的杂质碳化,把玻璃管堵住了。”
他把碳化的液体倒掉,拆开玻璃管清理里面的残渣,发现管壁上果然附着一层黑乎乎的东西。老王看着他清理,有些担心地说:“要不……咱们再试一次?要是还失败,剩下的废机油就不够了。”
“肯定要试。”林野擦了擦玻璃管,重新组装好装置,“这次我用细树枝控制火势,保证温度稳定。”
第二次提炼,林野格外小心。他用细树枝搭成小火堆,每隔几分钟就用树枝调整火苗大小,手放在铁桶壁上感受温度,确保不烫手也不发凉。老王则负责往冷凝管的铁桶里加冷水,保持冷凝效果。
大概过了半个时辰,玻璃管里再次出现雾气,这次的雾气比上次更淡、更透明。林野屏住呼吸,紧盯着玻璃管的末端——一滴透明的液体慢慢凝结,顺着管壁滴进收集桶里,空气中瞬间弥漫开一股熟悉的、略带刺鼻的汽油味!
“成了!真的成了!”老王激动得声音都发颤,手里的水瓢差点掉在地上。
林野也松了口气,脸上露出笑容。随着时间推移,玻璃管里的液体越滴越快,收集桶里的透明液体渐渐积多,昏黄的火光下,液体泛着淡淡的光泽,正是纯度不低的汽油。
又烧了一个时辰,蒸馏釜里的废机油基本用完,林野关掉火,等玻璃管里最后几滴汽油滴完,拿起收集桶晃了晃——里面的汽油大概有5升,足够装满两个普通的水壶。
“5升……这可是5升汽油啊!”老王凑过来,眼睛亮得像星星,“在锈铁镇,一升汽油能换5块压缩饼干,5升就是25块!还能换一把好点的铁棍,甚至能雇佣拾荒者帮着干活!”
林野点点头,心里比谁都清楚汽油的价值。在末世里,汽油是比压缩饼干更硬的硬通货——能驱动发电机提供电力,能改装成燃烧弹防身,能给摩托车(如果有的话)加油作为交通工具,甚至能用来和其他势力交易,换取武器和药品。有了这5升汽油,他不仅能给老鼠窝的人换足够的食物,还能攒下对抗赵虎的资本。
他把汽油小心地倒进两个干净的水壶(之前在垃圾山捡的),拧紧盖子,放在山洞最里面的岩石后面藏好。老王看着汽油,又看了看林野,语气里满是敬佩:“林娃子,你真是太厉害了!要是没有你,咱们哪能有这么珍贵的汽油啊!”
林野笑了笑,坐在柴火旁烤了烤手:“这只是开始,以后咱们还能提炼更多汽油。等攒够了,咱们就能换更好的武器,再也不用怕赵虎的人了。”
山洞外的夜色更浓了,辐射坟场的风还在吹,但山洞里却因为柴火和成功的喜悦,显得格外温暖。林野看着跳动的火苗,心里已经有了计划:明天一早,他就带着少量汽油去找李三,先换些压缩饼干和药品,改善老鼠窝的生活;剩下的汽油留着,等下次提炼更多后,再做更大的打算。
他知道,提炼汽油只是第一步,接下来要走的路还很长,但只要有系统的帮助,有老王和拾荒者们的支持,他一定能在这末世里,为自己、为那些被压迫的拾荒者,闯出一条生路。
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