一心净土的樱花树下，雷电影与八重神子相对而坐。
那场惊心动魄的意识交锋已经过去数日，但残留的余波仍在彼此的心间回荡。
“感觉如何？”八重神子为她斟上一杯茶，动作轻缓，紫色的眼眸中带着一丝探寻。
“前所未有的……平静。”影接过茶杯，指尖的温度让她感到一丝真实，“『祸津』的意识消散了，那股纠缠了我五百年的怨恨与不甘，也随之不见了。”
“哦？只是平静吗？”神子轻笑一声，狐狸耳朵微微抖动，“我还以为你会说，感觉像是卸下了一副沉重的枷锁，从此天高海阔，可以随心所欲地吃遍稻妻的甜点心呢。”
影看着她，嘴角也忍不住微微上扬：“点心自然是要吃的。但……我只是在想，『祸津』的诞生，源于我对『真』的执念，源于我无法接受现实的软弱。如今她消失了，是否也意味着，我的一部分……也随之死去了？”
这个问题让神子沉默了片刻。
她放下茶壶，认真地看着影：“死去的，是那个将自己囚禁在过去，用『永恒』作为借口来逃避世界的雷电影。而活下来的，是愿意正视伤痛，愿意与我……与稻妻的大家一同走向未来的，真正的『影』。”
她顿了顿，语气变得柔和：“你没有失去任何东西，影。你只是找回了完整的自己。”
影低头看着茶杯中自己的倒影，久久不语。
就在这时，一名巫女匆匆从神社外走来，神色有些古怪。
“宫司大人，将军大人。”巫女躬身行礼，“天守阁传来急讯，有一位自称来自纳塔的使者，指名要见雷电将军。”
“纳塔？”神子挑了挑眉，“那个终年征战不休的火之国？他们这个时候派使者来做什么？难道是听闻我们的将军大人‘死而复生’，特地派人来确认一下消息的真伪？”
她的话语中带着几分戏谑，但眼神却变得锐利起来。
稻妻刚刚经历了一场几乎颠覆国本的内乱，如今雷电将军的力量与威望都达到了一个新的顶点。在这个敏感的时刻，另一位神明的使者到访，其意图绝不会简单。
“让她来天守阁。”影的声音恢复了属于雷电将军的威严，“我倒也想听听，火之神想对我说些什么。”
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天守阁内，气氛庄严肃穆。
雷电影端坐于御建鸣神主尊大御所的宝座之上，眼神淡漠，威光赫赫。八重神子则侍立一旁，看似慵懒地摇着御币，实则将下方的一切尽收眼底。
殿下站着一个身材高挑的女人。
她有着一头火红色的长发，编织成无数细小的辫子，皮肤是健康的小麦色，身上穿着简便而狂野的兽皮与金属甲胄，与稻妻精致华美的风格格格不入。
她的眼神充满了侵略性，像一头蓄势待发的雌狮，毫不畏惧地直视着宝座上的神明。
“纳塔祭司，伊卡帕蒂，拜见雷电将军。”她的声音沙哑而有力，带着火焰灼烧般的质感。
“纳塔的使者，远道而来，有何贵干？”影的声音在殿内回响，不带一丝情感。
伊卡帕蒂咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿：“我奉我主，战争之神穆拉塔的旨意，前来向您传达一个预言。”
“预言？”神子轻笑出声，“火之神何时也开始对星象感兴趣了？我以为她更喜欢用拳头和长枪来说话。”
伊卡帕蒂的目光转向神子，眼神中闪过一丝战意：“鸣神大社的宫司，八重神子。我主当然更相信手中的武器，但当星辰的轨迹预示着一场席卷整个提瓦特的战争时，即便是她，也不得不抬头看一眼天空。”
她收回目光，重新望向影，神情变得严肃。
“我主在观星之时，看到了一副不祥的景象。”
“紫色的星辰，光芒璀璨，却终将因黑色的太阳而黯淡。”
这句话一出，神子的笑容瞬间收敛。
影的眼神也出现了细微的波动。
紫色的星辰，无疑指的是身为雷神的她。而黑色的太阳……
“我主说，将军大人，您体内那股污秽的残渣并未被根除。”伊卡帕蒂的声音掷地有声，“它只是暂时潜伏了下来，如同火山下的熔岩，等待着下一次喷发的时机。”
“而当它再度苏醒之时，引来的，将不仅仅是稻妻的灾难。”
“更是来自天理的……最终裁决。”
『天理的裁决』。
这五个字，让整个天守阁的空气都为之凝滞。
影的身体微微前倾，无形的雷威瞬间笼罩了整个大殿。
“你在威胁我？”
伊卡パ蒂面对着这股足以让山海崩裂的神威，却只是挺直了脊梁，毫不退让：“这不是威胁，是警告。更是……一份邀请。”
她从怀中取出一枚古朴的徽记，高高举起。
“我主穆拉塔，邀请您与八重宫司，在时机成熟之时，前往纳塔。在那片被最初的火焰所祝福的土地上，或许有办法能够解决您身体里的隐患。”
“当然，”她话锋一转，嘴角勾起一抹狂热的笑容，“如果您能在天理的裁-决下活下来的话。”
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夜色降临，八重神子在神樱树下的一间茶室里，见到了白日里那位桀骜不驯的纳塔使者。
没有了白天的剑拔弩张，伊卡帕蒂显得放松了许多，她正大口地喝着巫女端上来的清酒，似乎很喜欢这种辛辣的口感。
“说吧，火之神真正的意图是什么？”神子为自己倒了一杯茶，开门见山。
“真正的意图？”伊卡帕蒂放下酒杯，用手背擦了擦嘴，“我白天说的，就是我主真正的意图。她看到了危险，也看到了机会。”
“危险我听懂了，机会又是指什么？”
“一个能够对抗『磨损』的机会。”伊卡帕蒂的眼神变得深邃，“七神皆有此劫，无人可以幸免。我主不愿像那位岩神一样，在漫长的岁月中变成一块没有思想的顽石。她要抗争，要燃烧，直到最后一刻。”
“所以她把主意打到了影的身上？”神子摇着头，“影所追求的永恒，可不是你们纳塔那种轰轰烈烈的燃烧。”
“但你们的敌人是一样的。”伊卡帕蒂盯着神子，“天理，还有……那些潜藏在世界规则之下的东西。我主一直在寻找盟友，能够一同向那至高的法则挥拳的盟友。”
“听起来很疯狂。”
“我主从不畏惧疯狂。”伊卡帕蒂的语气中充满了自豪，“她甚至认为，愚人众那位执行官博士的实验，虽然手段邪恶，但方向并非全无道理。”
神子端着茶杯的手停在了半空中。
“哦？此话怎讲？”
“博士试图创造出超越神明的力量，他想用人造的器皿去染指神之心。这是对神明的亵渎，也是对规则的挑战。”伊卡帕蒂的眼中闪烁着奇异的光芒，“我主认为，这种敢于挑战规则本身的意志，才是对抗『磨损』的关键。我们不能永远活在天理划定的牢笼里。”
神子沉默了。
火之神的想法，比她预想的还要大胆，还要……危险。
这已经不是单纯的结盟了，这简直是在邀请稻妻一同走上叛逆的道路。
“你的话，我会转告给影。”神子放下茶杯，“但稻妻是否会接受你们的邀请，还需要时间来考虑。”
“我明白。”伊卡帕蒂站起身，从怀里取出了一个东西，放在了桌上。
那是一块黑色的、冰冷的石头，形状像一团熄灭的火焰。
“这是什么？”神子感受不到其中有任何元素力。
“一个信物。我称之为『寂灭的火种』。”伊卡帕蒂说，“我主说，语言是苍白的，唯有共同的敌人才能铸就最牢固的盟约。”
她伸出手指，轻轻点了点那块石头。
“当你们准备好，决心要直面那高悬于天空的法则，以及潜藏于自身阴影中的黑暗时……”
“就用雷霆之力，将它重新点燃。”
“届时，纳塔的勇士，将为你们踏平前路的一切障碍。”
说完，伊卡帕蒂不再停留，转身大步流星地离开了茶室。
八重神子独自坐在茶室中，看着桌上那枚冰冷的火种，陷入了长久的思索。
火之神的意图，究竟是真心结盟，还是想将稻妻拖入一场胜算渺茫的战争？
『天理的裁决』，又到底是指什么？是单纯的比喻，还是真实存在的，悬挂在所有神明头顶的达摩克利斯之剑？
她伸出手，指尖轻轻触碰着那枚火种，冰冷的触感让她精神一振。
就在这时，一股突如其来的心悸感，毫无征兆地攫住了她！
并非来自她自身，而是来自她与神樱树之间那股深刻的联系。
神子猛地站起身，冲出茶室，抬头望向那棵贯穿天地的巨树。
几乎在同一时间，影的身影也出现在她的身边，脸色同样凝重。
“你也感觉到了？”影的声音有些干涩。
“嗯。”神子点了点头，她能清晰地感知到，在地脉的最深处，在神樱树根系的尽头，那些本应被影的力量彻底抹除的污秽，正在以一种不可思议的速度重新汇集。
不，那已经不是单纯的污秽了。
它变得更加纯粹，更加凝练，仿佛被某种更高层次的意志重新塑造过。
那股气息，黑暗、冰冷，充满了对一切生机的憎恨。
“它……在复苏。”影闭上眼睛，感受着那股力量的脉动，“而且，比以往任何一次，都更加……强大。”
神子握紧了手中的御币，看着身边爱人紧锁的眉头，又低头看了看自己掌心中那枚冰冷的、寂灭的火种。
她忽然明白了伊卡帕蒂那句话的含义。
敌人，已经找上门来了。
“看来，”神子的声音很轻，“我们没有太多时间可以犹豫了，影。”
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