影抱着怀中温软的身躯,那股熟悉的樱花香气,此刻却混杂着刺鼻的血腥味,让她紫色的眼眸深处,风暴正在汇聚。
她没有理会远处靠近的军队,也没有理会那些惊疑不定的目光。
她的整个世界,只剩下怀里这个脸色苍白,却依旧强撑着笑容的粉发狐狸。
『咳……咳……』
八重神子轻轻咳嗽了两声,一丝血迹从嘴角溢出。
她费力地抬起眼皮,看着影那张写满了自责与狂怒的脸,虚弱地笑了笑。
『怎么……这副表情?不知道的……还以为你家的小狐狸,快要死掉了呢。』
影的身体猛地一颤,手臂收得更紧,仿佛要将神子嵌入自己的灵魂。
『不许说这个字。』
她的声音很低,很沉,每一个字都像是从牙缝里挤出来的,带着令人心悸的压迫感。
『有我在,你不会有事。』
『是是是,将军大人天下无敌。』
神子调侃着,语气却因为虚弱而显得有气无力。
『不过,在你发怒之前……能不能先带我离开这里?我这副样子,被你的那些下属看到,鸣神大社宫司的威严,可就荡然无存了。』
也就在这时,急促的脚步声由远及近。
九条裟罗带着一队精锐的幕府武士,终于赶到了现场。
当她看清场中的景象时,这位以冷静着称的大将,瞳孔也忍不住收缩。
枯萎的神樱,满地的狼藉,以及……被将军大人紧紧抱在怀里,浑身是血的八重宫司。
那股残存的,令人灵魂都为之战栗的神威,依旧萦绕在空气中,让所有士兵都不敢再上前一步。
『将军大人!』
九条裟罗单膝跪地,声音因为眼前的景象而带着一丝颤抖。
『属下来迟,请您降罪!宫司大人她……』
影甚至没有回头看她一眼。
她的目光,依旧牢牢地锁在神子的脸上,仿佛要将她的每一个细微的表情都刻进心里。
她伸出手,用指腹轻轻擦去神子嘴角的血迹,动作轻柔得不像是一位威严的武神。
『裟罗。』
影开口了,声音里不带一丝一毫的感情,冰冷得如同深冬的寒风。
『传我命令。』
九条裟罗头埋得更低:『属下在!』
『即刻起,封锁稻妻城,任何人不得随意进出。』
『天领奉行所有名列在册的官员,及其家族核心成员,全部就地软禁,等待我的亲自审问。』
『反抗者,视为叛逆,就地格杀。』
一连三道命令,一道比一道森然,一道比一道血腥。
九条裟罗的心脏猛地一跳。
封锁稻妻城?软禁整个天领奉行的高层?
这是要……掀起一场滔天巨浪!
她虽然对天领奉行内部的一些蛀虫早有不满,但也从未想过,将军大人会用如此激烈,如此不留余地的方式来处理。
这已经不是清洗,而是要将整个天领奉行连根拔起!
『将军大人……此事……』
她想说此事牵连甚广,需要从长计议。
但她的话还没说完,就被一股更为恐怖的威压打断了。
影终于缓缓地转过头,那双紫色的眼眸里,不再是平日的淡漠,也不是面对神子时的温柔,而是一片纯粹的,燃烧着紫色雷光的杀意。
『我的话,你没有听清吗?』
九条裟罗感觉自己的呼吸都停滞了。
她在这位神明的眼中,看到了尸山血海,看到了天崩地裂。
她毫不怀疑,如果自己再多说一个字,那柄无想之一刀,就会落在自己的脖子上。
『……属下,遵命!』
九条裟罗用尽全身力气,才从喉咙里挤出这几个字。
『很好。』
影收回了目光,重新落在神子的身上,那滔天的杀意瞬间消散,化为无尽的怜惜。
她抱着神子,站起身。
『这里,交给你了。』
话音未落,一道紫色的雷光冲天而起,撕裂夜幕。
当雷光散去时,原地只剩下九条裟罗和她身后一群噤若寒蝉的士兵。
九条裟罗缓缓站起身,握紧了手中的长弓,看着天守阁的方向,眼神无比复杂。
她知道,从今夜起,稻妻的天,要变了。
她深吸一口气,转身面对着自己的部下,声音恢复了往日的果决与冰冷。
『传令!封锁全城!包围天领奉行府!』
『按将军大人谕令行事!』
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天守阁,影的寝殿之内。
这里是整个稻妻城最核心,最私密的地方,除了影自己,数百年来,只有八重神子能够踏足。
紫色的雷光在殿内一闪而过,影的身影显现出来。
她小心翼翼地,将怀里的神子,轻轻地放在了那张柔软宽大的床榻上。
看着神子那身被鲜血浸透的巫女服,还有那张因为失血而毫无血色的脸,影的心,又一次被狠狠地揪紧。
她伸出手,掌心凝聚起柔和的雷元素能量,缓缓地覆盖在神子受伤最重的腹部。
精纯的神力,开始修复着破损的身体。
然而,当她的力量触碰到伤口深处时,一股阴冷、晦涩、充满了怨毒的气息,却猛地反弹回来。
是那魔神残渣留下的诅咒之力。
即便本体已经被『无想之一刀』彻底斩灭,但那浸染了数百年的诅咒,却如同跗骨之蛆,依旧盘踞在神子的身体里,阻碍着伤口的愈合。
影的眉头紧紧皱起。
她加大了神力的输出,紫色的电光在她的指尖跳跃,强行驱散着那些黑色的气息。
这个过程,显然并不好受。
床榻上的神子,发出一声压抑的闷哼,身体因为痛苦而微微蜷缩起来。
影立刻收回了大部分力量,只留下一丝最温和的能量,维持着神子生命力的稳定。
她看着神子紧锁的眉头,和额头上渗出的细密冷汗,眼中的自责几乎要满溢出来。
『对不起……』
她低下头,声音沙哑。
『对不起,神子……都怪我……』
『说什么……傻话呢。』
神子缓缓睁开眼睛,粉色的眼眸里带着一丝水汽,却依旧含着笑意。
『这本来就是……计划的一部分。』
『计划?』
影抬起头,紫色的眼眸里满是困惑和痛苦。
『用你自己的命做赌注的计划吗?!』
她的情绪有些失控,声音也不自觉地提高了几分。
『如果你……如果你真的出了什么事……你让我怎么办?让我把整个稻妻,不,整个提瓦特都给你陪葬吗?!』
这是她第一次,对神子说这么重的话。
神子看着她通红的眼眶,看着她那副快要哭出来的样子,心中的那点疼痛,似乎也减轻了不少。
她伸出没有受伤的手,轻轻地,抚上了影的脸颊。
『傻瓜……我怎么会……舍得让你一个人呢。』
她的声音很轻,很柔。
『影,你还不明白吗?那道诅咒,根植于你的‘永恒’。只要你一天不走出自己画下的牢笼,它就一天不会消失。它会不断地汲取你的孤独,你的迷茫,作为养料。』
『我之前用神樱树的力量压制它,但那只是治标不治本。』
『想要彻底拔除它,只有一个办法。』
神子看着影的眼睛,一字一句地说道。
『那就是,让你自己,亲手斩断过去。让你找到……比那个冰冷的‘永恒’,更重要的东西。』
影的身体僵住了。
更重要的东西?
『所以……』她的声音在颤抖,『所以你故意激怒九条正人,故意让自己陷入险境,故意……被那东西重伤……就是为了……』
『为了逼你出手啊。』
神子坦然地承认了。
『为了逼你,不再依赖那个人偶,而是用你自己的意志,挥出那一刀。』
『事实证明,我赌对了。』
她笑了,笑容里带着一丝狡黠,一丝欣慰,还有一丝……后怕。
『当你挥出那一刀的时候,你所守护的,不再是那个虚无缥缈的‘永恒’,而是我,对不对?』
影无法回答。
她只是怔怔地看着神子,心中翻江倒海。
原来,这一切,从一开始,就是这只屑狐狸布下的局。
一个用她自己的生命,来为自己破局的……棋局。
巨大的恐慌和后怕,如同潮水般将她淹没。
她不敢想象,如果自己晚了一步,如果自己的意志不够强烈,如果那一刀没能彻底斩断诅咒的根源……
她会看到什么样的结果。
『你这个……』
影咬着嘴唇,半天,才从牙缝里挤出几个字。
『无可救药的……大笨蛋!』
她俯下身,将头埋在神子的颈窝里,肩膀微微耸动。
温热的液体,滴落在神子的巫女服上,迅速地晕开。
神子愣住了。
她能感觉到,抱着自己的这个身体,在微微地颤抖。
这个几百年来,无论面对何种绝境,都未曾有过丝毫动摇的武神,此刻,却像个无助的孩子一样,在哭泣。
神子的心,一下子软得一塌糊涂。
她抬起手,轻轻地,一下又一下地,拍着影的后背。
『好了好了,不哭了。』
她的声音,是前所未有的温柔。
『你看,我这不是好好的吗?虽然看起来惨了点,但死不了的。』
『而且……』
她顿了顿,嘴角重新勾起那抹熟悉的,狡黠的弧度。
『我的目的,也达到了,不是吗?』
『你终于肯从那个铁壳子里出来了。』
『以后,稻妻的雷电将军,就只是雷电影,而不是那个没有感情的人偶了。』
影没有抬头,只是闷闷地说道:『我以后再也不想当什么雷电将军了。』
『哦?』神子挑了挑眉,『那你想做什么?』
『我想……』影的声音带着浓重的鼻音,『我想一直看着你,保护你,一步也不离开。』
神子脸上的笑容,瞬间凝固了。
她能感觉到,影说这句话的时候,是多么的认真。
一股暖流,从心底涌起,瞬间传遍了四肢百骸,连伤口的疼痛,似乎都减轻了许多。
这只活了不知多少岁月的狐狸,第一次,感觉自己的脸颊有些发烫。
『咳咳……』
她不自然地咳嗽了两声,想要推开影。
『别……别说这种傻话了。你可是稻妻的神明,怎么能……』
『神明又如何?』
影抬起头,那双哭过的紫色眼眸,亮得惊人。
她凝视着神子,无比郑重地说道:『如果当神明的代价,是可能会失去你,那我宁可不当这个神。』
『从今往后,我的‘永恒’,就是守护你的每一个瞬间。』
八重神子彻底说不出话来了。
她看着眼前这张认真的脸,听着这句堪称是史上最动听的情话,只觉得自己的心跳,快得有些不受控制。
完了。
这只屑狐狸在心里哀嚎。
养了几百年的木头,好不容易有点开窍了,结果……好像开窍得有点太过了。
这谁顶得住啊!
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与此同时,天领奉行府邸。
九条家的家主,九条正人,正坐在自己的书房里,悠闲地品着茶。
他的脸上,是掩饰不住的得意。
就在刚才,他收到了来自鸣神大社方向的线报。
那股恐怖的神力波动,那几乎要将整个鸣神岛都撕裂的动静,他感受得一清二楚。
在他看来,这无疑是那位将军大人,在处理八重神子那个女人时,出现了“意外”。
一个被情感左右的神明,还能算是合格的神明吗?
一个连自己的眷属都管不好的将军,还能算是稻妻的统治者吗?
九条正人觉得,自己的机会来了。
只要八重神子失势,甚至死掉,那么,将军大人就等于断掉了一条臂膀。
届时,他所代表的,稻妻最古老,最保守的贵族势力,就能顺理成章地,从那位“不理世事”的将军大人手中,接管更多的权力。
甚至,取而代之,也不是不可能。
『家主大人。』
一个穿着愚人众服饰的身影,悄无声息地出现在书房的阴影里。
『看来,我们的计划,进行得很顺利。』
九条正人放下茶杯,冷笑一声。
『顺利?我倒觉得,你们给我的那点‘魔神残渣’,威力还是太小了点。居然没能直接要了那只狐狸的命。』
愚人众的使者发出一阵低沉的笑声。
『九条大人,饭要一口一口吃。八重神子毕竟是雷电将军最信任的眷属,她的死亡,必然会引起将军的警觉。』
『现在这样,让她重伤,失去行动能力,无法再干涉将军的决策,才是最好的结果。』
『接下来,只要我们再推波助澜,让稻妻各地的乱象,变得更加严重……』
『届时,焦头烂额的雷电将军,就不得不更加依赖天领奉行,依赖您了。』
九条正人满意地点了点头。
『说得不错。海只岛那边,你们准备得怎么样了?』
『请放心。』愚人众使者自信地说道,『我们的人,已经成功渗透进了珊瑚宫的反抗军。只需要一个小小的火星,就能让海只岛,重新燃起战火。』
『很好!』
九条正人站起身,走到窗边,看着远处灯火通明的天守阁,眼中充满了野心与贪婪。
『八重神子,你的时代,结束了!从今以后,稻妻,将由我九条家……』
他的话还没说完,府邸之外,突然传来一阵震耳欲聋的喧哗声。
紧接着,是盔甲的碰撞声,兵器的出鞘声,以及部下们惊慌失措的呼喊。
『怎么回事?!』
九条正人脸色一变,厉声喝道。
书房的门被猛地撞开,一个亲信武士连滚带爬地跑了进来,脸上满是恐惧。
『家主大人!不好了!』
『九条裟罗大人……她……她带着幕府军,把我们府邸给包围了!』
『什么?!』
九条正人如遭雷击,整个人都愣住了。
九条裟罗?她不是自己的女儿吗?她怎么敢带兵包围自己的家?!
『她疯了吗?!』
九条正人怒吼道。
而他身后的那个愚人众使者,脸色也变得极为难看。
他敏锐地察觉到,事情的发展,似乎脱离了他们的掌控。
『九条大人,冷静!』
使者沉声说道,『先问清楚情况!说不定只是个误会!』
九条正人强压下心中的怒火与惊疑,大步走出书房。
当他来到府邸大门前时,看到的是黑压压的一片幕府军士。
他们手持长枪,身披重甲,将整个天领奉行府邸围得水泄不通,每个人的脸上,都带着肃杀之气。
而在军队的最前方,他的女儿,九条裟罗,正一身戎装,手持长弓,面无表情地看着他。
『裟罗!』
九条正人怒喝道,『你这是在做什么?!你想造反吗?!』
九条裟罗看着眼前这个名义上的父亲,眼神没有丝毫的波动。
『父亲大人。』
她的称呼,依旧恭敬,但语气,却冰冷得没有一丝温度。
『我并非造反。』
『我只是在……执行将军大人的命令。』
『将军大人的命令?』九条正人冷笑起来,『将军大人会下令让你包围天领奉行?你以为我会信你这种鬼话吗?!』
『信与不信,由不得您。』
九条裟罗缓缓举起手。
她身后的弓箭手,齐刷刷地拉开了弓弦,闪着寒光的箭头,对准了府邸内的所有人。
『奉雷电将军谕令!』
九条裟罗的声音,传遍了整个府邸。
『天领奉行家主九条正人,涉嫌勾结外敌,意图颠覆稻妻,罪证确凿!』
『即刻起,剥夺其一切职务,收押天牢,听候发落!』
『九条家所有核心成员,一并收押!』
『胆敢反抗者,格杀勿论!』
九条正人彻底懵了。
勾结外敌?意图颠覆?
这怎么可能?!将军大人怎么会知道这些事?!
难道是……八重神子?!
那个女人,她没死?她还把所有事情都告诉了将军?!
一股彻骨的寒意,从脚底板直冲天灵盖。
他看着自己女儿那张冷若冰霜的脸,终于意识到,自己……彻底败了。
他输给了那只他一直看不起的狐狸。
输得一败涂地。
『不……不可能……』
他失魂落魄地后退着,嘴里喃喃自语。
而他身后的阴影里,那个愚人众使者,眼中闪过一丝狠厉。
他悄无声息地后退,准备从后院逃离。
但就在他转身的瞬间,一支包裹着紫色雷光的箭矢,以肉眼难以捕捉的速度,呼啸而至!
噗嗤一声!
箭矢精准地洞穿了他的肩膀,将他死死地钉在了墙壁上。
九条裟罗缓缓放下手中的长弓,冰冷的目光,落在了那个愚人众使者的身上。
『将军大人有令。』
『一只老鼠,都不能放过。』
---
天守阁之巅。
影站在殿外的走廊上,俯瞰着下方灯火通明的稻妻城。
她能清晰地看到,天领奉行府邸方向的骚乱,已经逐渐平息。
九条裟罗,没有让她失望。
她的身后,寝殿之内,神子的呼吸已经平稳了许多。
在影不计代价的神力灌注下,虽然无法立刻根除诅咒,但至少,已经将伤势稳定住了。
影缓缓闭上眼睛,将自己的神念,无限地延伸出去。
她的意志,跨越了鸣神岛,笼罩了八酝岛,清籁岛,海只岛……笼罩了整个稻妻。
所有稻妻的子民,在这一刻,都仿佛听到了一个声音。
一个威严,宏大,不容置疑的声音,直接在他们的脑海中响起。
『我,是雷电将军,稻妻的鸣神。』
声音不大,却清晰地传入了每一个人的耳中。
无论是田间耕作的农夫,还是港口忙碌的商人,无论是幕府的士兵,还是反抗军的战士,在这一刻,都停下了手中的动作,惊愕地抬起头。
『稻妻的乱象,我已知晓。』
『那些从过往中苏醒的怨念,那些在暗中窥伺的魍魉,都将迎来终结。』
『我将亲自踏遍这片土地,以雷霆,荡尽一切魑魅。』
这是对所有子民的承诺。
紧接着,影的语气,陡然一转,变得无比森然,充满了警告的意味。
『在此,我宣布第二道谕令。』
『天领奉行,监管不力,玩忽职守,甚至与外敌勾结,动摇国本。即日起,由九条裟罗暂代家主之位,彻查天领奉行内部,凡有涉事者,一律严惩不贷!』
这道谕令,在稻妻的贵族阶层中,掀起了轩然大波。
但,还没等他们从震惊中反应过来,第三道,也是最后一道谕令,随之而来。
这一次,影的声音里,不再只有神明的威严,更带着一丝……从未有过的,属于“人”的,不加掩饰的情感。
那是一种,足以焚尽天地的怒火,和一种……不容任何人触碰的守护意志。
『鸣神大社宫司,八重神子,是我的意志在人间的代行者。』
『她的言语,即是我的言语。』
『她的意志,即是我的意志。』
『从今往后,伤害她,便是与我为敌。』
『与我的‘永恒’为敌!』
话音落下,整个稻妻,一片寂静。
所有人都被这最后一道谕令,给震慑住了。
这已经不是一道命令了。
这是稻妻的神明,在向全世界宣告。
宣告那只粉毛狐狸,在她心中,无可替代的地位。
寝殿之内,原本正在闭目养神的八重神子,缓缓睁开了眼睛。
她听着回荡在天地间的宣言,嘴角,不受控制地,一点一点地向上扬起。
最终,化作一个灿烂而又无奈的笑容。
『这个笨蛋……』
她轻声呢喃着,声音里,却满是藏不住的甜蜜。
『真是……一点都不可爱。』
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