中秋将至，八人来到一座以灯笼闻名的“灯影镇”。这座古镇临河而建，每到中秋，家家户户都会挂上自制的灯笼，有走马灯、宫灯、纱灯，各式各样，点亮整条河道，宛如星河落人间，故而得名“灯影镇”。
镇里最大的灯笼铺“玲珑阁”，以制作“透光画”灯笼闻名——灯笼壁上的画在烛光映照下，能在墙上投射出动态的影子，栩栩如生，其中最珍贵的“嫦娥奔月灯”，据说能投射出嫦娥逐月的虚影，每年都被当作贡品送入宫中。
然而今年，玲珑阁的“嫦娥奔月灯”却出了怪事——每当夜深人静，那灯笼投射出的影子里，嫦娥身边会多一个黑影，状似鬼魅，吓得铺主林掌柜夜不能寐。更离奇的是，前几日刚做好的十盏宫灯，夜里竟不翼而飞，只在地上留下几缕烧焦的灯芯。
“这黑影来得蹊跷，”林掌柜指着墙上残留的影子痕迹，脸色发白，“前几日我儿子说看到灯笼铺后院有火光，出去看时却什么都没有，现在想来，怕是和宫灯失窃有关。”
八人在玲珑阁查看，发现“嫦娥奔月灯”的灯壁上，有几处细微的针孔，不仔细看根本发现不了。宋亚轩凑近灯笼，借着烛光观察，发现针孔的位置恰好能让外部的光线射入，在内部形成黑影：“这黑影不是灯笼本身的问题，是有人从外面用光源投射进来的。”
刁刁在灯笼铺后院的草丛中，找到一小块烧焦的布料，上面还沾着松脂：“这是制作灯架的竹篾外裹的棉布，看来宫灯是被人烧毁了，并非失窃。”
镇里的老灯笼匠说，镇上还有一家“星火铺”，老板赵六以前是玲珑阁的学徒，后来自立门户，一直对玲珑阁的“透光画”技艺耿耿于怀，多次上门讨要秘方被拒。“前几日我还看到赵六鬼鬼祟祟地在玲珑阁墙外徘徊，手里拿着个奇怪的竹筒。”
八人找到赵六，他正在铺里制作灯笼，见到八人，眼神闪烁：“我……我可没做过什么出格的事，玲珑阁的事与我无关！”
然而他铺里的一盏灯笼，灯壁上的针孔位置与玲珑阁的“嫦娥奔月灯”如出一辙，墙角还堆着几捆未用完的竹篾，上面裹着的棉布与后院找到的碎片一模一样。
在证据面前，赵六终于承认了。他嫉妒玲珑阁的生意，又想学“透光画”技艺而不得，便想破坏玲珑阁的名声。他夜里用带孔的竹筒对着“嫦娥奔月灯”照射，形成黑影；又潜入后院，偷走宫灯烧毁，想让林掌柜赶不上贡品期限。
“我就是想让他知道，没了那破灯笼，他也没什么了不起！”赵六红着眼喊道，“凭什么他的灯笼能当贡品，我的就只能在镇上卖？”
林掌柜闻讯赶来，看着赵六，叹了口气：“我当你是徒弟，才没把你赶走。透光画的秘诀从来不是什么秘方，是耐心——画一幅灯壁，要练十年功，你当年就是太急，才学不成。”
说着，林掌柜取出一本自己绘制的《灯影图谱》，递给赵六：“这图谱给你，你若能沉下心学，我相信你也能做出好灯笼。但做生意，靠的是手艺，不是歪门邪道。”
赵六捧着图谱，羞愧得无地自容，当场保证会赔偿玲珑阁的损失，还会帮着赶制贡品灯笼。
中秋之夜，灯影镇的河道上再次挂满灯笼，玲珑阁的“嫦娥奔月灯”高悬在镇中心，烛光下，嫦娥逐月的身影清晰动人，再无黑影。林掌柜与赵六站在河边，看着自家的灯笼在水中交相辉映，相视一笑。
离开灯影镇时，灯笼的光还未熄灭，光影在水面上浮动，如梦似幻。贺峻霖提着一盏小巧的走马灯，笑道：“这灯笼的光影能骗人，可人心的光明骗不了人，亮堂了，路才好走。”
宋亚轩从怀中取出一个木雕，是一盏小小的宫灯，用灯影镇的梧桐木刻成，灯壁上刻着简化的嫦娥图案，栩栩如生。他递给刁刁：“这灯笼要靠烛光才能发光，就像人心，要靠善意才能照亮前路。光影或许会有迷惑，但真诚永远不会被掩盖。”
刁刁接过木雕，指尖轻轻拂过灯壁的纹路，轻声道：“手艺的传承，不仅是技艺，更是匠心。少一分贪心，多一分专注，才能做出真正照亮人心的灯笼。”她抬头看向宋亚轩，眼中的笑意如同灯笼的光，温暖而绵长。
马蹄声踏着光影斑驳的石板路远去，灯影镇的灯笼在夜色中愈发璀璨。八人知道，江湖的迷局有时就藏在这光影之间，一点嫉妒，一丝浮躁，便能制造幻象，而唯有沉下心来，坚守本心，才能让真正的光芒穿透迷雾，照亮前路。他们的故事，也将如同这灯笼的光，在岁月的长河中，温暖而坚定地闪烁。
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