谢昭宁指尖轻压第三弦,琴面微震三下,音短而沉,如露滴石阶,无声散入晨光。青霜立于帘外,听见这记暗语,悄然退至廊下,取来素色罗裙与银铃耳坠,静静置于妆台。
她未梳繁髻,只将乌发半束,青玉簪斜挽,衣袖宽垂,掩住指节薄茧。镜中人眉目温淡,唇色浅润,仿佛昨夜未眠的痕迹已被晨风拂去。她望着铜镜,并未久看,只轻轻抚过耳坠,银铃轻碰,发出极细的一声颤响,似有若无。
“明日春晖园赏樱,”她开口,声音不高,却字字清晰,“备好油纸伞与暖炉,再带一盒桂花糕。”
青霜低应:“是。”
她又道:“诗笺誊好了便送去林府、苏府,就说昨夜临窗独坐,忽有所感,聊以遣怀。”
案上摊着几张新制宣纸,墨迹犹润,题头写着《山居吟》《归舟曲》,字迹清秀疏朗,诗句皆言林泉之志。她提笔添最后一句:“浮名如露槿,何须恋玉阶”,落笔从容,墨色匀净,不急不滞,像是一早便藏在心头的话,今日才肯说出。
马车出巷时日已高升。西市书坊门前人流渐盛,谢昭宁扶着青霜的手缓步而下,素裙曳地,不染尘灰。林婉清已在坊口等候,见她到来,笑意盈盈迎上。二人挽手入内,苏瑶随后跟至,三人并肩穿行于书架之间,谈笑如常。
谢昭宁翻动一册残本《南华真经》,指尖掠过纸页边缘,不动声色催动《心音谱》之力。琴音无形流转,如丝如缕探向四周。一名老者蹲在角落整理竹简,呼吸平稳,情绪安宁;另一侧年轻学士执卷凝思,心神专注;唯有靠窗处那名蓝衣商贩,在她靠近时心跳骤快,目光闪躲,袖口微颤。
她不动声色,只轻叹一声:“此书虫蛀严重,可惜了。”
随即转向林婉清笑道:“你说的那本《湖山纪略》可曾寻到?”
林婉清摇头:“尚未,不过听闻城南旧书铺有藏。”
苏瑶接口:“不如改日同去?听说那边还有前朝画师遗作。”
三人言语轻快,话题始终绕着闲情逸致打转。那蓝衣人渐渐放松,低头继续擦拭书匣。谢昭宁微微侧首,眼角余光扫过对方腰间——一枚铜扣形状奇特,纹路似蝶非蝶,曾在周婉柔贴身仆妇身上见过。
她不动声色,转身走向茶肆。小桌临街,三人围坐,热茶袅袅升腾。谢昭宁捧杯轻啜,目光落在街对面一只飞过的蓝翅蝶上,片刻后,才缓缓开口:“昨夜写了几首小令,你们可愿一听?”
不等回应,她已低声吟诵:“山月照孤影,松风送远舟。此心安处即吾乡,不问王侯。”
语罢,抬眸一笑,神情恬静。
林婉清抚掌:“这般心境,倒真该归隐江南。”
苏瑶笑着接话:“若你真走,我定追去太湖畔,寻个临水小院,种梅养鹤,日日听你抚琴。”
谢昭宁垂眸,指尖轻点杯沿:“你们若来,我便弹一曲《云水谣》,从春晓奏到雪落。”
笑声融进市井喧声里,茶香氤氲,无人察觉这番对话中藏着的分寸拿捏——每一句都恰到好处地贴近世人眼中的“谢昭宁”:才情卓绝,心性超然,厌倦纷争。也无人看见,她袖中手指悄然屈起,以摩斯暗码轻叩三下,是给青霜的指令:盯住蓝衣人。
暮色渐合,三人各自登车归府。旧宅密室烛火重燃,谢昭宁褪去外袍,从袖袋取出一张折叠极小的纸条,展开平铺于案。墨迹细瘦,却是沈墨白独有的枯笔体:“前朝宗正寺旧档曾录尚书府婚契副本。”
她凝视良久,指尖轻触琴弦,一段低回旋律自指下流出,非成调之曲,而是《心音谱》中专用于唤醒记忆的“溯魂引”。音波如涟漪扩散,触及脑海深处某处封印。刹那间,一道模糊画面闪过:朱红大门洞开,门楣悬匾“宗正府”,两名黑袍礼官捧卷而出,其中一人胸前佩着与沈墨白手中龟裂《昭明文选》相同的暗纹徽记。
她睁眼,呼吸未乱。
“宗正寺档案库……如今归礼部管辖。”她低声说。
林婉清点头:“我叔父曾任礼部郎中,虽已致仕,但旧部尚有人脉。”
苏瑶从怀中取出一卷绢图:“这是我祖父留下的《前朝官署舆图》,上面标注了库房位置与巡更路线。”
谢昭宁接过,目光落在一处偏殿标记上——“秘典阁”,其下注小字:“双钥启封,夜巡避行。”
她指尖划过那行字,忽问:“你祖父可曾提及守钥之人?”
苏瑶摇头:“只说钥匙分由宗正卿与太常寺主祭执掌,后因战乱失传。”
林婉清忽道:“但我记得,去年冬祭时,礼部尚书亲自主持开启祭器库,所用铜钥形制古旧,与寻常不同。”
谢昭宁眸光微动,未语。她将图收起,放入琴匣夹层,又取出一方素帕,细细包裹那张纸条,压在砚台之下。
“我们不能急。”她说,“也不能显得太聪明。”
她抬眼看向二人:“她们以为我退了,便不会再动。可退,是为了让她们看不见我的脚印。”
林婉清轻声道:“你要做什么?”
她唇角微扬,声音极轻:“我要她们相信,我真的只想抚琴终老。”
夜深人静,青霜端来热水,见她仍坐在灯下,忍不住劝:“姑娘该歇了,明日还要入园。”
谢昭宁点头,起身吹熄烛火。黑暗中,她指尖轻抚耳坠,银铃无声。
次日清晨,阳光洒落庭院。谢昭宁换上青裙素衣,外披月白斗篷,银铃耳坠随步轻晃。青霜为她理好发带,低声道:“园中已有贵女先至,说是等着您品茶论诗。”
她颔首,提起琴匣,缓步出门。
马车驶向春晖园途中,她掀开车帘一角,望见街角茶摊前,一名卖糖糕的老妇正低头忙碌。她目光停留片刻,收回视线,轻轻合上帘幕。
车内寂静。她将手覆在琴匣之上,掌心贴实,仿佛感应某种遥远呼应。
同一时刻,镇北王府书房内,萧景珩立于窗前,手中银铃忽然一震,铃舌轻鸣。他眸光微敛,转身取剑,大步出门。
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