铜铃在掌心微微震颤,仿佛与血脉同频。谢昭宁未动,只将它轻轻放入琴匣夹层,覆上那幅从周宅佛堂取出的《皇陵志》。她起身时袖角拂过案沿,青玉簪垂下的流苏扫过灯影,一缕冷香自帘外飘来——是沉水香混着铁锈味,三皇子府惯用的熏炉气息。
她已依玄影送来的密道图行至后园假山,指尖顺着石缝摸索,触到一处微凸的机关。稍一按压,青苔覆盖的石壁无声滑开,露出窄道。风从内涌出,带着经年不见阳光的阴湿,墙砖上刻满扭曲梵文,字迹如蛇盘绕,目光触及便觉头晕目眩。
她闭眼,以指腹轻抚琴弦,《净尘引》无声奏起,音波如细雨洒落心田,驱散那股欲使人神志迷乱的邪意。再睁眼时,眸光清明,缓步而入。
通道极窄,仅容一人侧身通过。她贴壁前行,耳中捕捉着远处巡更的脚步节奏。三盏茶时一轮,此刻距下一拨尚有余裕。指尖划过墙面,感知气流细微变化,避开数处机关触发点——昨夜那些傀儡刺客的死寂心跳,让她对“非活体”的动静格外敏锐。
尽头是一扇铁门,锁芯精巧。她取下发间青玉簪,探入孔中轻旋,忽觉阻力,遂改用尾端微弯处挑动暗簧。一声轻响,锁开。
推门刹那,寒意扑面。
室内四壁皆画。
第一眼看去,竟是她六岁模样,梳双丫髻,捧琴立于梅树下,眉眼稚嫩却已有风华初绽之态。再转首,一幅幅掠过:她在江南小院晾晒琴谱,她在市集弹琴引来说书人,她登台奏《云阙引》百鸟和鸣,她被萧景珩护在怀中跃过宫墙……每一幅都精细入微,连衣袂褶皱、发丝飘动的方向都分毫不差。
最新一幅悬于正中,她身着凤冠霞帔,面容肃穆,背景却是幽深地宫石门。朱砂批注赫然其上:“待我登基,立为皇后。”
她不动,只觉脊背泛起一层寒意。
这些画,不是凭空想象,而是有人长久窥视所得。
她缓缓坐下,琴匣置于膝上,十指轻搭琴弦。《测意引》起音极轻,如月下溪流,悄然漾开。音波触壁,空气中泛起涟漪,画像边缘似有微光浮动。
忽然,脑海一黑。
她看见石阶向下延伸,两旁烛火幽绿。自己坐在一架古琴前,白衣染血,十指溃烂仍不停弹奏。身后铁栏紧锁,门外传来脚步声,那人站在阴影里,声音温柔却冰冷:“你若停下,我就让整个京城为你陪葬。”
画面一转,他执笔在画上添一笔眉,低语:“你不肯爱我,那就永远留在我看得见的地方。”
她猛地睁眼,指尖失控划过琴弦,铮然一声裂响,银弦崩断,血珠顺着指腹滴落,正坠在那幅凤冠画像的眼瞳之上。墨色晕染,竟似流泪。
她喘息未定,耳中却已听见走廊脚步逼近。
三人提灯巡行,皮靴踏地声由远及近,距此不过十步。她迅速收琴入匣,转身欲退,忽觉背后寒意更甚——那满室画像,仿佛齐齐转了视线,凝望着她的背影。
窗棂微响。
一道玄影破风而入,黑袍翻卷如夜潮。萧景珩落地无声,手中长剑已出鞘半寸,寒光映着他冷峻轮廓。他未看她,目光扫过四壁,唇角缓缓勾起一抹讥诮。
“这般病态的执念,倒也罕见。”
话音未落,剑光骤闪。窗外三名侍卫尚未反应,喉间已现红线,软倒于地。
他这才转向她,见她手中紧握那幅朱批画像,血迹未干,眉头微蹙。
“你还未走?”
她摇头,声音清冷:“我原以为他是觊觎权势才针对我,如今才知,他要的不是我为人妻,是要我成他的囚鸟。”
萧景珩走近一步,目光落在画上“皇后”二字,冷笑更甚:“他连人都做不好,还妄想立后?”
她低头看着手中画卷,血珠仍在缓缓渗出,滴在“登基”二字上,墨迹晕开,像一道无法愈合的伤口。
“他不止想囚我。”她抬眼,“他想让我活着弹琴,直到血尽而亡。”
萧景珩沉默片刻,忽然伸手,将她指尖捏住,从怀中取出一方素帕裹上。动作利落,却不粗暴。
“伤了手,怎么弹琴?”
她未答,只觉那掌心温度短暂一触即离。
他转身走向铁门,临行前顿步:“这密室不能留。”
她明白其意,点头。他从袖中取出一枚火折,指尖一弹,火星飞向墙边帷幔。火苗舔上布料,幽幽燃起,映得满室画像在烈焰中扭曲变形,那一双双眼睛,终被吞没于红光之中。
两人自密道退出,假山石门闭合如初。夜风拂面,她站在屋脊边缘,俯瞰三皇子府重重院落,灯火稀疏,宛如蛰伏巨兽。
萧景珩立于身旁,黑袍猎猎。
“你早知他会监视你?”他问。
“昨夜独孤漠临死前,那铜铃震动。”她取出匣中铃铛,“它不只认前朝血脉,也认执念深重之人。三皇子……早已被某种东西牵引。”
萧景珩盯着那铃,眸色渐深:“所以他能画出你从未示人的模样。”
她颔首:“他在梦里见过我。”
风骤起,吹散她半束青丝。银铃耳坠轻响,如春雨敲芭蕉。
萧景珩忽然道:“下次别独自涉险。”
她侧目看他。
他不再多言,只将剑归鞘,身形一纵,跃下屋檐,消失于夜色深处。
她独自立于高处,怀中琴匣微温。远处皇宫轮廓隐在雾中,鸱吻兽首静默矗立。她取出那幅染血的画像,指尖抚过“待我登基”四字,轻轻折起,收入袖中。
风卷残烟,火光在密室深处越烧越旺,一幅幼年摹本被热浪掀起一角,画中女孩笑靥如花,而火焰正缓缓吞噬她的双眼。
她转身欲行,忽觉袖中断弦轻颤,似有余音未绝,在寂静夜里悄然回荡。
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