刘备一时心动，连忙细问。
糜竺取出一封书信，塞给刘备。“你自己看吧。”
刘备只看了一眼，就信了八分。
一是笔迹眼熟，确是孔融无疑，有着一种难以名状的狂放。孔融虽不以书法见长，却自有特色，一般人模仿不来。
二是所用纸张，出自中山、河间及涿郡一带，略显粗糙，与孔融爱用的东莱左伯纸不同。若非孔融身在涿郡，绝不可能用这种纸来写信。
剩下的两分疑惑，就是糜竺说的汉室计划。
袁氏势大，远非曹操可比，这一点所有人都清楚。可是刘备见过天子，知道天子虽年轻，却经历过比这更艰难的时刻，应该不会轻易放弃。
退守辽东，效箕子故事，只能是最后的选择，不太可能现在就决定。
刘备心里嘀咕，脸上却不动声色，一边往里走，一边展开书信细读。来到中庭堂上的时候，他已经读完了信，但心头的疑惑却没有完全消失。
他将书信转达简雍、孙乾，想听听他们的意见。
简雍看完，将书信转给孙乾，刚要说话，沉重的脚步声响起，关羽、张飞并肩走了进来。关羽瞅了一眼糜竺。“子仲，孔文举的书信在哪里？”
糜竺指了指孙乾，关羽上前，劈手夺了过来。
孙乾很无语，又不好发作，只好尴尬地笑笑。刘备看在眼里，也没办法，只能露出歉意的笑容，请孙乾不要计较。
关羽看完书信，又还给孙乾，径直来到刘备面前。“玄德，你什么时候回涿郡？”
刘备反问道：“云长认为我该回涿郡？”
“不回涿郡还能去哪儿？”关羽不假思索。“袁绍大军压境，荆州人心惶惶，投降是迟早的事。如今中原都是袁氏天下，不回涿郡，难道一路向南？”
说着，关羽一指孙乾正在看的书信。“回涿郡，为天子征服辽东，方是正理。”
刘备没吭声。
他也想回涿郡，可是不知道为什么，心里总是有些不安。
孙乾看完书信后，将书信还给刘备，抚着颌下的短须，不紧不慢地说道：“将军，我也赞成宪和、云长的建议，不妨先回涿郡。只不过益州还是要去一趟。如果益州能坚守不下，袁绍亲率大军征讨，幽州遥相呼应，大汉说不定还有起死回生的机会。”
刘备心中一动，嘴角终于露出了笑容。
孙乾这个方案，正中他下怀。
他一拍大腿。“好，我们回涿郡。公佑，你辛苦一下，去益州看看。”
——
两天后，刘备收到消息，袁绍委任李通为征南将军，进军江夏，与刘表所属的江夏太守黄祖对峙。
这个任命吓坏了荆州人，压垮了他们的最后一丝犹豫。
刘表除了是荆州牧之外，还是镇南将军。李通为征南将军，比刘表还要高一级。袁绍此举分明是警告刘表，要么就来鄄城就任司空，要么接受李通的指挥，跟着他南下作战，反正别想待在荆州了。
很快，刘表就宣布接受朝廷任命，辞去荆州牧，不日赶赴鄄城。
与他同行的，还有不少接到了朝廷任命的荆州豪杰。
蔡瑁、蒯良、蒯越等人都在列。
只有刘备没有收到任何任命，处境尴尬。
无奈之下，刘备只好收拾行装，带着几百杂胡骑和家眷，踏上了返乡之路。
——
十二月初，袁熙接到了袁尚的书信。
袁尚调拨了五千万钱的物资，供袁熙安顿将士，以及年终赏赐。
在书信中，袁尚特地说明，这是他的一片心意。大战之后，冀州的财政也很紧张，袁绍的指示是给幽州三千万，但他考虑到袁熙要招降鲜于辅等人，三千万可能不够，所以擅自作主，多给了两千万。
看完书信，袁熙暗自叹息。
果然钱粮才是底气，幽州仰食于人，明知袁尚是在炫耀实力，也只能忍气吞声。
没办法，幽州真的养不活自己。
这不是他的问题，一直以来，都是如此。区别只是以前除了靠冀州，还能靠青州，现在青州被打残了，只能靠冀州，被人贬损两句也是情理之中的事。
趁着去郡学听讲的机会，袁熙又向孔融哭穷，让他赶紧催天子安排钱粮。
没钱，我连现有的人都养不活，怎么为天子征讨辽东？
孔融在涿郡待了一个多月，经常与袁熙闲聊，也了解了一些幽州的现状，觉得当初的计划是不是有些冲动了。就幽州这穷得饭都吃不上的水平，能支撑起朝廷的偏安之策吗？
反正他想不出来。
就在两人日常互相嘲讽的时候，荀彧来到涿郡，出现在他们面前。
袁熙很意外。
他知道荀彧是为天子出谋划策的人，知道荀彧总有一天会来幽州，却没想到会这么早。
孔融同样意外。
按照原本的计划，荀彧会忍辱负重，留在天子身边，应付袁绍，寻找机会。朝廷去辽东是最后不得已的办法，绝不是优先之选。
荀彧出现在这里，只能说明一个问题，袁绍洞悉了他们的心思，开始剪除天子的羽翼，不给天子一点反抗的机会。
原本的备用计划，现在成了唯一的选择。
见面之后，荀彧没有多说什么，简单的寒暄了几句，说明来意。
按照大将军袁绍的指示，他到幽州来，担任镇北将军长史，协助袁熙征讨辽东。
袁熙心领神会。
虽然袁绍没有书信给他，更没有任何指示，但荀彧只是担任镇北将军长史，却不在幽州牧府担任职务，这意思已经很明白了。
要用荀彧，但是不能给他太大的权力，以免鸠占鹊巢，反客为主。
再说得直白一点，拿下辽东，将天子送过去，体面退场，完成天命更替，就是袁绍给他的任务。
“谁做了尚书令？”孔融忍不住问道。
“沮公与（沮授）。”
孔融一声叹息。“这么说来，冀州人是被汝颍人彻底压制住了。”
荀彧给孔融使了个眼色，示意他别再说了，更别当着袁熙的面说。
这挑拨的意味太明显了。
孔融咂了咂嘴，心不甘情不愿的闭上了嘴巴。
袁熙看在眼里，却当没看见。
和孔融闲扯了一顿后，袁熙带着荀彧回府。就是几步路的事，两人没坐车，就步行。
站在州牧府前，看着还算宽阔的大街，袁熙突然说道：“荀长史，你觉得辽东苦寒，真能安置天子吗？”
荀彧吐了一口气，轻声说道：“君侯，辽东再苦，还能比长安苦，比河东苦？”
袁熙转头打量了荀彧一眼。“可是以我目前的实力，并没有把握拿下辽东。”
“君侯莫要担心。既然这是大将军默认的选择，他就一定会提供足够的人力、物力，只是不由他亲自安排罢了。”
袁熙想了想，有点明白了荀彧的意思。“你是说……冀州？”
荀彧点了点头，却没再说什么。
几步路，就到了州牧府。进了门，正在当值的虎士看到荀彧，都有些诧异，互相看看，才回过神来，上前行礼。
荀彧微微点头，寒暄了几句。
袁熙站在一旁，心里暗自嘀咕。
许褚跟着自己来幽州之后不久，郭嘉就来了，如今荀彧又来了，这儿是自己的地盘，还是曹操的地盘？
不过曹操已经死了，这些人除了自己这儿，好像也没有更好的去处。
来到中庭，上了堂，分宾主落座，袁熙开门见山，说明情况，许褚去了渔阳，郭嘉去了辽东，暂时都不在府中。等他们回来，你们就可以团聚了。
荀彧听完，微微一笑。“君侯可能有些误会。”
“怎么说？”
“我们虽然都是曹公的旧部，又都来了幽州，却不是为了团聚。”
“那你们是为什么？”
“许褚来幽州，是想要一个更好的前程。大将军用兵天下，倚仗的却是世族名士，许褚这样的寒门武夫是没什么机会的。郭嘉么，他就是想找一个能信他用他的主公，一展才华。”
“你呢？”
“我为天子。”荀彧笑道：“不过你也别觉得我有高尚，这只是家族的不同安排罢了。我为天子奔走，家兄却在令尊麾下效力。将来不论成败，颍川荀氏都富贵无忧。君侯门户更高，想来对此并不陌生。”
袁熙也笑了，点头表示赞同。
荀彧说得很实在，这的确是世家的常规操作。子弟分布在不同的势力中任职，才能保证家族的繁衍。
父亲袁绍让他协助天子迁居辽东，何尝不是如此。
不管他怎么想，领了这个任务，他就别想再参与袁谭和袁尚的争斗了。
当然，他本来也不想。
“你来得更好，最近我在听郭烈等人讲曹公的战事，颇有收获。可惜他们不擅言辞，有些地方，我还是不太明白。长史如果能为我讲解，收获必然更多。”
荀彧有些意外，随即说道：“君侯好学，彧自然不敢隐瞒，当知无不言。不过，你学习曹公用兵，就不能只听曹公昔日的战事，还要法其法。”
“如何法其法？”
“学习孙子兵法。曹公用兵如神，都是因为他曾在孙子兵法上用了多年功夫，才能学以致用，所向披靡。”说到这里，荀彧一声叹息。“可惜，天命不在他。”
袁熙眨眨眼睛，欲言又止。
虽然荀彧说曹操用兵如神有些夸张，曹操这几年败仗不少。但曹操死在乌巢，的确有些天命的意思。
如果不是自己做了一场梦，曹操本该大获全胜的。
“孙子兵法，我倒也读过，只是不得其要。”
“那是因为君侯不得其法。彧不才，愿为君侯讲解。”
袁熙大喜，一口答应。
对他这样的世家子弟来说，书籍并不是什么稀罕物，孙子兵法更不新鲜，几乎每个人多少都读过几句，学有所成的却寥寥无几。
一是因为世家子弟不用上阵也有前程，二是因为孙子兵法看似简单，其实并不好懂。如果没有高人指点，大概率是看不懂其中真义的。
袁熙学习兵法时就是如此，囫囵吞枣而已，根本不清楚重点在哪儿，要害又在哪儿。说的时候还能背几句，真到了用的时候，全顾不上。
包括曹操本人，也是在战场上一步步历练出来的，并不是什么天生的高手。
他和别人的区别，可能就是他对兵法是真有兴趣，下了苦功，再加上有一定的天赋，最后从州郡混战中杀了出来，有机会与袁绍一决高下。
袁熙想补上这门功课，曾经是曹操左膀右臂的荀彧是一个不错的老师。
袁熙一边命人为荀彧安排住处，一边和荀彧闲聊。
相比于许褚和那些虎士，荀彧追随曹操的时间更早，他几乎亲历了所有重大的战事，对曹操的熟悉，绝非那些虎士可以相提并论。
荀彧没有讲宛城之战，反而说起了兖州之变。
他问袁熙，你知道兖州人为什么会迎吕布，叛曹操？
袁熙表示不懂，请长史指点。
他当时在邺城，知道兖州之变，却不知内情。
“是因为屯田。”
袁熙一下子懵了。屯田引起兖州之变？这扯得上吗？
荀彧随即解释了一下原因。
曹操击败青州黄巾之后，就在兖州试行屯田，后来更是在许县一带大举屯田，因此解决了粮草的问题，得以越战越强。
可以说，曹操能占据中原，和屯田有很大关系。
但是当初试行屯田，却遇到了极大的阻力。
因为兖州的大族也想要这些空闲下来的土地，并想从中分走最肥美的部分。曹操屯田，直接侵犯了他们的利益，也违背了他们迎曹操的初衷。
他们支持曹操主掌兖州，可不是为了别的，就是觉得曹操实力弱，可以听由他们摆布。
说完前因后果，荀彧问袁熙。“君侯现在觉得，曹公是该屯田，还是不该屯田？”
袁熙权衡了良久。“屯田还是该屯的，要不然吃什么。只是屯田时也要考虑当地大族的意见，尽可能两全齐美。实在做不到，也应该有所准备，以免变生肘腋，搞得那么狼狈。”
“君侯已经初步掌握了兵法的要诀，多算胜，少算不胜。用兵施政之前，应该多考虑各方的反应，有所准备，才能处变不惊。曹公当时最大的失误，就是低估了兖州大族的反应，不仅未能及时沟通，还在局势未稳的情况下出兵徐州。君侯若在幽州屯田，亦当如此。”
“在幽州屯田？”袁熙猝不及防。
屯田，谁说我要在幽州屯田了？
“君侯难道想一直仰食于冀州？”
“这个……”袁熙有些挠头。“幽州可不是兖州，山多地少，天气又冷，屯不了田啊。”
“能的，刘伯安（刘虞）主政幽州时，就曾在幽州屯田，还在上谷开市，与胡人交易……”
荀彧侃侃而谈，如数家珍，袁熙却臊得无地自容。
他想起来了，荀彧说的这些确有其事，刘虞的确曾在幽州屯田开市，但他却从来没想过这些，这两年几乎是糊里糊涂的过了来了，什么政绩也没有。
荀彧远在中原，却比他还清楚幽州的事，这就是人和人的差距。
惭愧之余，袁熙又心生欢喜。
有了荀彧这样的人才，他就轻松多了，幽州的情况也会慢慢好转起来。
只是，他还有一个疑问。
“长史，屯田要多久才能见功？时间太久了，会不会耽误平定辽东？”
荀彧无声的笑了。“虽然刘表不战而降，荆州被大将军收入囊中，但大将军平定天下还需要些时间，他还需要天子和朝廷的威信。三五年内，天子不太可能去辽东。”
“需要这么久么？”袁熙不太相信荀彧的判断。
在他看来，益州或许不会轻易投降，但除此之外，好像也没什么能拦住袁绍。
当初光武帝刘秀称帝，就是在拿下益州之前。
“需要。”荀彧很笃定的说道：“刘焉早有异志，刘璋虽然不如其父，益州人却贪图他的宗室身份，绝不会轻易俯首，除非大将军能给他们足够的好处。如今冀州人、汝颍人已经争得不可开交，荆州人都无法得到满意的官职，益州人就更别想了。”
荀彧喝了一口水，接着说道：“君侯别忘了，除了益州之外，还有凉州。关东、关西的矛盾由来已久，董卓还杀了袁氏满门，这个仇是无解的，就算凉州人想投降，也要考虑考虑大将军能不能放过他们。大将军想平定关西，比光武皇帝当年平定陇右难多了。”
袁熙皱起了眉头。
他觉得荀彧说得对，袁绍面临的困难不小，益州、凉州可都是硬骨头。
益州有地利，易守难攻。凉州更是出精兵的地方，凉州兵天下闻名，同样不好对付。
照这么说来，天子的确不会这么快去辽东，屯田也是有必要的。
总向冀州伸手，终究不是解决之道。
袁熙派人去请韩珩来，一起商量在幽州屯田的事。
时间不长，韩珩来了，见荀彧在座，颇有些意外。
袁熙介绍了一下，韩珩得知眼前之人就是曹操的心腹荀彧，又惊又喜，连忙上前见礼。
“久仰留香荀令大名，如今方得一见，幸甚，幸甚。”
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