袁熙和扶罗韩谈得投机的时候,卢毓正和扶罗韩麾下的几个部落头领吵架。
吵架的内容很多,但眼下最重要的问题就是换马的补贴价格。
与诸将——尤其是泄归泥这样的质子——相处了一段时间后,袁熙了解到一个情况。用粮食喂战马不仅消耗太大,而且会影响战马的耐力。
如果是作为突击骑兵的坐骑,这些马看起来问题不大,而且颇有优势。
力量大,突击的时候速度惊人,能迅速撕开对手的防线,追着轻骑兵打。
但时间一长,这些马就跑不动了,反过来会被轻骑兵戏耍。
擅长骑战的将领早就知道这一点,他们想出了各种办法来解决,也形成了一些行之有效的经验。在大白登山,赵云将五百龙骑分为五组,轮流出击,就是为了保证战马的体力,保持速度。
那时候,袁熙以为是保证骑士的体力,后来才知道,首要目标并不是骑士,而是战马。
袁熙后来请教了泄归泥等人,了解了原因,也知道了最好的解决之道。
将战马送回草原,让它们在草原上自由奔跑,而不是圈养。吃新鲜的牧草,而不是粮食。只有这样,战马才能保持耐力,也不会在冲锋时轻易折断腿骨。
与乌桓人、鲜卑人换马,就是解决方案。
一匹换一匹,然后每匹补贴一些钱,双方各得其利,皆大欢喜。
鲜卑人并不反对这个交易,但是他们觉得三百钱太少了。
一匹战马,在草原上放牧一年,费心费力,还在承担死亡的风险,才给三百钱?
卢毓却觉得三百钱不少了。我们又不是一匹两匹,而是千匹万匹。一户牧民,放牧两三百匹马,一年下来就是五六万。汉人一个家庭一年才多少收入?如果能有五六万,那就是妥妥的有钱人了。
双方为此争吵不休,鲜卑人急了,扯开了话题,控诉起汉人的不公平。
你们汉人做生意不厚道,高价卖给我们中原的货物,却低价收购我们的皮货,发了大财,我们却吃了大亏。还有,你们汉人一边做生意,一边拐卖人口,每次来我们部落,都要骗几个年轻漂亮的女人走,有时候连少年也不放过,却一个钱都不给。
卢毓听完,气笑了。
做生意有多危险,你们又不是不清楚,没有丰厚的利润,谁愿意冒险?君侯开放边市,让汉人自由出塞贸易,也没拦着你们鲜卑人。你们要是觉得做生意赚钱,就自己做嘛。你们把皮货送到中山、赵国,再从中山、赵国进货,然后看看能赚多少,值不值。
鲜卑人跳了起来,你说话算数?
卢毓还没说话,充当通译的泄归泥先冲上去,拦住了那几个部落首领,让他们不要生气,有话好好说。
做生意的确不像你们想的那么简单,要从长计议。
他一边说,一边拼命给那几个部落首领使眼色。那几个人虽然不明白他想说什么,但大家都是鲜卑人,认识多年,总不会帮着汉人害他们,便暂时忍住了。
谈判暂时结束,泄归泥将卢毓送回帐篷,又安排了侍女侍候,对卢毓说道:“先生,我去劝劝他们。”
卢毓摆摆手,算是同意了。
和这些鲜卑人吵了半天,他也有些头晕脑胀,连思路都有些混乱了。
泄归泥回到各部落首领的面前,沉下了脸,用马鞭指着众人,骂道:“一群糊涂虫,你们还想让人入塞做生意?你信不信,不仅赚不到钱,去做生意的人都回不来。”
众人面面相觑。“汉人这么狠,要杀我们派去做生意的人?”
“是要杀,但不是用杀,而是用钱。”泄归泥坐下,一声叹息。“你们是没见过塞内的好,见过了,你们也不想离开。全是良田啊,只要几十亩,就能养活一家人,还不用东奔西走,不用担心白毛灾,不用担心马贼。你们说,这么好的生活,谁不想过?”
众人沉默了。
过了一会儿,有人站起身来。“那我们就打进塞去,占了中山、赵国吧。”
话音未落,泄归泥抬手就是一马鞭,抽在他脸上。“就凭你?檀石槐大王在世的时候,都不敢在塞内久留,你还想占他们的中山、赵国,真是不知天高地厚。到时候他们把飞狐塞一闭,你逃都逃不掉。”
泄归泥一边说,一边在地上画了个飞狐道的草图,详细解说了这一路走来看到了地形。
首领们听完,个个目瞪口呆。
这么危险的路,进去就出不来啊。
——
袁熙钻进卢毓的帐篷,正好看到卢毓一手搂着一个鲜卑少女,一手拿着笔,嘴里念念有词,似乎在教少女认字。见袁熙进帐,卢毓有些尴尬,连忙推开少女,起身准备行礼。
袁熙嘿嘿笑了两声,伸手按住了卢毓,又将少女推回卢毓的怀中。
“这才对嘛,天天绷着个脸,怎么行。”
北疆人多少沾染了些胡人习气,对男女之事看得极轻,就算是名士大儒,搂个胡姬也是雅事。其实中原人也差不多,高门大姓的奢侈淫靡超出很多人的想象,比如卢植的老师马融就是好声色之人,讲课的时候身边都有美人歌舞奏乐。
卢植就是因为多年不看一眼那些美人,才得到了马融的青睐。
但是很显然,卢毓没有卢植那样的心性,反而将少年好色的缺点表现得淋漓尽致。
袁熙也不希望他整天板着脸,入乡随俗,更方便和鲜卑人打交道。
“谈得怎么样?”
“正如君侯所料,他们说三百钱太少了,想加价。”卢毓收起笑容,坐好身体,向袁熙汇报了一下进程,最后又说道:“他们还说,来草原上做生意的商人诱拐人口,要我们严查。否则的话,再过几年,草原上连一个美人都没有了。”
“美貌也是优势。人都想过更好的生活,有优势的人更是如此。”袁熙看看卢毓身后的鲜卑少女。“你觉得她不想跟着你去中原吗?”
卢毓尴尬地笑笑,没吭声。实际上,鲜卑少女已经求过他了,只是他生怕母亲责骂,没敢答应。
他毕竟是儒门子弟,礼义廉耻还是要的。
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