“当真如此？”听完袁熙的吩咐，鹿离将信将疑。
因为袁熙让他对能臣氐说，万一鲜卑人来攻，不需要他们迎战，他将亲自上阵，乌桓人只要做好策应就行。即使鲜卑人撤退，也由乌桓人自主决定是否追击，他绝不干涉。
“你不相信我们的实力？”袁熙笑笑，伸手一指许褚。“大帅可能只知道你弟弟鹿破风没能挡住子龙一合，却不知道仲康徒手搏虎。龙骑、虎卫虽然不是每个人都有他们的实力，却也都是能以一当十的勇士，对付几千鲜卑人又有何难？”
“可是……鲜卑人至少有万骑。”
袁熙摇摇手。“他们是有万骑，但他们要防着白山，防着马城，说不定还要防着其他部落，不可能将万骑全部投入战场。我估计，他们最多派出三千骑进攻。在取得优势之前，其他人绝不敢轻举妄动。”
他笑了笑。“况且他们不知道我龙骑、虎卫的厉害，派出三千骑，有四倍的兵力优势，以为必胜，又何必全力以赴？在我们汉人的兵法上，这叫知己知彼，百战不殆。你觉得鲜卑人能懂吗？”
鹿离觉得有理，终于宽了心。
“那……我要不要对能臣氐说龙骑、虎卫的实力？”
“你不妨先试探一下他，他如果知道，那就直说无妨。如果不知道，就不必多提。”
“为何？”
“他如果已经知道我们的真正实力，就不会与我们为敌，只会成为我们的朋友。”
鹿离琢磨了一番，觉得袁熙的分析有理。
能臣氐又不是傻子，如果他知道了袁熙的实力，哪有和袁熙为敌的胆量。就算他联合鲜卑人，能够击败袁熙，将来也要面对袁熙的报复。万一他杀死了袁熙，结了仇，以后就更不可能避免袁氏的报复。
怎么想，这都不是一个明智的选择。
鹿离说服了自己，接受了去说服能臣氐的任务，起身走了。
袁熙铺开地图，招呼赵云、许褚。“子龙，仲康，你们说说，我们应该在哪儿迎战鲜卑人比较好？”
赵许二人盯着地图，看了一会儿，分别指了一个地方。
赵云指的是西南方面的一座小山。按照鹿离的说法，这座小山也叫白登，不过叫大白登山。大白登山的南侧有茂密的树林，骑兵很难快速通过，利于防守。
如果鲜卑人来攻，只要守往北面的山坡即可。
许褚选了一个稍微有点远的峡谷，在牧场的东北方向，是鲜卑人来的必经之地。
守住这个峡谷，鲜卑人就进不来，除非他们绕道百里。
两个位置，一个易守难攻，一个攻守兼备。
袁熙斟酌了一番，对许褚说道：“如果选在这个山坡，你和二百虎卫能挡住鲜卑人的几次进攻？”
许褚说道：“只要地形合适，不缺水，守三天不成问题。三天以后，我们的箭矢会不足，还有断水断粮的危险，不好说。如果被迫撤入树林，损失会比较大。一旦没有了战马，仅靠步行很难脱围。”
“子龙，三天够用么？”
赵云笑了。“用不了三天，一天拿不下，鲜卑人就会撤退了。君侯想留住他们三天，可能还要想些办法才行。”
“为何？”袁熙、许褚异口同声的说道。
在他们看来，打三天是常规操作，除非己方有援兵赶到，鲜卑人怎么可能浅尝辄止？
“君侯，仲康，鲜卑人，或者说乌桓人、匈奴人都是如此，他们作战是为了谋利，而不是占地，保存实力是第一要务。如果伤亡过大，就算他们打赢了，也会被其他人攻击。如果进攻一天，伤亡几百人，还拿不下来，他们就会觉得不合算，不如去打其他更容易得手的目标。”
“原来是这样。”许褚沉吟道：“怪不得说他们逐水草而居，这一路也没看到几座城。”
“是的，草原上作战，和中原争夺城池完全不同。”
袁熙又道：“你刚才说的想些办法，又是什么样的办法？”
“让他们觉得有可能生擒君侯，勒索大将军，又或者让他们觉得君侯是死敌，非杀不可。”赵云沉吟片刻，又道：“当年公孙瓒追击张纯，过于深入，被困于辽西管子城，被丘力居围了两百多天。之所以围这么久，就是因为丘力居知道公孙瓒没有援兵，想一举击杀公孙瓒，除心腹之患。”
“公孙瓒为何没有援兵？”袁熙不解。
赵云苦笑。“据说是因为公孙瓒力战有功，盖过了主将孟益。”
袁熙明白了。
说来说去，还是一个朝廷派来的将领与本地名将之间的矛盾。公孙瓒威名太盛，让主将孟益没面子了，想借乌桓人的手干掉公孙瓒，独揽大功。
这的确是朝廷那些官员干得出来的事。
袁熙最后做出了决定。“那就在这座山坡迎敌吧。峡谷虽然利于防守，能让鲜卑人知难而退，但如此一来，我们立威的目的就无未能达成了。”
许褚也赞同这个方案。
他的思路还局限在中原作战，以守为主，不适应草原上的形势。
不痛击鲜卑人，是控制不住这一片土地的。
——
说完了战术，赵云、许褚出帐，与阿狸迎而相遇，险些撞上。
阿狸吓得尖叫一声，连忙将一件物事抱在怀中，生怕撞坏了。
赵云眼尖，看出那是一只改造过的靴子，只是已经和最初挂在马鞍上的靴子没什么相似之处了。他若有所思，回到袁熙面前。
“君侯，挂在马鞍上的靴子有用吗？”
袁熙抬起头，愣了片刻。“有用，我觉得非常有用。如果之前有这东西，我赶去增援鲜于辅的时候，也不会伤得那么重。我现在不仅能坐稳，还能在马上练习马步呢。”
赵云伸出手，向阿狸讨来新改好的靴子，反复看了看。“我拿去试试吧。”
“你的骑术那么好，用不着吧？”
“我试试。”赵云坚持道。
袁熙也没再说什么，让阿狸将新改的给赵云。赵云是骑战高手，他肯定是想到了什么，才会主动要求试试。只要能增强龙骑的战斗力，哪怕只是一点，也是好的。
“主人，他……”见赵云拿走了自己的心血，阿狸有些急了。
袁熙安慰道：“如果子龙觉得此物有用，到时候不仅给你脱籍，还能再赏你一座宅子。”
阿狸眼前一亮。“真的？”
“当然，我骗过你吗？”
“那我去帮他？”
“去吧，去吧。”袁熙连连点头。
阿狸转身追了出去，像一阵风。“赵将军，等等我。”
——
鹿离找到了能臣氐。
能臣氐很意外，神情有些慌张，却不好拒绝，连忙请鹿离就座，有一句没一句的寒喧起来。
说了几句闲话后，鹿离说道：“你知道我弟弟的事么？”
“鹿破风？他怎么了？”
“他死了。”鹿离叹了一口气。“他奉大王之命，与赵子龙比武，被赵子龙一合挑杀。”
能臣氐吃了一惊。“就是镇北将军身边那个赵子龙？”
“是的，他曾经是公孙瓒身边的白马义从。”
听到公孙瓒和白马义从这两个久违的名字，能臣氐的眼角抽了抽，随即眼珠一转。“大帅，这个仇……可不太好报啊。”
“是不好报，他们是比武，生死由命，我想报仇都没理由。”
能臣氐眨眨眼睛。“那你还和他们一起？”
“你知道我弟弟为什么要和赵子龙比武？除了他们，还有谁一起比武了？”
能臣氐摇摇头。
“是难楼的命令。”这一次，鹿离没有称呼难楼为大王，而是直呼其名。他将难楼让鹿破风等人与龙骑比武，导致雄鹿部落八名勇士阵亡的事说了一遍，最后用力一拍大腿。“你说，我该找谁报仇？”
能臣氐头皮有些发麻。
他曾去白山，面见难楼，难楼可一句没提这事。
是真是假，他无从判断。
但是，根据他对难楼的了解，这的确是难楼干得出来的事。难楼想削弱雄鹿部落的实力不是一天两天了。黑鹰铁骑从各部落中挑选精锐，一般也就三五人，多的不过十余人，唯独雄鹿部落被挑走了五十多人，几乎将精锐抽调一空。
乌桓人内部的争斗，一点也不比汉人逊色。
“这么说，你是打算跟随镇北将军了？”
“是的，镇北将军打算改变旧制，以后不给岁赐了，让我们和中原的商人直接交易。这对我雄鹿部落是好事，对你金雕部落也不差。你离草原更近，中原商人都要从你这儿过。”
能臣氐沉默不语，游离的眼神却暴露了他的内心。
袁熙的这个新政，除了对白山不利之外，对其他部落都是好事。
这时候和袁熙翻脸，引鲜卑人来攻，有好处吗？
赵云这么强，按照鲜卑人之前的准备，很可能拿不下来，还会吃亏。
“可是，我看镇北将军似乎对我不太满意，连酒都不肯喝。”能臣氐向前挪了挪，扮出一副说知心话的模样。“你知道是为什么吗？”
“还能因为什么？”鹿离笑了笑。“收到你的消息，知道鲜卑人要来，镇北将军就和我匆匆赶来。结果你搞得很热闹，却没有一点准备迎战的模样。说实话，我都怀疑你是不是在耍我们，又或者和鲜卑人挖好了坑，就等着我们往里跳。这时候，谁敢喝你的酒？”
能臣氐心里咯噔一下，知道自己露出了破绽。
他之所以没有迎战的准备，是因为他知道鲜卑人根本不是来攻击他的，而是要攻击袁熙的。
而他本人并没有计划参与这场战斗。
鲜卑人有万骑，根本用不着他这一千多人。
“这真是天大的误会。”能臣氐拍着胸脯，矢口否认。
袁熙和鹿离或许不是鲜卑人的对手，可是对付他却绰绰有余。如果确认他和鲜卑人有阴谋，他可能就看不到明天的太阳了。
看着能臣氐赌咒发誓，鹿离将信将疑，最后说道：“你要想镇北将军相信你，也简单，这几天去陪着他，寸步不离，再给他提供一些用于更换的战马。他出来这么久了，坐骑都掉膘了，需要换一批。只要你这么做了，他自然不会怀疑你，你再请他喝酒，他也就敢喝了。”
能臣氐连连点头，再拜请鹿离转告袁熙，他绝对没有任何恶意。
之所以显得松懈，是因为鲜卑人并没有出现，又有了援兵，相信鲜卑人不敢来了。
鹿离嘱咐能臣氐小心些，千万不要做出任何让人生疑的动作，引起不必要的冲突。
能臣氐连声答应，再三拜谢。
——
离开能臣氐的帐篷，鹿离又回到袁熙面前，说了与能臣氐见面的经过。
袁熙想了一会儿。“大帅觉得他可信吗？”
鹿离心里觉得能臣氐问题很大，但他不希望袁熙现在就动手，还是希望休息一夜后就撤退。在他看来，只要能臣氐动摇了，鲜卑人立刻发动攻击的可能性并不大。
“不太好说，只能小心些。没事最好，万一有事，我们也可以撤退，鲜卑人未必敢深入。”
袁熙笑了。“就依大帅。”
又说了几句，鹿离起身告辞。
天色不早，袁熙也该休息了。
出了帐，刚走了不少，他又遇到了赵云。赵云骑着马，轻驰而来，看到鹿离，勒住了坐骑，翻身下马。
虽然天色已黑，鹿离还是看到了赵云马鞍旁系着的半只靴子，认出是袁熙用的东西，不禁笑道：“子龙将军，你怎么也用这个？这个或许能省力，上下马可不方便。万一马惊了，脚套在里面拿不出来，被马拖着走，可危险得很。”
赵云哈哈一笑。“大帅不愧是草原上的英雄，一见便知。”
鹿离没再说什么，挥挥手，顾自走了。
他觉得这些汉人很有意思，骑术不行，不多花些时间练习，却想出各种主意偷懒，也不想想这背后的危险。等他们被惊马踩死几个，或许才能明白。
赵云看着鹿离远云，摘下马鞍上的靴子，走进了袁熙的大帐。
“君侯，我试过了，大有用处。”
“哦？”袁熙也来了兴趣，示意赵云说说。
赵云一手提着绳子，一手伸入，模拟着踩踏的动作。“有了这东西借力，持矛突击时，就可以将长矛放平，不必担心落马了。”
袁熙一下子明白了。
这东西不仅可以省力，还可以改变骑兵突击时的身体姿态，让骑兵不必再用一只手抓住马鬃或者马鞍固定身体，而是双手持矛，力量大增之外，还可以增加更多的招法。
“这是好东西啊。”袁熙忍不住笑了。
“岂止是好，简直是突骑必备的神器。”赵云说道：“我敢断定，此物不久必大行天下。”
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