地点并非想象中阴森恐怖的地下室或废弃仓库，而是一间隔音效果极佳、装潢低调奢华的高级俱乐部私人茶室。柔和的灯光，昂贵的实木家具，空气中弥漫着淡淡的沉香气息。这里安静得能听到冰块在玻璃杯中融化的细微声响。
铃木园子坐在柔软的真皮沙发上，手指紧张地绞着衣角，努力让自己看起来镇定一些。她对面，坐着星野葵。此时的星野葵，脸上依旧带着那份熟悉的甜美笑容，但周身的气场却与平日截然不同。那是一种沉静的、掌控一切的自信，仿佛她才是这个空间唯一的主人。
“园子，放轻松点。”星野葵为她斟了一杯香气氤氲的红茶，动作优雅从容，“只是聊聊天而已。就像我们平时一样。”
园子深吸一口气，接过茶杯，指尖冰凉。“葵姐……昨天晚上的事……还有那封邮件……”
“是我安排的。”星野葵坦然承认，语气平淡得像在说今天天气不错，“我需要让你看到一些……真实的东西。也需要确认你的决心。”
“那些人是……”
“社会渣滓，放高利贷的，盯上了一个筹钱给妹妹治病的学生。”星野葵轻描淡写地说，“处理掉他们，能避免更多悲剧，也能让那个区域‘干净’一阵子。我们称之为‘清理’。”
“清理……”园子喃喃重复这个词，胃里微微抽搐，却又无法反驳其有效性。如果没有那个神秘黑影，那个少年会遭遇什么？她不敢想。
“而你看到的‘力量’，只是我们所能调动的资源的冰山一角。”星野葵身体微微前倾，目光变得锐利而深邃，“园子，这个世界远比你看到的要复杂和危险。光明之下，滋生着无数阴影。有些问题，法律和警察无法解决，或者解决得不够及时、不够彻底。而我们所做的，就是用我们的方式，建立一种……更高效的‘秩序’。”
她的话语带着一种不容置疑的蛊惑力。
“小兰遇到的困境，从某种意义上说，也源于这种‘秩序’的缺失和‘规则’的无力。”星野葵巧妙地将话题引向园子最关心的人，“工藤新一的选择，固然有他的理由，但何尝不是一种对现有规则无法信任的体现？而他选择独自承担，将小兰蒙在鼓里，这种‘保护’，真的对吗？”
园子沉默了。这正是她和小兰痛苦的核心。
“我们可以提供另一种选择。”星野葵的声音如同恶魔的低语，轻柔却直击心灵，“一种能够让你真正介入、真正保护小兰，而不是只能在一旁无力担心的选择。一种……能让你也拥有‘力量’的选择。”
她没有明说那“力量”具体是什么，却精准地戳中了园子内心深处的渴望——不再无力，能够守护。
“但是……阿真他……”园子艰难地开口，京极真那警惕的眼神和警告的话语犹在耳边。
星野葵了然地点点头：“京极先生很强，我非常承认这一点。他的纯粹和强大是另一种形式的极致。但是，园子，他的力量在于正面击溃敌人。而很多威胁，并不会从正面袭来。它们会利用阴谋、利用弱点、利用你身边的人进行迂回和胁迫。”
她的目光意有所指地扫过园子。
“到那个时候，京极先生的拳头，或许能打败直接的敌人，但能防得住所有暗箭吗？能确保你在乎的人百分百安全吗？”星野葵轻轻摇头，“我们需要他的力量，但他也需要我们的……‘视野’和‘方式’。我们需要互补。而你，园子，你是连接这两者的关键桥梁。”
她将园子的地位拔高到了一个至关重要的战略层面。
“更重要的是，”星野葵的语气变得无比认真，“只有你真正踏入我们的世界，理解我们的运行方式，你才能在最关键的时候，确保京极先生不会因为误解和排斥，站到我们的对立面，甚至……站到你的对立面。你是在保护他，也是在保护你们之间的关系。”
这番话彻底击中了园子的软肋。她最害怕的，就是阿真因为无法理解而与她渐行渐远，甚至成为敌人。如果……如果她能成为沟通的桥梁，如果能让他也理解甚至接受这种“必要”的灰色……
诱惑变得前所未有的巨大。
看着园子剧烈动摇的神情，星野葵知道火候已到。她按下了茶几下的一个隐蔽按钮。
茶室的门被无声地推开。
京极真站在那里。
他显然刚赶到，气息因为急促而略显不稳，那双锐利的眼睛如同最精准的探照灯，瞬间扫过整个茶室，确认没有 immediate 的威胁后，目光死死地锁定了星野葵，最后才落到脸色煞白的园子身上。
“园子，过来。”他的声音低沉，带着不容置疑的命令意味，同时向前一步，周身散发出极具压迫感的气场，如同一头蓄势待发的猛兽，牢牢锁定着星野葵这个他认定的最大威胁。他根本没有问发生了什么，他的直觉已经告诉了他一切。
园子被他前所未有的严厉语气吓了一跳，下意识地想站起来。
“京极先生，请稍安勿躁。”星野葵却仿佛完全没有感受到那可怕的压迫感，她甚至没有起身，只是优雅地抬手示意了一下对面的空位，“既然来了，不如坐下谈谈？关于如何……更好地保护园子。”
京极真的眼神瞬间变得极度危险，寒意弥漫：“离她远点。”每一个字都像是从冰窖里捞出来的。
星野葵微微一笑，那笑容在京极真眼中却无比刺眼：“我一直都在保护她，京极先生。否则，你以为她为什么能一直如此‘天真快乐’？世界的黑暗面，远比你能用拳头触及的要多得多。”
她轻轻拿起茶几上的一个平板电脑，点开一段视频，转向京极真。
视频内容正是昨晚巷子里的监控画面（显然是经过剪辑的版本），清晰地显示了那三个男人如何欺凌少年，以及那道黑影如何如同鬼魅般出现，高效冷酷地解决麻烦，并“保护”了少年和……躲在巷口偷看的园子。
京极真的瞳孔微微收缩。视频里展现出的身手和效率，绝非普通混混斗殴级别。
“这只是日常‘清理’中最微不足道的一件。”星野葵关掉视频，语气平淡，“类似的潜在威胁无处不在。而我们的存在，就是为了将这类威胁扼杀在萌芽状态，维护一种……更稳定的秩序。园子和小兰，都生活在这种秩序的保护之下。”
她再次强调“保护”。
“而您，京极先生，”星野葵的目光转向他，带着一种审视和评估，“您拥有无与伦比的强大力量。但这力量，如果只是孤立地使用，效力有限，甚至可能因为缺乏信息和引导而误伤无辜，或者……被更阴险的敌人利用，反过来伤害您想保护的人。”
她的话像一把冰冷的刻刀，剖析着最坏的可能性。
“你想说什么？”京极真声音冰冷，但他没有立刻动手，因为园子在这里，也因为视频的内容确实让他产生了片刻的迟疑。这种高效冷酷的作风，虽然令他反感，却无法否认其“效果”。
“我想提出一个提议。”星野葵身体微微前倾，双手交叉放在桌上，姿态从容不迫，仿佛她才是主导谈判的一方，“我们提供信息、资源和全方位的保护，确保园子，以及您关心的一切，远离那些肮脏的暗箭和阴谋。而您……在我们需要的时候，提供您的力量，针对那些确实需要被‘物理清除’的目标。这是一种合作，一种基于‘保护’的联盟。”
她顿了顿，观察着京极真紧绷的脸色，抛出了最终的砝码。
“当然，您有权拒绝。您可以现在就带园子离开。”星野葵的语气甚至带上了一丝宽容，“但是，请您想清楚。拒绝，意味着您将独自面对未来可能出现的、来自阴影中的所有威胁。您能保证二十四小时寸步不离地守护园子吗？您能确保每一次都能及时赶到吗？您能洞悉所有针对她和她朋友的阴谋吗？”
她的问题一个比一个尖锐。
“而如果您接受，”她的声音放缓，带着一丝诱惑，“您不仅能获得更强的保护她的能力，您和园子之间的关系，也不会因为‘理念不合’而出现裂痕。她已经做出了她的选择。现在，轮到您了。”
星野葵将最终的决定权，抛回给了京极真。她巧妙地将一个加入黑暗组织的邀请，包装成了一场关于“如何更好保护爱人”的战略合作谈判。
京极真陷入了巨大的沉默。他的目光在脸色苍白、眼中带着祈求和解脱的园子，以及对面那个深不可测、将所有黑暗目的都用“保护”和“秩序”粉饰起来的少女之间来回移动。
他的直觉在疯狂叫嚣着危险和拒绝。
但他的理智却又无法完全否定对方话语中的逻辑——尤其是关于园子安全的部分。
他看到园子眼中的选择，那是一种他无法理解的、被拖入泥潭的迹象，却又是她自己的决定。
最终，他深吸一口气，那口气息沉重得仿佛压上了千钧重担。他没有看星野葵，而是死死盯着园子，仿佛要最后一次确认她的心意。
园子在他的目光下微微颤抖，却缓慢而坚定地点了点头。
京极真闭上了眼睛，再次睁开时，眼底翻涌的激烈情绪被强行压下，只剩下一种冰冷的、近乎绝望的平静。他知道，为了园子，他别无选择。
“……怎么合作？”他听到自己的声音干涩地响起，每一个字都像是在背叛自己的信仰。
星野葵的脸上，露出了一个胜利的、极其美丽的笑容。
“很简单……”她轻声说道，开始了她的说明。
谈判结束。
战神的锋芒，被套上了无形的缰绳。
而缰绳的另一端，握在了铃兰的手中。
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