阴暗的香料仓库内，悲愤的誓言余音未散，空气中弥漫着血腥、烟尘与香料混合的刺鼻气味，更压得人喘不过气。
任辛眼中的血色与疯狂稍稍退却，取而代之的是一种深可见骨的痛苦与迷茫。她靠着冰冷的墙壁缓缓滑坐下去，仿佛被抽干了所有力气，目光空洞地望着摇曳的灯焰，喃喃开口，声音轻得如同梦呓：
“她推开我前…最后对我说…‘阿辛，走吧…好好活着…一定要…一定要有一个自己的孩子…’”
这句话，与那冲天而起的烈焰、那绝望又解脱的眼神一起，如同最锋利的刀刃，反复切割着她的心脏。昭节皇后，直到生命的最后一刻，仍在惦念着她的孤苦，希望她能有寻常女子的幸福。
凌尘闻言，眉头紧紧蹙起。他看着任辛此刻失魂落魄、全然被悲痛与仇恨驱动的状态，心中警铃大作。他深吸一口气，强迫自己冷静分析：
“任辛，你冷静听我说。”他的声音沉稳，试图拉回她的理智，“皇后娘娘此言，或许是出于对你的关怀。但此刻，这绝非重点！重点是这场大火背后的阴谋！”
他目光锐利如刀，字句清晰：“一个能调动宫中守卫、布置替身、精准纵火并迅速将弑后罪名扣在你头上的人，其能量和地位，远超你我想象！二皇子李镇业或许参与其中，但他绝无可能独自完成这一切！能在皇宫内庭如此只手遮天、翻云覆雨的…”
凌尘的声音压得极低，却带着千钧之力，一字一顿地吐出那个令人不寒而栗的猜测：“…唯有至高无上的那一位！”
皇帝！
只有皇帝，才能如此轻易地控制中宫，布置替身，调动那些冷硬的陌生侍卫，并最终用一场“意外”大火完美掩盖所有痕迹，甚至顺势将最大的威胁————任辛——打成钦犯！
这是一个涉及最高权力的、冰冷彻骨的阴谋！皇后或许是发现了二皇子与褚国勾结的实证，触动了皇帝的核心利益，甚至可能威胁到了皇帝的权力平衡，才招致了这场杀身之祸！
“任辛，听我一句劝，”凌尘的语气近乎恳切，带着前所未有的凝重，“此事水太深，太危险！这已非简单的仇杀或政斗，这是漩涡的中心，是足以碾碎一切的龙潭虎穴！你现在势单力薄，还被全城通缉，如何去查？如何去对抗那九五之尊？”
他上前一步，试图让她看清现实的残酷：“我们现在最该做的，是立刻想办法离开安阳！保全自身，从长计议！而不是以卵击石，飞蛾扑火！”
然而，凌尘理性至上的分析，听在刚刚经历锥心之痛、满心只想复仇的任辛耳中，却显得格外刺耳，甚至…冰冷。
她猛地抬起头，眼中刚刚褪去的血色再次汹涌而上，带着一种被误解、被轻视的愤怒：“离开？从长计议？”
她声音陡然拔高，充满了讥诮与悲凉：“凌尘！死的不是与你无关的人！那是昭节皇后！是待我如亲妹、予我信任、给我温暖的人！她在我眼前被活活烧死！她临死前还在盼我能安稳度日！”
任辛挣扎着站起，伤口因激动而再次渗出血迹，她却浑然不顾，目光灼灼地逼视着凌尘：“你根本不明白！这不只是仇恨，这是责任！是她用命换我活下来的责任！我若就此龟缩逃离，苟且偷生，我任辛还配为人吗？！我如何对得起娘娘最后的嘱托？！”
“那嘱托是让你好好活着！”凌尘也提高了音量，试图压过她的情绪，“不是让你去送死！你现在去查，就是正中对方下怀，就是自投罗网！”
“那难道就让她死得如此不明不白？！让真凶逍遥法外，继续高高在上吗？！”任辛厉声反驳，泪水终于忍不住夺眶而出，混合着脸上的烟灰，留下狼狈的痕迹，“凌尘，你总是如此冷静！如此权衡利弊！可有些事，不是用利弊能衡量的！”
她指着自己心口，声音因极致的痛苦而颤抖：“我这里…过不去！我若不为她讨回这个公道，我余生都将在噩梦中度过！活着？那样的活着，与行尸走肉何异？！”
两人激烈地争执起来，一个基于现代思维理性分析，极力规避风险；一个被深厚情感与江湖道义驱动，誓要复仇雪恨。不同的成长背景、不同的价值观在此刻发生了剧烈的碰撞。
鹫儿站在一旁，看着几乎要吵起来的两人，脸色苍白，手足无措。他理解凌尘的担忧，那担忧无比现实且致命；但他更理解师父的痛苦与决绝，那种情感炽烈得足以焚毁一切。
仓库内陷入僵持，只剩下任辛压抑的喘息和灯花噼啪爆开的细微声响。
最终，任辛猛地别过头，不再看凌尘，声音冰冷而决绝，带着一丝深深的失望：
“道不同，不相为谋。凌尘，你若怕受牵连，现在便可带着鹫儿离开。我任辛的仇，我自己报！纵是粉身碎骨，我也要撕开那重重黑幕，看看里面到底是怎样一副肮脏心肠！”
话语如冰，斩断了合作的可能。
凌尘看着她倔强而孤绝的背影，知道再劝无用。一股无力感席卷了他。他明白，自此之后，他们三人恐怕要走上一条更加艰难、甚至可能分道扬镳的道路。
复仇的火焰已经点燃，而安阳城，即将迎来真正的腥风血雨。
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