沉重的石门在身后轰然闭合，将地底那令人窒息的黑暗与恐怖彻底隔绝。
众人瘫坐在冰冷的岩石上，如同离水的鱼般大口喘息，劫后余生的虚脱感与失去同伴的沉痛交织在一起，在寂静的山谷中弥漫。灰毛僵硬的躯体被轻轻放在一旁，石足跪坐在旁，这个沉默寡言的汉子肩膀微微耸动。
雷长老小腿上的伤口血肉模糊，暗紫色的血迹浸透了临时包扎的皮条，他脸色苍白，却紧咬着牙关，一声不吭。
阳光透过氤氲的水汽，带来一丝微不足道的暖意，却驱不散众人心头的寒意。
“必须……立刻回去。”程然强撑着站起来，感觉脑海中的空洞感如同漩涡，不断吞噬着他的精力，视线边缘带着模糊的重影。他深知，他们带回来的不仅仅是伤亡的消息，更是足以颠覆所有人认知的秘密。
孟婷仔细检查了雷长老的伤口，用清水和仅剩的草药重新处理，忧心忡忡地对程然低语：“伤口有毒，和之前那窥视者的血气味类似，但更猛烈。我的草药只能暂时压制。”
程然心中一沉，点了点头。他看向岩爪和鹰眼：“轮流背着灰毛，我们轮流搀扶雷长老，用最快的速度赶回部落。”
归途变得格外漫长而艰难。来时探索的小心翼翼被逃命的急迫取代，来时未曾留意的小小坎坷此刻都显得如同天堑。每个人都透支着体力，精神更是紧绷到了极点，任何风吹草动都会引起一阵心悸，仿佛那些鬼魅般的“沉默者”会随时从林间阴影中扑出。
当金瞳部落那熟悉的轮廓终于出现在视野尽头时，所有人都几乎虚脱。哨塔上的猎人远远看到了他们狼狈的身影和背负的同伴遗体，凄厉的警报鼓声再次响起，打破了山谷短暂的宁静。
村落瞬间沸腾。族人从四面八方涌来，看到伤亡的队伍，看到雷长老重伤，看到灰毛冰冷的身体，惊呼声、哭泣声、愤怒的质问声顿时响成一片。悲伤与恐慌如同瘟疫般蔓延。
大长老、萨姆、伊姆等核心长老迅速赶到广场。看到眼前景象，大长老握着权杖的手指关节微微发白，萨姆长老立刻上前查看雷的伤势，脸色凝重。伊姆长老则指挥着妇女们将灰毛的遗体小心抬走，准备葬礼。
“发生了什么事？怎么会……”大长老的声音依旧沉稳，但金色的瞳孔中翻涌着压抑的怒火与震惊。
程然深吸一口气，强迫自己集中精神，忽略脑海中不断传来的眩晕感。他示意孟婷拿出那两块至关重要的、曾引发爆炸的晶板，然后将地底空间的所见所闻，巨兽骨架、奇异壁画、金属守卫、悬浮星图，以及那场远古战争的残缺影像，尽可能清晰、简明地叙述出来。他略去了关于地球和星际航行的猜测，只强调那是一场发生在远古、规模浩大、涉及未知文明与恐怖力量的战争，而“沉默者”极有可能是那场战争中入侵者的后代或仆从。
随着他的讲述，广场上的嘈杂声渐渐平息，所有人都被这匪夷所思、远超想象的信息震撼得目瞪口呆。远古的战争？金属的巨兽？未知的文明？这一切听起来如同最荒诞的梦境，然而程然手中那奇异的晶板，雷长老身上那诡异的伤口，以及灰毛的牺牲，都在无声地佐证着这一切的真实性。
“……那场战争的遗迹就在我们脚下，而那些‘沉默者’，他们从未放弃，他们一直在寻找，在清除。”程然的声音因疲惫而沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“我们不是在与一个普通的敌对部落争斗，我们是在与一场延续了无数岁月的战争的余烬抗争。”
死一般的寂静笼罩了广场。族人们脸上的悲伤逐渐被一种更深沉的、面对未知巨物时的恐惧与茫然所取代。
“所以……我们面对的，是……神灵的敌人吗？”一个年轻的猎人声音颤抖地问道。
“不。”程然斩钉截铁地否定，他举起手中的青铜短剑，剑身在阳光下反射出坚定光芒，“我们面对的，是敌人。无论他们来自何方，拥有怎样的力量，当他们威胁到我们的家园，伤害我们的亲人，他们就是我们必须战斗、必须战胜的敌人！那远古的战争或许宏大，但我们脚下的土地，我们身边的人，才是我们此刻必须守护的现实！”
他的话语如同投入死水的巨石，激起了波澜。恐惧依旧存在，但一种被逼到绝境后迸发出的血性与不屈，开始在族人眼中点燃。
大长老缓缓站起身，权杖顿地，发出沉闷的声响，吸引了所有人的目光。他深邃的金色瞳孔扫过程然，扫过每一个族人的脸。
“程然带回了真相，也带回了警告。”大长老的声音如同古老的山岩，沉稳而有力，“敌人比我们想象的更可怕，但我们的先祖，也曾与巨兽搏斗，与天灾抗争，在这片土地上生存了下来！如今，我们继承了他们的血脉，也继承了他们的勇气！”
他指向正在被抬走的灰毛的遗体，声音陡然拔高：“灰毛的血不会白流！雷的伤不会白受！‘沉默者’想要毁灭我们，我们就让他们知道，金瞳部落的骨头，和他们那些冰冷的金属一样硬！”
“战斗！战斗！战斗！”不知是谁先喊出了声，随即，越来越多的族人举起手中的武器，发出震耳欲聋的怒吼，悲伤与恐惧在这一刻化作了同仇敌忾的熊熊战意。
程然看着眼前群情激愤的景象，心中稍安。但他知道，光有士气远远不够。他转向大长老和萨姆长老：“长老，这些晶板蕴含着我们无法理解的力量，萨姆长老，请您务必想办法研究它。还有，我们必须加快铜器的制作，改良武器，加固所有防御。敌人，不会给我们太多时间。”
大长老重重颔首：“从今日起，部落进入最高战备！所有资源优先供应武器打造和防御建设！萨姆，你全力研究此物！伊姆，带领所有妇女，准备足够的药物和食物！雷……”他看向因失血和毒素而虚弱不堪的雷长老，“你好好养伤，部落还需要你的勇武。”
命令一道道下达，整个部落如同一台精密的机器，开始以前所未有的效率和决心运转起来。悲伤被压在心底，化为了锻造炉中更炽热的火焰，化为了打磨武器时更专注的眼神。
程然和孟婷回到自己的土屋，疲惫如同潮水般涌来。程然刚坐下，一阵剧烈的眩晕便袭击了他，他扶住墙壁，才没有倒下。
“你的脸色很不好。”孟婷担忧地扶住他，“那种能力……又用了？”
程然摇了摇头，又点了点头，声音虚弱：“没有主动用，但在地底，靠近那巨兽骨架和启动法阵时，消耗很大。而且……”他指了指自己的头，“感觉……更空了。”
孟婷紧紧握住他的手，感受着他掌心不正常的冰凉。“我们会找到办法的，一定。”她的目光落在窗外忙碌的族人身上，语气坚定，“现在，我们还有必须要做的事情。”
程然顺着她的目光望去，看到岩爪和几个年轻猎人正在比划着新的铜矛招式，看到萨姆长老已经召集了几位老工匠，围着那两块晶板低声讨论，看到伊姆长老正带着妇女们晾晒着堆积如山的草药。
仇恨的种子已经埋下，战争的阴云愈发浓重。但在这危机四伏的史前世界，文明的微光，将在抗争与守护中，迸发出更加顽强的生命力。
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