冰冷的泥水从艾琳破烂的军服上滴落，带着刺骨的寒意，却远不及她此刻内心的震荡。勒布朗的手坚实有力，将她从死亡的边缘拉回了这个依旧喧嚣的地狱。但她的目光，自始至终都牢牢锁在卡娜身上。
她还活着。就在眼前。不是幻觉，不是濒死前的妄想。
卡娜也回过头，与艾琳的视线在空中交汇。那双蓝色的眼睛里，恐惧尚未完全褪去，但更多的是一种找到依靠后的、几乎要溢出来的庆幸和一丝……坚定？她持枪警戒的姿态虽然生涩，却不再像之前那样完全崩溃。
“你……”艾琳终于找回了自己的声音，嘶哑得如同破旧的风箱。她想问“你没事吧？”，想问她是怎么遇到勒布朗的，想为之前的冷漠道歉，但千言万语堵在喉咙口，最终只化作一个简单到近乎笨拙的点头。“……没事就好。”
卡娜用力地眨了眨眼，忍回眼眶里的湿意，也重重地点了点头。
但现在不是叙旧的时候，战斗还在继续。
艾琳深吸一口气，强迫自己从那种劫后余生的眩晕感中挣脱出来。勒布朗说得对，危险远未结束。她的目光落在地上那柄沾着泥污和血渍的工兵铲上，又看了一眼那个被勒布朗精准爆头的德军士兵。
就是这东西，刚才差点把她像劈柴一样劈开。
一种冰冷的、实用的念头取代了情感上的波动。她弯腰，伸手将那把沉重的工兵铲捡了起来。入手沉甸甸的，木质手柄被磨得有些光滑，铲刃在昏暗的光线下泛着冷冽的寒光。她掂量了一下，挥动了两下，感受着它撕裂空气时带来的分量感。
确实好用。 尤其是在这狭窄、逼仄的战壕里，比需要空间突刺的步枪和过于短小的刺刀，更具威慑力和实用性。这是泥土与钢铁结合的最直接、最野蛮的生存工具。
她没有丢掉露西尔的刺刀，而是将它紧紧正握在左手中，右手则握紧了这柄新获得的、充满死亡气息的工兵铲。
“走！”艾琳的声音恢复了一丝以往的冷静，但更深处，却多了一种被逼到绝境后的狠厉。“我们往第二道防线的方向撤，尽量和其他人汇合！”
她自然而然地接过了指挥的角色。勒布朗没有异议，只是沉默地移动到她的侧翼，持枪掩护。卡娜则紧紧跟在艾琳身后，像一只受惊但依然努力跟随头雁的雏鸟。
三人组成一个微小而脆弱的战斗小组，开始在死亡迷宫中艰难穿行。
战斗远未停歇。每一条支壕，每一个拐角，都可能潜伏着致命的危险。他们遭遇了小股德军的阻击，也遇到了零散的法军士兵，有些人加入了他们的小队，更多的人则在短暂的交火后倒在了泥泞中。
艾琳手中的工兵铲很快染上了新的血污。她不再仅仅是一个使用炼金术和步枪的“术师”或士兵，她更像一个从远古战场上走出来的角斗士。当一名德军士兵嚎叫着从侧面扑向卡娜时，艾琳甚至没有思考，身体本能地侧身、挥铲！
“噗嗤！”
一声沉闷的、令人牙酸的声响。工兵铲厚重的铲刃并非切割，而是以一种蛮横的力量，狠狠劈进了对方的肩胛骨与脖颈的连接处。那士兵的嚎叫戛然而止，身体诡异地扭曲着倒下。
艾琳面无表情地拔出工兵铲，带出一蓬温热的血雨。她没有时间去感受恶心或恐惧，生存的本能压倒了一切。她只是看了一眼脸色苍白的卡娜，确认她无恙后，便继续向前。
勒布朗的步枪提供了中距离的火力支援，他的枪法精准，往往能在关键时刻解决掉威胁最大的敌人。而卡娜，她似乎也强迫自己适应了这地狱般的环境。
她不再仅仅是负担，她会学着艾琳和勒布朗的样子，依托掩体进行射击，尽管准头欠佳，但那“砰”“砰”的枪声，至少能起到一定的威慑作用。
然而，个人的勇武在战争的潮水面前，显得如此渺小。
德军的压力越来越大。他们似乎投入了更多的生力军，战术配合也更加娴熟。机枪火力开始有意识地封锁主要交通壕，迫击炮弹不时落下，将本就残破的战壕炸得更加支离破碎。艾琳他们这个小群体的生存空间被不断压缩，活动的范围越来越小。
他们被压制在了一段相对坚固、但有多个出入口的战壕节点。四面八方似乎都是德军灰绿色的身影和尖锐的德语口令。子弹嗖嗖地从头顶飞过，打在壕壁上，噗噗作响。手榴弹不时被投掷进来，他们只能拼命地将其踢开或者扑倒躲避。
勒布朗的弹药不多了，他喘着粗气，靠在土壁上，脸色难看，身体在抖动。
卡娜紧咬着下唇，握着步枪的手指因为用力而泛白，她不由自主地靠近了艾琳，仿佛能从她身上汲取最后一点力量和温度。
艾琳能感觉到卡娜身体的微微颤抖。她自己也到了极限。手臂因为持续挥动工兵铲而酸痛麻木，肺部像破风箱一样艰难运作。绝望，如同不断上涨的冰冷潮水，再次淹没了她。
难道……还是不行吗？即使找到了卡娜，即使挣扎到了现在，最终还是逃不过被歼灭的命运？她仿佛能看到死神穿着灰色的军装，正从战壕的各个入口，缓缓向他们逼近。
她握紧了工兵铲，指节因为用力而发白。就算死，也要拉上几个垫背的。她看了一眼身边的卡娜和勒布朗，一种深沉的、近乎悲壮的决心取代了恐惧。
就在她准备发出最后的、绝望的冲锋信号时——
突然，战场的声音模式发生了微妙的变化。
来自他们后方，第二道防线的方向，传来了一种不同于德军mG08机枪的、更加密集和熟悉的枪声！那是法军的哈奇开斯机枪在咆哮！紧接着，是如同潮水般涌来的、用法语发出的呐喊和冲锋号声！
这声音由远及近，迅速变得清晰、洪亮！
“是我们的援军！援军来了！”一个趴在壕缘观察的士兵发出了嘶哑却充满狂喜的呐喊！
仿佛一道撕裂厚重乌云的光！
艾琳猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。她挣扎着爬到壕缘，小心翼翼地向外望去。
只见在破碎的原野上，一股蓝色的潮水正从第二道防线汹涌而出！无数蓝衣红裤的法军士兵，在军官的带领下，呈散兵线向前推进。他们的刺刀在昏暗的天光下反射着冰冷的寒光，他们的呐喊声汇成一股令人振奋的洪流，压过了战场上的其他噪音！
而在冲锋的队伍最前方，一个矫健的身影格外引人注目。他一边奔跑，一边用手势指挥着身边的士兵，动作干净利落，充满了力量感。
是那个传令兵！那个在占下村镇后就派回去的传令兵！他活了下来，并且，在此刻，他带着援军，如同迟到的潮汐，终于拍上了这片几乎要被绝望彻底吞噬的海岸！
“反击！兄弟们！援军来了！”勒布朗第一个反应过来，他猛地站起身，发出了近乎咆哮的吼声，原本快要耗尽的力气仿佛瞬间回归，他端起步枪，对着前方因援军出现而略显慌乱的德军士兵猛烈开火！
希望，如同最猛烈的兴奋剂，注入了每一个幸存法军士兵的体内。
原本被压制在掩体后的士兵们纷纷跃出，用尽最后的力气，向入侵战壕的德军发起了反冲击。子弹、手榴弹，甚至石头和工兵铲，所有能用的武器都被疯狂地运用起来。
艾琳也感到一股久违的力量从疲惫的身体深处涌出。她看了一眼卡娜，看到对方眼中重新燃起的亮光。
“跟着我！”艾琳低喝一声，挥舞着工兵铲，率先冲出了掩体，向着一段被德军占据的战壕发起了攻击。
战斗进入了最混乱也最激烈的阶段。但这一次，势头逆转了。
援军的生力军如同锐利的尖刀，插入了德军进攻队伍的侧翼和后方。德军在内外夹击之下，开始出现混乱。他们的攻势被遏制，然后被一点点地挤压、后退。
艾琳、卡娜和勒布朗混在反击的人流中，用步枪、刺刀和工兵铲，清理着战壕里残存的敌人。每一次挥铲，每一次突刺，都带着一种宣泄般的狠厉。他们将之前被压抑的恐惧、绝望和愤怒，全都倾泻在了这些灰色的身影上。
枪声、爆炸声、呐喊声、惨叫声……交织成一曲血腥的胜利前奏。
时间在疯狂的厮杀中流逝。当艾琳再一次将工兵铲从一个试图负隅顽抗的德军士兵胸口拔出时，她喘着粗气，环顾四周。
枪声渐渐变得稀疏。战壕里，穿着蓝色军服的法军士兵越来越多，而灰色的身影则在减少，要么变成了地上的尸体，要么正仓皇地沿着原路逃窜。
他们……守住了？
或者说，是在付出了惨重代价，几乎全军覆没之后，由援军帮助他们，将德军赶出了这段浸满鲜血的战壕。
勒布朗靠在一个射击垛口上，大口地喘着气，脸上混杂着疲惫和胜利后的亢奋。卡娜则直接瘫坐在泥水里，连抬起手臂的力气都没有了，只是望着艾琳，嘴角努力想扯出一个笑容，却比哭还难看。
艾琳站在原地，手中的工兵铲无力地垂下，铲刃上的血液正一滴滴落在泥泞中。她看着满目疮痍的战壕，看着横七竖八躺倒的尸体，既有灰色的，也有蓝色的，看着幸存者们脸上那种劫后余生的茫然与麻木。
没有欢呼，没有庆祝。只有死一般的寂静，和空气中浓郁得化不开的血腥味。
援军来了，他们活下来了。
但这胜利，品尝起来，却只有泥土、钢铁和鲜血的苦涩。
她低头，看着手中这把从敌人那里夺来的、沾满血污的工兵铲。它救了她，也帮她杀了人。它很“好用”，正如她之前所判断的那样。
可握着它，艾琳感觉不到任何“好用”带来的便利，只觉得无比的沉重。
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