贾琮听完，心中顿时涌起一股怒气。他虽知如今大宁朝武备松弛，许多勋贵子弟耽于享乐，但那些真正在边关苦寒之地浴血奋战的将士，绝不该受此侮辱！保家卫国，岂是儿戏？
他深吸一口气，目光扫过那群面带得色的文臣子弟，朗声道：“诸位皆言边军之失，可知边关之苦？可知将士之艰？”他不等对方回答，忽地提高声调，吟诵道：
“明月出天山，苍茫云海间。
长风几万里，吹度玉门关。
汉下白登道，胡窥青海湾。
由来征战地，不见有人还。
戍客望边邑，思归多苦颜。
高楼当此夜，叹息未应闲。”
此诗一出，磅礴的边塞气势、将士们的艰苦卓绝与离别乡土故人的愁绪扑面而来！整个酒楼瞬间为之一静！
那些文臣子弟个个饱读诗书，岂能品不出此诗之佳、意境之雄浑？顿时面面相觑，脸上倨傲之色僵住。武勋子弟们虽未必完全听懂，但看对方那吃了瘪的样子，也知道贾琮作了首极好的诗，是在为他们说话，顿时如同打了鸡血，纷纷起哄：“好诗！” “听见没！这才是人话！” “快给边关将士道歉！”
户部侍郎之子脸色一阵青一阵白，兀自嘴硬：“诗…诗倒是好诗…可…可败军之将，岂可言勇…”
贾琮心知自己要走科举之路，绝不能将整个文官集团得罪死，需得找个台阶下，并将立意拔高。他当即话锋一转，神色肃然，对着四方拱手，声音清越而坚定：
“诸位，我等读书，所为何来？莫非只为逞口舌之利，鄙薄他人？非也！吾辈当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
“横渠四句”如同惊雷，炸响在每个人耳边！尤其是那些文臣子弟和闻声围拢过来的读书人，无不浑身剧震，目瞪口呆地看着贾琮！这是何等宏大的胸怀！何等崇高的志向！与之相比，他们方才的争论显得何等狭隘可笑！
贾琮继续道：“在此宏愿之前，文武何分高下？边关将士，护卫的是生民之安危；朝堂文臣，谋划的是生民之福祉。皆是为这天下苍生！文能提笔安天下，武能跨马定乾坤！文武之道，犹如我大宁王朝之左右双腿，缺一不可！若互相攻讦，自毁长城，岂非令亲者痛，仇者快？与残疾何异？！我意在读书报国，但是如果朝廷需要，我也愿请君暂上凌烟阁，“搏”个书生万户侯！”
这一番话，直抒胸臆，格局宏大，立意高远，既维护了武将尊严，又肯定了文臣价值，更是站在了“天下苍生”的制高点上，让人无从反驳。
片刻沉寂后，不知是谁先带头，酒楼中爆发出热烈的掌声和喝彩声！许多读书人更是对着贾琮郑重作揖，心悦诚服地道：“贾兄高论！我等受教了！” “是在下狭隘了！” “惭愧！惭愧！”
贾琮连忙谦虚还礼。
一场纷争，就此消弭于无形。文臣子弟们讪讪散去，武勋子弟们则扬眉吐气，围着贾琮连连道谢。牛伟业更是激动地拍着贾琮的肩膀：“好兄弟！说得好！太痛快了！”
贾琮又与牛伟业寒暄几句，感谢他昔日相助之情，约定日后常来往，便目光转向一直缩在后面、试图降低存在感的赵良翰，没好气地道：“良翰，你过来。”
赵良翰耷拉着脑袋，跟着贾琮进了雅间。
一关上门，贾琮便板起脸道：“你怎么也跟着他们胡闹？老师和大师兄平日是如何教导的？他们何时赞同过文贵武贱之说？若是让老师知道你在外如此行事，看他不请家法揍你！”
赵良翰苦着脸，连连作揖求饶：“好师叔！您可千万别告诉祖父和父亲！我…我就是今日恰巧与他们一起吃酒，话赶话吵起来了…我劝了几句，他们不听，我…我又不好在众人面前丢了面子，就…就只好在一旁看着…真没说什么过分的话…”
贾琮看着他这可怜样，也知道少年人好面子，无奈地翻了白眼：“罢了。我就当没看见你。若老师问起，我便说只见你在一旁劝解，劝不动便沉默旁观。记住了？”
赵良翰如蒙大赦，连连点头：“记住了记住了！多谢师叔！师叔最好了！”
两人又说了会儿话，约定好大年初二贾琮便去赵府拜年。正说着，雅间的门忽然被轻轻敲响了。
门外传来一个轻灵且带着些许好奇的询问声：“打扰了。里面的，可是荣国府琮三爷？在下冒昧，可否进来一叙？”
贾琮与赵良翰对视一眼，皆有些意外。贾琮定了定神，示意锦云去开门。
门开处，只见门外站着一个约莫十四五岁的少年。这少年身穿宝蓝底子竹叶纹亮缎直裰，外罩一件月白狐裘斗篷，生得眉目如画，唇红齿白，肌肤细腻胜雪，一双眸子清澈明亮，顾盼间自有风流。只是…这身形略显单薄，喉结也不甚明显，声音虽刻意压低，仍带着一丝难以完全掩饰的清越。
贾琮来自信息爆炸的现代，什么反串、女扮男装没见过？只打量两眼，心中便已了然，差点笑出声来，脑中莫名闪过一句经典台词：“这小子是个娘们，还是个挺好看的小娘们！”（曲线救国贾队长名言，此处借用）
那“少年”见门打开，落落大方地拱手一礼，声音尽量沉稳道：“冒昧打扰，琮三爷莫怪。在下楚万卿，方才在隔壁听得琮三爷高论，心下钦佩不已。家父亦对琮三爷才思颇为欣赏，特命在下前来，冒昧相请，不知琮三爷可否移步隔壁，小坐片刻，容家父当面请教一二？”
她言辞得体，礼仪周到，虽扮作男装，但那不经意间流露出的仪态风姿，绝非寻常人家能培养得出。
贾琮心中迅速盘算：这“楚万卿”明显是化名，看其穿着打扮和周身气质，其真实身份定然非富即贵。对方已知自己姓名来历，若贸然拒绝，难保不会得罪了哪路神仙，自己如今羽翼未丰，实不宜树敌。况且，只是过去说几句话，光天化日之下，又在酒楼雅间，应无大碍。不如先去探探情况。
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