他们沿着蜿蜒的小径前行，两旁花草繁茂，花香萦绕，蝴蝶在花丛间翩翩起舞。一路上，金朵朵叽叽喳喳说个不停，分享着家中趣事，试图驱散姜灵儿的些许羞涩与不安。
阳光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片光斑，映在他们身上，为这一行增添了几分梦幻色彩。
不多时，他们便来到了金府门前。朱红色的大门庄重而气派，两侧的石狮子威风凛凛。
金朵朵欢快地推开大门，领着姜灵儿走了进去。庭院之中，绿树成荫，假山池沼错落有致，宛如一幅精致的水墨画。
金朵朵的母亲早已听闻女儿的邀请，此时正笑意盈盈地站在厅中迎接。
她身着朴素却不失整洁的衣裳，脸上带着和蔼的笑容，眼神中满是亲切。见到姜灵儿，她赶忙迎上前，拉过姜灵儿的手，温柔说道：“姑娘身子不适还前来，实在折煞我了。快请进来坐下，我这就去把甜汤端来。”那声音轻柔婉转，如潺潺的溪流，让人顿感温暖。
姜灵儿微微欠身，礼貌说道：“多有叨扰，还望夫人莫要介意。”金母笑着摆了摆手，转身去了厨房。
就在这时，一位身形挺拔的中年男子从内堂走出。他面容刚毅，眼神中透着一股沉稳与干练。
他的目光落在姜灵儿身上，先是一愣，随即眼中闪过惊喜与激动，快步走上前来，单膝跪地，恭敬说道：“长公主殿下，别来无恙！”
姜灵儿心中一惊，仔细打量眼前之人，却一时想不起他是谁。金朵朵也一脸疑惑，拉着父亲的衣袖问道：“爹爹，这是怎么回事？”
中年男子站起身，眼中满是感慨，说道：“朵朵，这位便是长公主殿下。二十年前，我曾是萧将军的旧部，有幸见过长公主几次。岁月匆匆，没想到二十年过去，长公主模样竟一点都没变。”
金朵朵瞪大了眼睛，满脸的不可思议，随即行了一个标准的礼，说道：“原来是长公主殿下，方才多有冒犯，还望殿下恕罪。”
姜灵儿这才恍然大悟，赶忙扶起金朵朵，笑着说道：“不必多礼，如今早已不是从前，你我便以姐妹相称就好。”
金父眼中闪烁着光芒，说道：“当年萧将军为国为民，鞠躬尽瘁，可惜……如今见到长公主，便如见到故人一般。长公主若有任何需要，尽管开口，我金家定当竭尽全力相助。”
姜灵儿心中涌起一股暖流，说道：“多谢金大哥，这些年我也过得安好。今日叨扰，还望莫要见外。”
此时，金母端着一碗甜汤走了进来，说道：“快尝尝这甜汤，我特意加了许多滋补的食材，喝了定能让你身子舒服些。”
姜灵儿接过甜汤，轻抿一口，甜香在口中散开，暖意瞬间传遍全身。
萧冥夜缠在她的手腕上，微微动了动，似也感受到了这份温暖。
厅中众人围坐在一起，笑语不断，阳光透过窗户洒在他们身上，一切都显得如此温馨而美好。
金朵朵眨着一双灵动的大眼睛，满是好奇地问道：“姐姐，为何二十年过去了，您模样一点都没变，是不是服用了什么灵丹妙药呀？”此话一出，姜灵儿微微一怔，脸上泛起一抹尴尬的红晕。她不知该如何向眼前这个天真无邪的少女解释这背后的缘由。
就在气氛有些微妙之时，金铖连忙出声打断女儿的话，说道：“朵朵，你哥哥也该下学了，你去接他回来。”金朵朵虽有些意犹未尽，但还是乖巧地点点头，蹦蹦跳跳地出去了。
待金朵朵离开后，金铖赶忙向姜灵儿拱手致歉，脸上满是愧疚之色，说道：“长公主殿下，孩子年纪小，不懂事，没听过当年之事，不知道您的身份和经历，冒犯之处，还望您莫要见怪。”
姜灵儿淡雅一笑，摆了摆手，温柔地说：“金大哥不必如此，朵朵也是出于好奇，我并无怪罪之意。”
萧冥夜静静地缠在姜灵儿的手腕上，看着金铖一家其乐融融的景象，心中感慨万千。
曾经在战场上，他们浴血奋战，出生入死，最大的梦想便是能让百姓安居乐业，自己也能过上承欢膝下的安稳日子。如今看到旧部有如此美满的生活，他虽化作小蛇无法言语，但眼神中满是欣慰。
姜灵儿用罢甜汤，觉得浑身舒畅。她起身来到园子中散步，感受着微风拂面，花香萦绕。
走着走着，她看到一架秋千，便坐了上去。阳光洒在身上，暖洋洋的，她渐渐有了困意，不知不觉竟在秋千上打起瞌睡来。
此时，金朵朵领着刚下学的哥哥回来了。她的哥哥名叫金轩，比她年长五岁，身形矮矮胖胖的，模样憨态可掬。但他心智却如同四五岁的孩童般天真调皮，听闻府里来了个神仙姐姐，一路上叽叽喳喳闹个不停，非要来看一看。
金轩手里紧紧握着一个小玩具，那是他在学堂上表现听话，教书先生奖励给他的。他一路小跑着来到姜灵儿面前，把玩具递到她眼前，奶声奶气地说道：“漂亮姐姐，这给你，轩儿最喜欢漂亮姐姐了！”
姜灵儿从睡梦中被这清脆的声音唤醒，她睁开眼睛，看到眼前可爱的金轩和他手中的玩具，心中一阵温暖。她笑着接过玩具，说道：“谢谢你，轩儿，姐姐很喜欢。”金轩得到回应，开心地咧开嘴笑了，眼睛眯成了一条缝。
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