朝阳刺破云层,将金銮殿的琉璃瓦染成一片赤红。萧煜手持合二为一的五味乾坤鼎,看着鼎身浮现的江山舆图,心中翻涌着惊涛骇浪。这份舆图上,密密麻麻标注着各地的屯兵重镇与粮草囤积之所,还有几处用朱砂圈起的神秘标记,似是隐藏着不为人知的宝藏。
“萧卿家,此鼎当真如此神奇?” 皇帝的声音从龙椅上传来,带着一丝疑虑与贪婪。
萧煜单膝跪地:“回陛下,此鼎乃前朝镇国神器,如今合二为一,方显真容。只是……” 他顿了顿,目光扫过下方群臣中几个神色异样的官员,“这舆图所涉机密重大,还望陛下谨慎处置。”
话音未落,右丞相王大人突然出列:“陛下!臣以为,定安侯手持妖物,意图扰乱朝纲!此鼎来历不明,岂能轻信?” 他眼神闪烁,袖中的手却紧紧攥着一块刻有莲花纹的玉佩 —— 正是王氏一族的信物。
朝堂顿时议论纷纷,苏清欢站在萧煜身后,心中警铃大作。她悄悄摸向怀中的鼎,只觉鼎身微微发烫,一股信息涌入脑海:王丞相与王氏暗中勾结,意图谋反!
“陛下,” 苏清欢福了福身,声音清脆坚定,“民女愿以厨艺为证,此鼎绝非妖物。若陛下准许,民女愿用鼎为诸位大人烹饪一道佳肴,一试真假。”
皇帝饶有兴致地挑眉:“哦?苏姑娘有何妙招?”
“请陛下赐下宫中最普通的食材,民女只需一炷香时间。” 苏清欢从容道。
很快,御膳房的食材被抬上殿来:几个干瘪的萝卜、一把蔫了的青菜,还有半筐陈年糙米。苏清欢将五味乾坤鼎置于临时搭建的灶台上,倒入清水。鼎身的云雷纹在火焰映照下流转生辉,她取过萝卜,用鼎中传来的特殊刀工切成薄如蝉翼的片状,每片萝卜上竟自然形成了吉祥的纹路。
“这…… 这是如何做到的?” 围观的官员们发出阵阵惊叹。
苏清欢微微一笑,将萝卜片焯水后,加入青菜和糙米,又从袖中取出几味秘制香料 —— 那是她用鼎中知识调配的,能化腐朽为神奇。随着鼎中汤汁翻滚,一股诱人的香气弥漫开来,竟比山珍海味还要勾人魂魄。
“这是……” 皇帝深吸一口气,“朕从未闻过如此香气!”
“此乃‘乾坤糙米羹’,” 苏清欢盛出一碗,递给皇帝,“普通食材经鼎烹煮,也能焕发别样滋味,正如这天下,看似平常之处,亦藏乾坤。”
皇帝尝了一口,原本平淡无奇的糙米羹,在口中竟化作琼浆玉露,清甜回甘,令人回味无穷。“好!好!” 他连声称好,看向萧煜的眼神已多了几分信任,“萧卿家,此鼎暂由你保管,日后若有需要,再行调用。”
下朝后,萧煜与苏清欢并肩走在宫道上。“清欢,今日多亏有你。” 萧煜看着她,眼中满是赞赏,“只是,王丞相恐怕不会善罢甘休。”
苏清欢点点头:“我在鼎中看到了他与王氏的勾结,他们恐怕在谋划更大的阴谋。不过,我们也有了这江山舆图,或许能从中找到线索。”
两人正说着,春桃匆匆跑来:“小姐!公子!咱们筹备的食肆出事了!昨日刚买下的店面,今早竟被人纵火烧了个精光!”
“什么?” 苏清欢脸色大变,“可有人员伤亡?”
“所幸发现及时,没有伤人,只是店内的食材和厨具都毁了。” 春桃气喘吁吁地说。
萧煜眼神一冷:“看来,有人不想让我们的食肆开起来。清欢,你放心,本侯定要查出幕后黑手。”
苏清欢握紧拳头:“不用查了,定是王丞相所为。他想断了我的生计,让我无法在京城立足。” 她眼中闪过一丝决然,“不过,他越是阻拦,我就越要把食肆开起来!而且,还要开得比任何人都好!”
三日后,京城最繁华的朱雀街上,一家名为 “清欢阁” 的食肆重新开张。店面装修雅致,门口悬挂着苏清欢亲手书写的匾额,字体苍劲有力。店内桌椅摆放整齐,墙上挂着一幅幅美食图,令人食欲大增。
开张当日,食肆内座无虚席。苏清欢亲自下厨,一道道美味佳肴从厨房端出:麻辣鲜香的水煮鱼、外酥里嫩的叫花鸡、晶莹剔透的水晶虾饺…… 每一道菜都色香味俱全,食客们吃得赞不绝口。
“这味道,简直绝了!”
“我从未吃过如此美味的菜肴!”
“以后我天天都要来!”
食客们的称赞声此起彼伏,却没人注意到,角落里坐着几个黑衣男子,他们眼神阴鸷,不时交头接耳。
正当食肆生意火爆之时,突然闯进来一群衙役。为首的捕头大喝一声:“所有人都不许动!有人举报,这家食肆用的食材不干净,吃死了人!”
店内顿时一片哗然,食客们纷纷放下碗筷,面露惊恐。苏清欢从厨房走出来,神色镇定:“官爷,此话从何说起?我们清欢阁一向讲究食材新鲜,烹制干净,从未出过任何问题。”
捕头冷笑一声:“哼!有人亲眼看见,你们用死鸡死鱼做菜!现在,跟我们回衙门一趟吧!” 他一挥手,衙役们便要上前抓人。
“慢着!” 萧煜的声音从门口传来,他身着便服,身后跟着几个武艺高强的护卫,“我倒要看看,是谁在恶意中伤清欢阁!”
捕头认出萧煜,脸色微微一变,但仍强撑着说:“侯爷,这是官府办案,还请不要插手!”
“办案?” 萧煜挑眉,“那好,本侯倒要问问,死者姓甚名谁?案发何地?有何证据?”
捕头支支吾吾答不上来,额头上冒出冷汗。就在这时,苏清欢突然闻到一股熟悉的气味 —— 是迷香!她心中一惊,大喊:“大家小心,有刺客!”
话音未落,屋顶突然破了个大洞,十几个黑衣刺客手持弯刀跃下,直扑萧煜和苏清欢。萧煜迅速抽出佩剑,与刺客们战在一起。苏清欢则带着春桃躲到柜台后,取出五味乾坤鼎。
鼎身光芒大盛,苏清欢利用鼎中传来的信息,快速调配出一种特殊的粉末 —— 此粉末遇热会产生大量烟雾,能干扰刺客的视线。她将粉末撒向灶台,顿时浓烟滚滚,店内乱作一团。
“清欢,你先走!” 萧煜一边 fought 刺客,一边大喊。
苏清欢摇头:“不!我们一起走!” 她灵机一动,拿起鼎中的汤汁泼向刺客。神奇的是,被汤汁泼中的刺客,竟浑身发软,瘫倒在地。
经过一番激战,刺客们终于被击退。萧煜看着苏清欢,眼中满是心疼:“有没有受伤?”
苏清欢摇摇头:“我没事。只是,这次的事情显然是有备而来,背后之人定是想置我们于死地。”
萧煜握紧拳头:“不管是谁,本侯定要将他揪出来!清欢,你放心,有我在,没人能伤害你。”
苏清欢看着他坚定的眼神,心中涌起一股暖流。她知道,在这个充满危险的世界里,有萧煜在身边,她不再害怕。而他们的故事,才刚刚开始……
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