天光未亮，抚远城驿馆已是人衔枚、马裹蹄，一片肃杀紧张的撤离景象。
经历昨夜那场惊心动魄的蛊毒催发与暗处袭杀，所有人都明白，这抚远城已成是非之地，多留一刻便多一分危险。
秦湘指挥若定，黑甲玄骑行动迅捷无声，很快便将车马整顿完毕。她亲自检查了每一辆马车，尤其在苏瑶那辆马车周围加派了双倍人手，眼神复杂地看了一眼车内依旧昏迷未醒、脸色苍白的青衫女子，最终只是对守卫的士兵冷硬地丢下一句：“看好她，若有异动，即刻示警！”
凌寒换上了一身便于行动的深色劲装，外罩寻常披风，刻意收敛了那身纨绔之气，眉宇间带着一丝疲惫，更多的却是冰封般的冷静。他先去查看了墨尘的情况。老仆经过一夜调息，气色稍好，已然清醒，正挣扎着想要起身。
“墨伯，感觉如何？”凌寒按住他。
“老奴无用，累及世子……”墨尘声音沙哑虚弱，眼中满是愧疚与后怕。昨夜他虽然大部分时间昏迷，但最后那邪异笛声和冲天碧光带来的心悸感，依旧残留在他灵台深处。
“与你无关，是冲着她来的。”凌寒摇摇头，递过一杯参茶，“我们即刻离开抚远城。前路恐不太平，还需墨伯尽快恢复。”
墨尘浑浊的眼中精光一闪，重重点头：“老奴……省得。”
最后，凌寒才来到苏瑶的马车前。车内，苏瑶依旧昏迷，呼吸微弱但平稳，胸口那道碧磷蛊纹路黯淡沉寂，仿佛昨夜那场恐怖的爆发只是一场幻觉。一名略通医术的亲卫正在一旁照看。
凌寒探了探她的脉象，只觉得脉象依旧紊乱虚弱，但那股狂暴的邪异之力确实已被暂时压制下去。他沉默片刻，从怀中取出一个精致玉瓶，倒出一枚龙眼大小、散发着奇异清香的碧色丹药，小心喂入苏瑶口中。这是他离开北疆前，父亲私下塞给他的保命丹药“九转还魂丹”，极为珍贵，此刻却毫不犹豫地用在了苏瑶身上。
“尽力护她周全。”凌寒对那亲卫低声道，语气不容置疑。
“是！世子！”亲卫凛然应命。
辰时初刻，天色微明，车队悄然驶离了抚远城驿馆，没有惊动任何官方人士。然而，就在车队即将出城之际，一骑快马却从后方追来，马上骑士高呼：“世子殿下留步！李巡抚有礼相送！”
秦湘眼神一厉，挥手令车队暂停，自己策马迎上，按剑冷视来人。
来者是巡抚衙门的一名师爷，带着几名仆从，捧着一个锦盒，满脸堆笑：“秦将军，李大人得知世子殿下清晨便要启程，深感歉意，特命小人送来一份程仪，聊表心意，望殿下笑纳。李大人还说，昨夜城中似有宵小作乱，惊扰殿下，他已严令彻查，定给殿下一个交代。”
秦湘面无表情地接过锦盒，打开一看，里面是码放整齐的黄金和一封李敬尧的亲笔信。她看也不看黄金，只抽出信件扫了一眼，信中无非是些冠冕堂皇的客套话和对于“山匪惊驾”的请罪之词。
“李大人的心意，世子殿下收下了。告辞。”秦湘合上锦盒，语气冰冷，不再多言，调转马头，示意车队继续前进。
那师爷脸上笑容不变，躬身目送车队远去，眼神却深处掠过一丝难以捉摸的光芒。
车队很快驶出抚远城，再次踏上官道。
离了抚远城地界，气氛并未轻松多少。秦湘派出更多的斥候，前后侦查范围扩大数里，行军速度加快，力求尽快远离这是非之地。
凌寒坐在马车中，闭目调息，恢复着昨夜消耗的心神内力。脑海中却不断回放着抚远城的一切——李敬尧看似热情实则试探的宴请，那“恰到好处”响起的镇邪钟声，以及清晨那份意味深长的“程仪”。
这位抚远巡抚，就像一条滑不留手的老泥鳅，看似处处赔小心，实则每一步都暗藏机锋。他到底在其中扮演了什么角色？是单纯想试探北疆的虚实？还是与黑巫教有所勾连？亦或是……另有所图？
还有那黑巫教，手段如此诡异难防，竟能精准追踪并催动苏瑶体内的蛊虫。他们显然在官府中也埋有眼线，对己方的行踪了如指掌。这样一个组织，其威胁程度，远超寻常江湖门派。
苏瑶……她身上到底还藏着多少秘密？那支能反制邪音的清心笛，她家族那些引来灭门之祸的古籍……这一切，恐怕绝非她昨夜所言那般简单。
思绪纷杂间，车队已疾行大半日，沿途出奇地顺利，并未再遇到任何袭击或阻拦。官道逐渐变得更加宽阔平坦，沿途村镇也越来越密集繁华，显示着京畿之地已越来越近。
黄昏时分，车队在一处名为“长亭驿”的大型官方驿站停下歇脚。此驿规模宏大，设施齐全，驻有驿丞和少量兵卒，往来的多是官员信使，相对安全。
安顿下来后，有亲卫来报，苏瑶醒了。
凌寒来到苏瑶房间时，她正靠坐在床头，由那名亲卫喂着稀粥。她的脸色依旧苍白得透明，嘴唇干裂，眼神却恢复了往日的清明，只是深处残留着一丝劫后余生的惊悸和难以化开的疲惫。
见到凌寒进来，她挣扎着想要起身行礼。
“不必多礼。”凌寒摆手制止，示意亲卫先退下。
房间内只剩下两人。
“感觉如何？”凌寒在一旁坐下，语气平静。
“多谢世子……救命之恩。”苏瑶的声音低弱沙哑，带着深深的感激和一丝复杂的愧意，“昨夜……若非世子……”
“若非那声钟响，我也未必能压制住那蛊虫。”凌寒打断她，目光锐利地看着她，“苏先生，黑巫教催动蛊虫，似乎并非只想杀你那么简单？”
苏瑶身体微微一颤，垂下眼帘，沉默了片刻，才低声道：“世子明察……碧磷蛊除追踪与控制外，还有一种更恶毒的用途……便是当其被催发到极致时，能……能吞噬宿主的记忆甚至神魂碎片……施术者可通过特殊秘法，读取到一些他们想知道的信息……他们如此不惜代价，恐怕……是为了我家族古籍中记载的，关于某处‘秘藏’的线索……”
秘藏？凌寒瞳孔微缩。果然还有隐情！
“所以，那些古籍，并不仅仅是医书和破解蛊毒之法？”凌寒的声音听不出情绪。
苏瑶艰难地点了点头：“其中……还夹杂了半张残图，据说是关于前朝某位痴迷长生和秘术的暴君，秘密修建的一处地宫……里面可能藏有他搜刮的无数珍宝和……一些更危险的东西。黑巫教……对此极为渴望。”
前朝地宫？长生秘术？凌寒心中掀起波澜。这东西若为真，其牵扯之大，恐怕远超想象！难怪黑巫教如此疯狂！
“残图现在何处？”
“已被我毁了。”苏瑶抬起眼，眼神决绝，“我只记下了大概方位和入口的某些特征，但具体路径和开启方法，已随残图灰飞烟灭。我苏家因它而灭门，我绝不会让它再落入邪徒之手，祸乱天下！”
凌寒深深地看着她，试图分辨她话语中的真伪。良久，他才缓缓道：“你告诉我这些，不怕我觊觎那所谓的秘藏？”
苏瑶露出一丝苦涩而坦然的笑容：“世子若想要，昨夜便不会拼死救我。苏瑶如今……别无选择，唯有信任世子。”
好一个“别无选择”，好一个“唯有信任”。这女子，在绝境中依旧保持着可怕的清醒和决断力。
凌寒沉默片刻，忽然道：“那秘藏方位，可是在京城附近？”
苏瑶猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，随即化为苦笑：“世子……果然聪慧。残图所示方位，大致就在京畿西南方向的……骊山一带。”
骊山！皇家猎苑和陵寝所在！那可是敏感至极的区域！
凌寒心中豁然开朗。许多线索瞬间串联起来！苏瑶北上，或许不仅仅是为了躲避追杀，她本来的目标，很可能就是骊山！而黑巫教如此紧追不舍，甚至不惜在抚远城这等重镇动手，恐怕也是因为这个！
这趟京城之水，比他预想的还要浑得多！
就在这时，门外传来秦湘的声音：“世子，有京城来的信使求见，带来了王爷的家书。”
凌寒收敛心神，看了苏瑶一眼：“你好生休息，此事……容后再议。”
他起身走出房间，从秦湘手中接过一封火漆密封的信函。信封上是父亲凌啸那熟悉的、铁画银钩的字迹。
回到自己房中，凌寒拆开信件。信的内容很简短，一如既往的凌啸风格，先是询问行程安危，叮嘱他京城险恶，万事谨慎。最后，却提了一件看似不经意的事：
“……闻听京畿近来亦不太平，骊山一带时有异象发生，谣诼纷起，莫衷一是。吾儿途经，当远离是非之地，切勿好奇涉足……”
凌寒的手指猛地收紧，捏皱了信纸。
父亲的信，早不到晚不到，偏偏在他刚刚得知骊山秘藏之时送到！而且特意提及骊山异象和谣言！
这绝不是巧合！
是父亲早已知道什么？还是他在京城的眼线察觉到了什么？这封信，是提醒？还是……警告？
凌寒缓缓走到窗边，推开窗户，望向西南方向。暮色苍茫，远山如黛。
京畿已在望。
而前方的迷雾，却越来越浓，越来越深。
骊山……秘藏……黑巫教……朝廷……父亲的警告……
所有的线索，似乎都指向了那个方向。
他深吸一口气，眼中闪过无比复杂的光芒。
这京城，当真是龙潭虎穴，步步惊心。
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