守山村的日子平静而充实。在石老的悉心照料和山谷内纯净灵气的滋养下，顾允之的伤势以惊人的速度愈合，不到半月，便已恢复如初，甚至因祸得福，内力更加精纯凝练。
石老并未急着向他灌输太多关于契约的深奥知识，而是先让他融入村子，了解守山一族的生活。顾允之白天帮着村民做些力所能及的活计，劈柴、挑水、甚至跟随猎户进山（仅限于山谷安全区域）狩猎。村民们起初对这个外来者还有些隔阂，但见他勤快肯干，性子沉稳，且似乎深得石老看重，便也渐渐接纳了他。
通过与村民的接触，顾允之了解到，守山一族世代居住于此，已有数千年之久。他们的使命便是守护绝壁下的“山门”，据传山门之后连接着一处古老的“神陨之地”，里面沉睡着一位对天地平衡至关重要的古神之灵。而“古老契约”，便是他们的祖先与那位古神之灵立下的盟约，守山一族负责守护山门，阻止外界污浊之气的侵入，同时等待“钥匙”的出现，也就是至纯之体的拥有者。
至于契约的具体内容，以及为何要等待钥匙，年代久远，连石老所知也不完整。只知当钥匙出现，山门便会有所感应，届时，守山一族需辅助钥匙持有者，完成某种仪式，以维系或修复某种平衡。而外界灵气的日渐稀薄和污浊，似乎正与契约力量的衰减有关。
这一日，夜色深沉，石老将顾允之叫到村后一处僻静的空地。空地中央，矗立着一块巨大的、表面光滑如镜的黑色石碑，石碑上刻满了无法辨认的古老符文，在月光下散发着微弱的幽光。
“这是我族传承之碑，记载着一些粗浅的炼体法门和引导自然之力的技巧，虽不及你修炼的功法精妙，但或许对你能有所启发，尤其是关于如何更好地掌控你体内的‘太阳真火之息’。”石老抚摸着石碑，语气中带着敬意。
顾允之凝神望去，那些符文他一个也不认识，但当他将心神沉入其中时，却仿佛能感受到一股苍凉古老的气息，以及一种与大地、山岳融为一体的厚重意境。
“我族之人，体质特殊，气血旺盛，擅长借助地脉之力。你虽非我族血脉，但至纯之体可纳万气，或可尝试感应。”石老说着，将手掌按在石碑上，口中念诵起晦涩的音节。
随着他的念诵，石碑上的符文仿佛活了过来，微微发光，一股浑厚、温和的力量从石碑中弥漫开来，与大地相连。顾允之感到脚下的土地传来轻微的震动，丝丝缕缕精纯的土黄色气息从地面升起，汇入石老体内，让他苍老的身形显得愈发巍峨。
“这便是地脉之力，厚重，承载，孕育生机。”石老解释道，“你试试看，屏除杂念，用心去感受大地的呼吸，尝试引导一丝地脉之气入体，与你体内的太阳真火之息相融。切记，不可贪多，循序渐进，阴阳相济方为大道。”
顾允之依言而行，盘膝坐在石碑前，闭上双眼，《混元诀》缓缓运转，但不再仅仅局限于体内，而是将灵觉向外延伸，尝试去触碰、感知周围无处不在的天地能量，尤其是脚下那深沉厚重的大地之力。
起初，毫无头绪，只能感觉到一片混沌。但他心志坚韧，不急不躁，回想起石老引导地脉之力时那种与自然融为一体的状态，慢慢调整自己的呼吸和内力波动，试图与之共鸣。
时间一点点过去，月上中天。就在顾允之几乎要放弃之时，他忽然捕捉到一丝极其微弱、但确实存在的厚重气息，从足底涌泉穴渗入，带着大地的温凉与沉实。
他小心翼翼地引导着这一丝地脉之气，沿着经脉缓缓运行。这地脉之气与至阳内力属性截然不同，一阴一阳，一厚重一炽烈，初接触时，竟有些相互排斥，经脉传来微微的胀痛感。
顾允之谨记石老的告诫，不敢强行融合，而是耐心地用水磨工夫，以《混元诀》的中正平和为媒介，让两者缓缓靠近、试探、交融。这个过程极其缓慢，需要极高的专注力和控制力。
汗水从他的额头渗出，但他浑然不觉。渐渐地，那一丝地脉之气不再排斥至阳内力，反而如同水滴融入大海般，被至阳内力包裹、炼化。虽然未能真正融合，但至阳内力中，似乎多了一丝不易察觉的厚重与沉稳，运转起来更加圆融自如，少了几分之前的燥烈。
有效！顾允之心中欣喜。虽然只是初步引导了一丝地脉之气，但这为他打开了一扇新的大门！这意味着，他不仅可以修炼内力，还可以尝试引导外界不同的天地能量来淬炼己身！这对于掌控体内那本质极高的太阳真火之息，无疑是一条可行的路径！
看到顾允之周身气息的变化，一旁护法的石老眼中露出了欣慰之色。此子悟性之高，心性之坚，实属罕见。或许，他真的是那个能改变一切的人。
自此，顾允之白天参与劳作，磨练心性，夜晚便来到传承碑前，感悟地脉之力，尝试将其与至阳内力结合。进展虽然缓慢，但他能清晰地感觉到，自己对内力的掌控越发精细，肉身也在那丝地脉之气的滋养下，变得更加坚韧。
同时，他也开始向石老请教一些关于灵魂力量、意志运用方面的粗浅法门。守山一族常年与诡异雾气深渊为邻，对于精神层面的防护和运用自有独到之处。这些知识，对于应对可能存在的精神攻击或幻境，大有裨益。
平静的修炼日子过了月余。这一夜，顾允之正在传承碑前打坐，忽然，整个山谷轻微地震动了一下！并非地震，而是源于绝壁深渊方向！
紧接着，一股难以形容的、古老、苍凉、却又带着一丝躁动不安的气息，如同潮水般从深渊下方扩散开来，瞬间席卷了整个山谷！
村中的狗疯狂吠叫，牲畜不安地躁动，连那传承碑上的符文都闪烁不定！
石老瞬间出现在顾允之身边，脸色无比凝重，望向绝壁深渊的方向，苍老的眼中充满了忧虑和决然。
“山门……异动加快了……比老朽预计的要早得多……”石老的声音带着一丝颤抖，“契约的力量，正在加速衰减……深渊下的那些东西，恐怕要按捺不住了……”
顾允之站起身，感受到那股令人心悸的气息，体内的至阳内力不由自主地加速运转，仿佛受到了某种召唤。
“石老，我们该怎么做？”
石老收回目光，看向顾允之，眼神前所未有的严肃：“准备提前开启试炼。你必须尽快进入‘洗灵池’，淬炼肉身与灵魂，真正唤醒你体内的本源之力！否则，以你现在的状态，根本无法靠近山门，更别说应对接下来的变故了！”
洗灵池？顾允之心中一凛。他知道，真正的考验，终于要来了。
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