萧琰的旨意如同冰水泼入滚油，在宸王府内部激起无声的惊涛，却又被绝对的力量强行压下，未能泄露分毫。
“薨逝”的宸王被小心翼翼地移入早已备好的、位于王府地下的一间冰室。室内寒气森森，四壁凝结着白霜，正中摆放着汉白玉石台，萧璟便被安置其上，周身覆盖着素白锦缎，只露出一张苍白得近乎透明的脸，在朦胧冰雾中，宛如沉睡的神只雕像。
太医院院判与宗正府宗令亲自带队，战战兢兢地开始“查验”。他们心中充满疑惑与恐惧，陛下为何要秘不发丧？为何要查验已“死”之人的死因？更何况，对象还是身份如此敏感的宸王。
萧琰没有离开。他屏退了所有闲杂人等，独自立于冰室入口的阴影里，玄色龙袍几乎与黑暗融为一体，只有那双深邃的眼眸，在昏暗中闪烁着冷静到近乎冷酷的光芒，牢牢锁定着石台上的身影。
太医们围着石台，动作谨慎得如同在触碰易碎的梦境。他们搭上那冰冷僵硬的手腕，翻开那毫无生气的眼睑，仔细检查着每一寸可能存在的异常。
时间在冰室的死寂中缓慢流逝。
院判的眉头越皱越紧，额上渗出冷汗。脉象……全无。气息……已绝。体表……无任何外伤中毒迹象。一切体征都指向明确的死亡。
“陛……陛下，”院判声音发颤，回禀道，“臣等反复查验，殿下确已……玉殒。体征皆无，并无……并无外力所致痕迹。”
阴影中的萧琰，嘴角几不可察地勾起一丝冰冷的弧度。并无痕迹？那便是最大的痕迹！以萧璟的心性，若真被逼到自尽，岂会如此“干净”？
“再查。”他吐出两个字，声音在冰室里回荡，不带丝毫感情，“用你们太医院所有的本事。若查不出确切的死因，你们，便留在这里陪他。”
太医们吓得魂飞魄散，只能硬着头皮，再次上前，用银针试探穴位，用特制的药水擦拭口鼻，甚至动用内息去感知那微乎其微的可能……
冰室内，只有太医们压抑的呼吸声和器械轻微的碰撞声。
萧琰的目光，始终未曾离开萧璟。他看到太医的银针刺入萧璟虎口的合谷穴，那本该毫无反应的指尖，在无人注意的阴影里，极其轻微地、痉挛般地蜷缩了一下！
若非他全神贯注，绝难察觉！
萧琰的心脏猛地一缩，随即涌上的，是滔天的怒意和一种……近乎荒诞的庆幸。
果然！
他果然是在装死！
那枚玉扣，这细微的生理反应，都印证了他的猜测！他的皇弟，为了逃脱，竟真的对自己用上了如此凶险的秘药，将自己置于这等假死之境！
愤怒于他的胆大妄为和决绝，庆幸于……他还活着。
就在这时，一名年轻太医在检查萧璟随身衣物时，从那素白锦缎的褶皱里，又发现了一点极其微小的、几乎与织物融为一体的暗色粉末。他小心翼翼地用银匙刮取，放在鼻下轻嗅，脸色骤变！
“陛下！”他惊呼道，“此物……此物似是‘龟息散’残留！古籍有载，此药可令人陷入假死，气息脉搏皆无，形同真正殒命！”
真相大白！
所有太医都松了口气，随即又陷入更大的惶恐——宸王竟是假死！这可是欺君大罪！
萧琰从阴影中缓步走出，来到石台边。他挥手让所有太医退到远处，独自站在萧璟“遗体”前。
他俯视着那张熟悉又陌生的脸，看着他长睫上凝结的细小冰晶，看着他因寒冷而愈发显得青白的唇色。冰室的低温是真实的，他此刻承受的痛苦，也是真实的。
为了离开他，他竟能做到如此地步。
萧琰伸出手，指尖轻轻拂过萧璟冰冷的脸颊，那触感如同寒玉。他的动作很轻，带着一种复杂难言的情绪，是愤怒，是痛心，或许还有一丝……连他自己都不愿承认的、被这极致决绝所震撼的悸动。
“都听到了？”萧琰开口，声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，也必然，传入了那个“龟息”之人的耳中。
“宸王殿下忧思成疾，突发厥症，气息微弱，濒临险境。”他缓缓说道，为这场闹剧定下了基调，“经太医院全力救治，暂保性命，然昏迷不醒，需长期静养。”
他目光扫过噤若寒蝉的太医和宗令：“今日之事，若有半句泄露，诛九族。”
“臣等遵旨！臣等什么都不知道！”众人慌忙跪地叩首。
萧琰再次将目光投向石台上的萧璟，眼神深邃如海。
你想用假死脱身，朕便让你‘活’过来，继续留在这囚笼之中。
你想看看朕是否会因你的‘死’而方寸大乱，朕便让你亲耳听听，朕是如何冷静地为你安排‘后事’。
璟儿，你的手段狠辣，朕的应对，也不会留情。
这场戏，还没到落幕的时候。
他直起身，恢复了一贯的帝王威仪，沉声吩咐：“将殿下移回寝殿，好生‘照料’。没有朕的允许，任何人不得探视，一应消息，彻底封锁。”
他要让他知道，无论生死，他都休想逃离他的掌控。
而躺在石台上，意识被困在黑暗与冰冷中的萧璟，在药力维持的清醒间隙，清晰地听到了萧琰的每一句话，感受到了那拂过脸颊的、带着冰冷宣告的触碰。
计划……失败了。
一股更深的绝望与冰冷的恨意，在他沉寂的心底，如同藤蔓般疯狂滋生。
萧琰……我们之间，真的只剩下……你死我活了。
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