重囚营的铁牢，深埋于北疆大营地下，隔绝了外界的光线与声响，唯有墙壁上幽暗的油灯，投射出跳跃扭曲的影子，将冰冷与绝望凝固在每一寸空气里。杜徽蜷缩在角落的草堆上，身下传来的寒意刺入骨髓，远不如他心中的冰冷。
“完了……全完了……”他双目无神地盯着对面潮湿斑驳的墙壁，脑海中反复回放着工坊前那耻辱的一幕。蒙恬那雷霆万钧的气势，老黍那带着哭腔的指认，还有那枚被掷于脚下的金饼……一切都如同噩梦，却真实得让他浑身战栗。他苦心经营的使者威仪，他背后那看似稳固的靠山，在这北疆的军法面前，脆弱得如同纸糊。
脚步声在空旷的甬道中响起，由远及近，最终停在了他的牢门外。铁锁链哗啦作响，牢门被推开。杜徽如同受惊的兔子般猛地一颤，蜷缩得更紧。
进来的是两名蒙恬的亲兵，面无表情，动作机械。一人将一碗浑浊的凉水和一块硬得硌牙的黍米饼放在门口，另一人则手持利刃，警惕地盯着他。没有言语，只有冰冷的审视。放下食物后，两人便退了出去，铁门再次轰然关闭，锁链声如同敲击在杜徽的心上。
他看着那粗糙的食物，胃里一阵翻腾，毫无食欲。这种待遇，与他之前作为御史使者所享受的礼遇，简直是云泥之别。巨大的落差感啃噬着他的内心。
不知过了多久，也许是深夜，隔壁的牢房传来细微的响动，接着是压抑的、带着哭腔的低语：“杜……杜大人……是您吗？”
是王先生的声音！那个被他推出去顶罪的心腹随从。
杜徽猛地抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，有怨恨，也有一丝绝境中寻觅同伴的悸动。他挣扎着爬到冰冷的铁栅栏边，压低声音，带着一丝急切和不易察觉的惶恐：“王焕？是你？”
“是……是下官啊，大人！”王焕的声音带着哭音，充满了绝望，“大人，我们……我们该怎么办？蒙恬他会杀了我们的！他一定会的！”
“闭嘴！”杜徽低声呵斥，尽管他自己也恐惧万分，但残存的官威让他试图维持最后的体面，“慌什么！本官……本官乃朝廷命官，他蒙恬岂敢擅杀？！”
这话说出来，连他自己都不信。在北疆，在这军营法度之地，蒙恬有太多的“意外”可以让他们悄无声息地消失。
王焕显然也不信，声音更加凄惶：“大人，到了这个时候，您还……那金饼，那粉末，都是您让下官去做的啊！如今事情败露，下官死不足惜，可您……”
“住口！”杜徽厉声打断，声音因恐惧而尖利，他紧张地望向甬道口，生怕被守卫听见，“你想害死我们所有人吗？！此事……此事皆是那老黍污蔑！是有人构陷本官！”他还在做最后的挣扎，尽管苍白无力。
王焕沉默了半晌，再开口时，声音里带着一种破罐破破摔的怨毒：“构陷？大人，事到如今，您还要自欺欺人吗？您我心中都清楚，指使我们的人是谁……他如今，可会来救我们？”
这句话如同毒针，狠狠刺中了杜徽心中最深的恐惧。救他们？只怕那位高高在上的大人物，此刻想的不是如何营救，而是如何让他们彻底闭嘴，如何将所有的线索在他们这里彻底斩断！
一股寒意从脚底直冲天灵盖，杜徽激灵灵打了个冷战。他想起被押解下来时，蒙恬那冰冷的目光，那分明是看死人的眼神。等待咸阳的圣裁？或许，他们根本活不到圣裁抵达北疆的那一天！无论是蒙恬为了永绝后患，还是幕后之人为了切断线索，他们都必死无疑！
绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了杜徽。他瘫软在栅栏边，之前强撑起来的气势荡然无存，只剩下无边的恐惧和对生的渴望。他不能死！他还有家族，还有荣华富贵没有享尽！
“王焕……”杜徽的声音变得沙哑而虚弱，带着一丝哀求，“我们……我们不能坐以待毙……”
“大人……还能有何办法？”王焕的声音也充满了无力感。
杜徽的眼中闪过一丝疯狂的光芒，他压低了声音，几乎细不可闻：“蒙恬将我们奏报咸阳，或许……是我们的唯一生机！只要我们能活着到达咸阳，面见大王，或者……或者见到‘那位’，或许还有转圜的余地！至少，能保住性命！”
他像是在说服王焕，更像是在说服自己。他将所有的希望，都寄托在了那渺茫的“程序正义”和幕后主使或许还存在的一丝“投鼠忌器”之上。
“可……蒙恬会让我们活着离开北疆吗？”王焕颤声问。
这也是杜徽最担心的问题。他沉默着，心脏在胸腔里剧烈地跳动，每一次搏动都带着对未知命运的恐惧。
与此同时，地面之上，中军大帐内。
蒙恬并未安寝，他与魏缭对坐，中间摆放着北疆的详细布防图以及一份刚刚送来的、关于近期边境异动的简报。
“将军，杜徽等人羁押在此，终是隐患。”魏缭沉吟道，“幕后之人若知事败，恐狗急跳墙。”
蒙恬目光锐利，手指在案几上轻轻一点：“先生所虑，正是本帅所忧。杜徽不过是条小鱼，杀之易如反掌。但留着他，或许能钓出背后的大鱼。”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“况且，本帅也要让朝堂之上那些人看看，我蒙恬行事，遵循的是国法军规！擅杀使者，非不能也，实不为也。这份奏报，便是本帅的态度！”
他要的，不仅仅是铲除几个构陷者，更是要借此敲山震虎，甚至逼出潜藏的敌人。
“然则，押送咸阳，路途遥远，变数极多。”魏缭指出关键，“若途中遭遇‘匪患’或‘意外’……”
“本帅自有安排。”蒙恬成竹在胸，“明面上，会派一队精锐押解，走官道，大张旗鼓。暗地里……”他压低声音，“会另遣一路真正的精锐，伪装而行，路线保密。真真假假，看谁敢来伸手！”
这便是蒙恬的谨慎与谋略。他既要维持表面的法度，又要确保杜徽这张牌能安全地打到咸阳的棋盘上。
“将军思虑周详。”魏缭点头，表示赞同。他话锋一转，指向布防图，“内部清查之事，已有些眉目。根据老黍的供词以及这几日的暗中排查，工坊内另有两人行迹可疑，与杜徽带来的随员有过接触。是否……”
“暂时按兵不动。”蒙恬摆了摆手，“暗中监视，看看他们还能联系上谁。我们要的，不是几只小虾米，而是藏在水下的整张网。”
“明白。”魏缭领命。他知道，蒙恬这是要放长线，钓大鱼，借杜徽这件事，将北疆内部潜藏的不稳定因素尽可能多地引出来，一网打尽。
帐外，北风呼啸，卷起地上的雪沫，拍打在营帐上，发出沙沙的声响。北疆的夜，寒冷而漫长。地面之下，铁牢中的杜徽在恐惧与渺茫的希望中煎熬；地面之上，执掌权柄的统帅与智者，正运筹帷幄，布下一张无形的大网，静待着来自帝都的风暴，以及潜藏在暗处的敌人下一步的动作。
帝国的暗流，在北疆这片钢铁壁垒之下，汹涌奔腾，等待着最终爆发的那一刻。而杜徽的命运，就如同这风中残烛，摇曳不定，他的生死，已不仅关乎他个人，更成为了多方势力博弈的关键节点。这铁牢夜话，注定无人能眠。
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