城郊的树林里，几个神秘人聚在一处，为首的是一个满脸横肉的中年男子，他沉着脸说：“罗家出钱让咱们这些日子看护好这处矿山，咱们盯了这么久，绝不能出错，听见了没有？”
几人连连点头保证，一个尖脸男子在一旁道：“大哥，咱们兄弟盯了这么久，是要防什么人吗？” 中年男子沉思片刻：“不知道，咱们既然收了钱，就要给罗家守好，我听说罗家最近得罪了督军府，不管那么多，咱们不能砸了金爷的招牌！”
清晨，刚用过早饭。王妈匆匆进来：“太太，刚才那边来人传话，说发现宅子外有三太太的人在那盯梢。” 四太太冷笑一声，“这个赵氏，果然是个上不得台面的东西。王妈，你去告诉宅子那边，让他们看好我的嫁妆，我看谁敢动！” 王妈领命，匆匆离去。
午后，阳光愈发炽热，罗府内的气氛也愈发紧张。四太太在院子里指挥着丫头们整理行李，三太太赵氏猫着腰悄悄靠近四太太的院子。她贴在院门边，眯着眼朝里张望，瞧见四太太指挥着丫头们忙进忙出。
赵氏心中冷哼一声，暗自思忖：“哼，沈氏，你想带着东西悄无声息地离开罗家，门儿都没有！”
不大一会，三太太赵氏带着众人闯了进来。“沈氏，你可真是好手段啊！” 赵氏满脸怒容，将信甩在四太太面前，“背着家里人转移财物，你眼里还有没有老太爷，还有没有罗家？”
四太太冷哼一声：“赵春芳，给你脸，才叫你一声嫂子，不给你脸，你算什么东西！你在这红口白牙的胡咧咧什么？怎么？我的嫁妆什么时候变成罗家的了？”
赵氏冷笑一声，“嫁妆？说得好听！你这分明是想趁着分家，把好东西都带走。不行，这事儿我得去告诉老太爷，让他来处置你。”
两人正吵得不可开交，罗老太爷拄着拐杖，满脸怒容地走进院子。他扫了一眼地上的信，又看看神色各异的四太太和三太太，沉声道：“这到底是怎么回事？”
赵氏抢先一步，添油加醋地将事情描述了一番，一口咬定四太太要卷走罗家财物。
四太太不慌不忙上前福了一礼：“爹，我只是收拾自己的行李，如今家里乱成这样，我想尽快带孩子们离开，三嫂却说我偷拿罗家的东西。”
罗老太爷看向三太太，沉声道：“家里都乱成这样了，你还在跑到这争来争去。从现在起，都给我消停点，若再搞小动作，休怪我不顾念亲情，动用家法！” 说罢，转身离去。
就在这时，罗明元匆匆赶来说道：“父亲，南山矿场那边传来消息，有一伙不明身份的人在矿山周围徘徊，行为十分可疑，像是在打探什么。”
众人闻言，皆是一脸惊愕。
罗老太爷强压着心中的怒火和担忧，对大老爷说道：“明元，你立刻安排人去矿山，加强戒备，务必确保矿山安全。另外，再派人去查查那些人的底细，看看究竟是谁在背后搞鬼。”
罗明元应声匆匆离去。
四太太见还赖着不走的三太太，不由讽刺道：“怎么还不走？等着我留你吃晚饭吗？”
赵氏被四太太的话噎得一滞，脸上一阵白一阵红，却仍强撑着嘴硬道：“哼，你等着，我可不会被你糊弄。”
就在这时，罗慧仪听闻动静，急匆匆从房里跑了出来，看到三太太在场，原本就火爆的脾气瞬间被点燃，“三婶，我们都要走了，你还来欺负我母亲，到底安的什么心？”
赵氏脸色一沉，尖着嗓子道：“慧仪，你这是什么态度？我可是你长辈，今日要不是你娘心怀不轨，我也不会来。”
罗慧仪哪肯示弱，往前一步，双手叉腰道：“我娘怎么心怀不轨了？你不过是眼红我母亲的嫁妆，你……” 四太太见女儿情绪愈发激动，赶忙将她拉到身后，“慧仪，不得无礼。” 又看向赵氏，“三太太，今日之事暂且作罢，往后咱们井水不犯河水。”
说罢，带着罗慧仪和王妈转身进了屋子，留下赵氏在原地气得直跺脚。
而在南山的矿场，大老爷罗明元亲自带领着一众下人赶到。只见矿场周围弥漫着一股诡异的静谧，只有几缕烟尘在微风中缓缓飘散。罗明元眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。“大家都小心点，仔细搜查周围。” 他低声吩咐道。下人们纷纷散开，手持武器，警惕地搜寻着每一个角落。
没过多久，一名下人急匆匆跑来，神色慌张道：“大爷，我们在封闭的矿洞那发现了几个可疑的脚印，看起来像是刚留下不久的。”
罗明元心中一紧，连忙跟着下人来到封闭的矿洞口。只见罗坤蹲在地上，对着脚印正用手比划什么。
罗明元蹲下身子，仔细查看脚印，问罗坤：“你刚才比划什么？”
罗坤皱着眉，指着地上这一串清晰的脚印说：“大爷，从脚印的大小和步幅来看，跟上回东山那些人是同一伙人。”
罗明元心里一惊，心中暗自思忖：“这伙人几次前来探查，究竟是谁的势力？到底是吴督军还是东洋人？又或是第三股势力？”
与此同时，在津城的郊外的老破院子里，几个神秘人正围坐在一起，低声交谈着。一个瘦子进到屋内，快步走到为首的男子耳边低语几句，他眼神阴鸷，手中把玩着一枚玉佩，冷笑道：“怕他个屁的，罗家如今自顾不暇，正是咱们下手的好时机。那几处矿场，咱们志在必得。”
旁边一个留着小胡子的男人附和道：“大哥说得对，只要帮上面拿下这罗家的矿场，咱们在这津城的势力就能更上一层楼。只是，罗家毕竟也不是吃素的，咱们还得小心行事。” 黑袍男子冷哼一声，“怕什么？不过是有几条枪而已，只要咱们再添把火，不愁他们不乖乖就范。”
小胡子笑着附和，几句马屁哄得黑袍男子得意起来。
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