就在吕不韦于咸阳翻云覆雨，将异人（子楚）成功推上太子嫡嗣宝座，搅动秦国风云之际，邯郸那座冰冷破败的质子馆舍，时光仿佛陷入了粘稠的泥沼，缓慢而压抑地流淌着。
日子依旧是那个日子。饥饿与寒冷如同两位永不疲倦的访客，常年盘踞在此。赵姬手上的冻疮好了又犯，犯了再好，留下层层叠叠的浅疤，记录着一个个难熬的寒冬。赵政又长高了一些，瘦削的身材像一株在石缝中努力伸展的竹子，沉默而坚韧。他的眼神愈发沉静，也愈发冰冷，看人看物，都带着一种与他年龄极不相称的审视，仿佛能穿透表象，直视内里赤裸的利害与残酷。老仆僖的背脊更加佝偻，每次前往那个秘密角落换取微薄接济的行程，都像是一场耗尽他生命力的远征。
张伯的接济如同暗夜中的萤火，微弱，时断时续，却实实在在是他们活下去的指望。但这点指望，也常常伴随着巨大的不确定性。有时到了约定的日子，僖伯冒着风险摸过去，那个角落却空空如也，只能空着双手，带着更深的绝望回来。每当这时，馆舍内的空气都会凝固，赵姬会默默地搂紧赵政，仿佛在汲取最后一点温暖，而赵政则会用他那双黑沉的眼睛，看看空手而归的僖爷爷，再看看母亲忧虑的侧脸，然后低下头，继续他无声的观察和思考。
外面的看守似乎真的松懈了不少，有时甚至能听到他们抱怨差事无聊，或者议论着远方的战事和咸阳的传闻。从那些只言片语中，赵姬模糊地捕捉到一些信息：秦国似乎对赵国施加了更大的压力，边境时有摩擦，秦将王龁的名字偶尔会被提及，带着赵国兵卒惯有的忌惮和咒骂。还有隐约的流言，说咸阳的秦国太子新立了嫡嗣，是个原本不起眼的公子……
这些零碎的信息，如同散落在沙漠中的石子，无法拼凑出完整的图景，却像微弱的电流，不时刺激着赵姬近乎麻木的神经。她不敢去深想，怕希望越大，失望越重。那个抛弃她们母子的男人，那个遥远的、陌生的秦国，对她而言，更像是一个虚幻的背景，而非可以企及的救赎。
她全部的精力，都用在如何活过今天，如何让儿子多吃一口饭，如何在那点有限的柴火燃尽前，让儿子的小手多暖和一会儿。
然而，历史的洪流，并不会因为某个角落的绝望而停止奔涌。咸阳发生的剧变，正以它自己的方式，影响着千里之外邯郸的局势。
子楚被立为嫡嗣的消息，如同一声惊雷，终于在各国的外交场中炸响。秦国未来的继承人，他的正妻和长子，却被扣在敌国赵国为人质！这在外交上，成了秦国一个不大不小的尴尬，但也成了一个绝佳的发难借口。
秦国的朝堂上，以吕不韦（他已凭借拥立之功，开始崭露头角，虽然尚未正式拜相，但影响力与日俱增）为首的一些力量，开始不断向赵国施加压力。外交照会措辞日趋强硬，边境上，秦将王龁麾下的黑色军团调动愈发频繁，进行着规模不小的“狩猎”和“操演”，那无形的军事威慑，如同乌云般压在赵国边境线上。
赵国朝廷内部，对此事也产生了分歧。一部分强硬派认为，扣留赵姬母子，依旧是牵制秦国、尤其是牵制那个“忘恩负义”的异人（他们仍习惯称子楚为异人）的重要手段。但更多务实派（或许也是在秦国压力和内部斗争中被推向前台的人）则看到了风险：继续扣押已无实际意义。异人（子楚）的地位已然稳固，激怒一个未来的秦王，对赵国没有任何好处。反而，释放赵姬母子，既能缓和紧张的秦赵关系，避免边境冲突升级，也能在未来的秦王那里卖个人情，至少不把关系彻底搞僵。
更重要的是，有人清醒地认识到，这对母子在赵国手里，非但不是王牌，反而成了烫手山芋。杀不得（那将引来秦国倾国之怒），放不得（面子上过不去，也怕强硬派反弹），养着又浪费粮食还担风险。如今，既然秦国展现了力量和“诚意”（通过外交渠道施加压力本身也是一种“沟通”），不如顺水推舟，将这包袱甩出去，还能博个“仁义”之名。
经过一系列台前幕后的博弈、权衡、争吵，最终，赵王做出了决定。
这一日，天气有些阴郁，如同赵姬惯常的心情。她正坐在冰冷的灶台边，费力地搓洗着几件破旧的衣物，井水冰冷刺骨，让她手上的旧伤又开始隐隐作痛。赵政则安静地坐在门槛内的阴影里，看着院子里一只蚂蚁费力地拖着一粒比它身体大得多的饭渣——那是早上僖伯不小心洒落的，如今成了蚂蚁眼中的盛宴。
突然，馆舍外传来一阵不同于往常的脚步声，不是看守们散漫的踱步，而是更加整齐、带着某种官家仪仗的响动。紧接着，是看守们略显紧张和恭敬的问好声。
赵姬的心猛地一缩，手中的衣物滑落回盆里，溅起冰冷的水花。又来了？是胥吏恶？还是更高级别的官员？难道……又要有什么祸事？她下意识地看向儿子，赵政也立刻警觉起来，从门槛边站起，悄无声息地挪到母亲身后，小手抓住了母亲的衣角，那双黑沉的眼睛紧紧盯着门口，里面没有孩童的恐惧，只有一种野兽般的警惕。
老仆僖也从他那蜷缩的角落里惊醒，惶恐地站起身。
门没有被粗暴地踹开，而是被看守从外面缓缓推开。一名身着赵国中级大夫官服、神情严肃、约莫四十岁左右的男子，在一名手持节杖的随从和几名护卫的簇拥下，走了进来。他目光扫过一片狼藉、家徒四壁的馆舍，扫过惊慌失措的老仆，最后落在形容憔悴、双手湿漉漉、脸色苍白的赵姬和她身后那个眼神冰冷的孩子身上。他的眉头几不可察地皱了一下，但很快恢复了官方的冷漠。
来者正是赵国大夫，屈。
他没有废话，甚至没有找个干净地方站的意思，就站在满是灰尘的屋子中央，清了清嗓子，从随从手中接过一卷帛书，用一种程式化、毫无感情色彩的语调开始宣读：
“大王诏令：查秦质子异人（他们显然还不习惯用‘子楚’这个新名字），背信弃义，私自潜逃，罪在不赦。然，我赵国乃仁义之邦，秉承上天好生之德，念及其妻赵氏、其子赵政，羁留我国多年，并未参与其叛逃之事。今，特施恩典，准其离开邯郸，返回秦国。此乃大王浩荡之恩，尔等当感念赵国之仁义，即刻收拾行装，不得延误，即日离境！钦此——”
宣读完，大夫屈合上帛书，目光冷淡地看向赵姬：“赵夫人，可听明白了？大王仁德，赦免尔等，允你们归秦。速速准备吧，车马已在外面等候，送你们至边境。” 他的语气，仿佛不是在释放两个被长期非法扣押、受尽磨难的人，而是在施舍天大的恩惠，并且急于将这“恩惠”送出家门。
馆舍内，陷入了一种诡异的寂静。
赵姬呆呆地站在那里，仿佛化作了另一尊雕像。耳朵里嗡嗡作响，大夫屈那毫无感情的声音，每一个字她都听到了，却又好像一个字都没听懂。
释放？
归秦？
离开邯郸？
这几个词，像是一道道强烈的闪电，在她混沌黑暗的脑海中疯狂炸开！她曾经在无数个绝望的深夜，偷偷幻想过这一幕，但当它真的来临时，巨大的冲击反而让她失去了所有的反应能力。
不是审问？不是刁难？不是新的折磨？而是……释放？
她感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，然后又猛地松开，血液轰然冲上头顶，带来一阵剧烈的眩晕。她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西死死堵住，发不出任何声音。泪水毫无预兆地夺眶而出，不是委屈，不是悲伤，而是一种极度震惊、难以置信、以及巨大压力骤然释放后产生的生理反应。
“夫……夫人！”老仆僖第一个反应过来，他先是愣住，随即，那张布满皱纹的老脸上，瞬间老泪纵横！他扑通一声跪倒在地，不是朝着大夫屈，而是朝着虚空，朝着任何一个可能存在的、主宰命运的神灵，咚咚咚地磕起头来，语无伦次地哭喊着：“苍天有眼！苍天有眼啊！多谢大王！多谢……多谢恩典！夫人！公子！我们……我们可以回家了！可以回家了！”
僖伯的哭喊声，像是一把钥匙，终于打开了赵姬情感的闸门。她猛地回过神，巨大的、难以言喻的狂喜如同海啸般席卷了她！她双腿一软，几乎要瘫倒在地，幸好及时扶住了冰冷的灶台。
回家了……
真的可以……回家了？
她低下头，看着紧紧抓着自己衣角的儿子。赵政仰着小脸，正一眨不眨地看着她。孩子的脸上没有明显的喜悦，只有深深的困惑和探究，他似乎不明白，为什么那个官老爷说了几句话，母亲和僖爷爷的反应会如此巨大。
“政儿……政儿……”赵姬蹲下身，紧紧抱住儿子，将脸埋在他瘦小的肩膀上，泪水瞬间浸湿了孩子单薄的衣衫，她的声音哽咽着，破碎不堪，“我们……我们可以走了……可以离开这里了……回秦国……回家……”
“家？”赵政稚嫩的声音响起，带着 genuine 的疑惑，“母亲，家在哪儿？”
这个问题，像一根细小的针，轻轻刺了一下赵姬狂喜的心。但她此刻顾不上去思考那么多了，巨大的解脱感淹没了一切。
大夫屈看着这“感人”的场面，脸上没有任何动容，只有一丝不易察觉的不耐烦。他催促道：“赵夫人，请快些收拾。车马不等人。” 说完，他转身便带着随从离开了馆舍，仿佛多待一刻都会沾染上这里的晦气。随着他的离开，门外那些看守了她们多年的赵国兵卒，也如同潮水般撤走了。门外，一下子变得空荡荡的。
禁锢，消失了。
馆舍内，只剩下喜极而泣的僖伯，紧紧相拥、泪流满面的母子，以及……满室的狼藉和空荡。
僖伯抹着眼泪，慌慌张张地起身，开始收拾他们那点可怜的行囊——几件破旧的换洗衣物，几个磕碰得变了形的陶碗，还有那张陪伴赵政多年的、破了一个洞的草席。东西少得可怜，几乎不需要怎么收拾。
赵姬也慢慢站起身，拉着赵政的手。她环顾着这个囚禁了她和儿子多年，带给她无数屈辱、恐惧和绝望的地方。墙壁上的霉斑，地面上的裂缝，冰冷的灶台，空空如也的米缸……这里的一切，都刻满了她生命中最灰暗的岁月。
解脱了吗？是的，那巨大的、几乎要将她压垮的囚禁感，确实在那一刻烟消云散了。
恨意呢？有的。对赵国的，对那个胥吏恶的，对那些欺辱过他们母子的市井之徒的……这恨意，早已深入骨髓。
但除了解脱和恨意，还有一种更复杂的情绪，在她心底滋生——茫然。
离开这里，去往那个陌生的、被称为“家”的秦国。那里等待她的，是什么？是那个抛弃过她的丈夫？是复杂莫测的宫廷？是新的挑战和未知的危险？
她不知道。
她只是紧紧牵着儿子的手，仿佛那是她在命运洪流中，唯一能抓住的浮木。
“走吧，政儿。”她轻声说，声音还带着哭泣后的沙哑。
她牵着赵政，迈出了那道囚禁她们多年的门槛。老仆僖抱着那个小得可怜的包袱，踉踉跄跄地跟在后面。
当脚步踏上门外那片曾经可望不可即的空地时，赵姬忍不住回头，最后望了一眼那座破败的馆舍。
它静静地矗立在那里，像一个沉默的见证者，见证了她和儿子的苦难，也见证了一个时代的转折。
再见，邯郸。
再见，苦难的岁月。
前路未知，但至少，她们走出了这个牢笼。而她们的故事，即将翻向全新的一页，一页充满了更多权力、阴谋、辉煌与悲壮的历史篇章。
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