当袅袅几乎是脚不沾地地出了宫门，马车早已备好。她甚至来不及回府换身便装，便催促车夫扬鞭，风风火火地朝着城外粥棚的方向疾驰而去。
抵达时，日头已西沉，给忙碌的粥棚镀上了一层温暖的橘红。远远便看见太子与单承宴站在粥棚入口处，似乎在商议着什么。
单承宴眼尖，第一时间便捕捉到了驶来的马车。不等马车停稳，他已快步上前，亲自伸手撩开车帘，另一只手稳稳地递到当袅袅面前，声音低沉而温柔：“慢些。”
当袅袅扶着他的手轻盈跃下，带起一阵微尘和淡淡的宫闱熏香气息。她抬头对他展颜一笑，带着几分奔波后的疲惫，更多是完成任务的轻松。
太子也含笑迎了上来，目光在单承宴那自然而然的体贴动作上微妙地停顿了一下，心中暗暗记下：原来娘子奔波归来，官人亲自扶下车，竟能让人瞧着这般熨帖暖心，回去定要对太子妃试试。
他面上不显，嘴上却开始调侃：“七弟妹，你可让孤好等！可怜孤这七弟，午膳时分形单影只，孤苦伶仃，只能拉着孤去你的丰盛斋蹭了一顿，才勉强填饱肚子。”
当袅袅闻言，一双杏眼狡黠地转了转，立刻伶牙俐齿地回敬：“哎呀，太子殿下此言差矣！若非我家殿下‘孤苦伶仃’，您今日怕是还尝不到丰盛斋的新菜‘土豆炖牛腩’吧？说起来，您这顿饭，是不是还得谢谢我家这位‘孤苦伶仃’的殿下？” 她故意把“孤苦伶仃”四个字咬得格外清晰。
太子被噎得一滞，指着当袅袅，哭笑不得：“好你个伶牙俐齿的丫头！老七，你也不管管！” 他佯装生气地挥挥手，“得了得了，快去办正事！孤手底下那几个笨厨子，眼巴巴等着七皇子妃娘娘指点迷津呢！”
当袅袅俏皮地冲单承宴眨眨眼，得了后者一个无奈又纵容的微笑，便像只轻快的小鹿，嬉笑着溜向粥棚后方临时搭建的烹饪区。
那里，几个负责大锅饭的厨子正围着几筐新鲜出土、还沾着些微泥土的土豆，一脸茫然。当袅袅二话不说，挽起碍事的宫装广袖，露出半截皓腕，指挥道：“先腾块空地，生一堆火！别太大，温火就行。”
很快，一堆篝火燃了起来，橘红的火焰跳跃着，驱散了傍晚的寒意。当袅袅拿起几个大小适中的土豆，随意地在衣襟上蹭了蹭浮土，便将它们一个个挨着篝火边缘，埋进热烘烘的灰烬里。
“看，就这样，围着火堆放一圈，一次能烤十几个！”她拍拍手上的灰，动作麻利，“火候到了，外皮焦黑发硬，里面就软糯香甜了。”
厨子们看得目不转睛，连连点头。其中一个大胆地问：“夫人，这么多灾民，咱们几个烤也烤不过来啊？”
“聪明！”当袅袅赞许地看了他一眼，“所以啊，咱们换个法子！把土豆都洗干净，然后按人头分发给灾民。让他们自己动手，围着自家的火堆烤去！既省了我们的事，也能让他们有点事做，暖暖身子，看着自己烤熟的食物，吃着也香！”
她顿了顿，补充道：“至于那些没牙口的老人家，还有太小嚼不动硬食的娃娃们，另起几口大锅，把土豆放进去蒸熟透了，然后捞出来捣烂成泥，稍微撒一点点盐拌匀，就是香喷喷、软乎乎、好消化的土豆泥了！保准他们爱吃！”
方法简单直接，厨子们一听就懂，眼睛都亮了！这可比熬粥省柴火，花样还多，更能顶饿！
“妙啊！夫人这法子太实用了！”领头的厨子一拍大腿，满脸兴奋，“快快快！都别愣着了！打水的打水，洗土豆的洗土豆！按夫人说的办！”
他一声吆喝，原本有些茫然的众人立刻行动起来，清洗土豆的哗啦水声、搬运箩筐的碰撞声、还有厨子们兴奋的议论声交织在一起，充满了干劲和希望。
当袅袅站在一旁，看着篝火映照下那一张张因为找到新方法而充满生气的脸庞，看着金灿灿的土豆在清水中翻滚，再被分发出去，心中充满了踏实感。
这些沉甸甸的“金疙瘩”，终于要真正地、温暖地落入那些饥寒交迫的人们手中了。
土豆的发放虽然缓解了部分压力，但毕竟数量有限，无法完全取代粮食。粥棚里，白粥与烤土豆交替供应，成了灾民们赖以续命的口粮。
然而，下一批土豆的成熟仍需数月，涌向京都的灾民却有增无减。凛冬已至，寒风如刀，吹得简陋的窝棚瑟瑟作响，也吹得人心头愈发沉重。
这日，几辆装饰着东宫徽记的马车，碾过冻硬的泥路，缓缓驶入粥棚区域。
太子远远看见，心中疑惑：东宫的车驾？
直到马车停稳，帘子掀开，露出太子妃略显苍白却神情坚定的脸庞时，他才恍然大悟，立刻大步迎上前去。
可惜，还是慢了一步。太子妃已在侍女的搀扶下踏下了车辕。太子心中掠过一丝遗憾，关切地问：“你怎么来了？天寒地冻的。”
太子妃裹紧了身上的狐裘，目光扫过后面几辆满载的马车，温声道：“殿下忘了？之前与七弟妹商议过，由臣妾负责为灾民筹措御寒之物。” 她指向那些车辆，“这些都是京中富户和各位命妇们捐出的旧衣厚被，虽非簇新，但浆洗干净，足以御寒。”
太子顺着她的目光看去，只见厚厚的棉被、臃肿的冬衣堆满了车厢，像一座座温暖的小山。他心头一暖，伸手紧紧握住太子妃冰凉的手指，声音低沉而饱含情意：“辛苦你了，娘子。这些……正是雪中送炭。”
太子妃轻轻摇头，脸上带着一丝疲色却无怨怼：“都是些力所能及的事，算不得辛苦。只盼能多抵挡些风寒。”
这边太子夫妇执手相望，温情脉脉。不远处，单承宴与当袅袅将这一幕看在眼里，相视一笑，眼中既有欣慰，也有一丝不易察觉的忧心——灾情严峻，远非几车衣物所能根本解决。
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