巷子狭窄而阴暗，前后都被堵住。灰衣男子脸上洋溢着得意的笑容，让我的心瞬间沉到了谷底。还是被盯上了！而且对方明显是有备而来，连他去醉仙楼的规律都摸清了！
“几位大哥，是不是认错人了？我就是个跑腿送菜的，哪发的了什么财啊！”我一边陪着笑，一边大脑飞速运转，身体微微绷紧，寻找着脱身的空隙。钱绝不能给，否则就是喂不饱的狼，下次会要得更多，甚至可能逼问我味精的来源。
“送菜的？”灰衣男子嗤笑一声，一步步逼近，“送菜的能让醉仙楼起死回生？赵胖子什么时候这么大方，天天给送菜的发钱？小子，识相点，把东西和钱交出来，再告诉我们那鲜味的秘密，爷几个高兴了，以后还能让你在临江镇混口饭吃。”
我身后的两个壮汉也笑着围拢上来，捏着拳头，骨节发出咔咔的声响。
硬拼肯定吃亏！我眼角余光扫过巷子一侧堆放的几个破筐，心里瞬间有了一个冒险的计划——祸水东引！
我脸上突然露出极度害怕和挣扎的表情，声音发抖：“大……大哥……别动手！我说！我说！其实……其实那东西不是我的！是……是得意楼的刘掌柜让我偷偷给醉仙楼送的！”
“得意楼？”灰衣男子脚步一顿，眉头皱起，显然对这个答案感到意外，“刘瘸子？他搞什么名堂？”
我见状，立刻顺着编下去，语气带着哭腔：“刘掌柜说醉仙楼快不行了，他想低价盘过来。但赵掌柜死活不松口。所以……所以就让我假装有秘方，先帮醉仙楼把生意做起来，等……等时机成熟了，他再揭穿，或者谈条件……我就是个跑腿的，真不知道那白粉是啥啊！钱大部分也都得上交给刘掌柜的人！”
我这番说辞半真半假，把得意楼的竞争对手拉下水，逻辑上似乎也讲得通。灰衣男子眼神闪烁，明显是在权衡这话的真假。醉仙楼和得意楼不对付是全镇都知道的事，用这种阴招吞并对手，也符合那些人的做派。
“刘瘸子的人什么时候来拿钱？”灰衣男子逼问，试图找到破绽。
“不……不固定，有时候隔天，有时候三天……”我装得越发害怕，“大哥，你们行行好，千万别说是我的！不然刘掌柜会打死我的！钱……钱我今天还没送出去，都给你们！求你们放我走吧！”我作势要从怀里掏钱袋，动作缓慢而颤抖。
就在灰衣男子和他手下注意力被掏钱动作吸引的刹那！
我猛地抓起旁边破筐，里边不知是什么腐烂蔬菜，狠狠砸向对面三人的脸！同时身体向侧面猛撞，不是撞人，而是拼命撞向那堆摇摇欲坠的破筐！
哗啦啦！竹筐杂物倒塌下来，瞬间挡住了狭窄的巷道！
“妈的！小兔崽子耍诈！”灰衣男子抹掉脸上的污秽，气得破口大骂，慌忙拨开障碍物。
就这争取到的两三秒时间，我已经像兔子一样窜了出去，拼命朝着巷子另一端狂奔！我根本不敢回头，心脏快要跳出嗓子眼！
“追！抓住他！”身后传来气急败坏的怒吼和追赶的脚步声。
我对临江镇的小巷还不熟悉，只能凭着直觉乱跑，专挑岔路多、地形复杂的地方钻。身后的脚步声和叫骂声紧追不舍，越来越近！
就在他快要被追上的时候，前方巷口忽然出现一个人影。我收势不及，差点撞上去！
那人反应极快，侧身一让，同时伸手看似随意地搭了一下我的肩膀，帮我稳住了身形。
我惊魂未定地抬头，发现拉住我的是一个约莫五十多岁的老者。老者面容清癯，眼神沉静，穿着一身洗得发旧的灰色布袍，虽然落魄，却自带一股沉稳气度，不像普通百姓。最重要的是，他另一只手里握着一根长长的木棍，像是拐杖，但握法却有点像……长枪？
“小友，何事惊慌？”老者的声音平和，却有一种让人心安的力量。
我来不及多想，急道：“老伯救命！有……有人抢钱！”
就在这时，灰衣男子带着两个手下追到了巷口，看到我身边多了个人，愣了一下，但看是个老头，顿时又嚣张起来：“老东西！少管闲事！滚开！”
那老者目光扫过追来的三人，又看了看气喘吁吁、面色惊惶的我，眼神微动。他没有立刻让开，而是将手中的木棍微微一横，挡在了我身前，虽然什么都没说，但姿态却很明显。
这个看似微不足道的举动，却让我在绝境中感到了一丝莫名的暖意。这世上，终究不是所有人都冷漠旁观。
灰衣男子见老头不让，骂了一句，示意手下上前动手。
就在冲突一触即发之际，巷子另一端突然传来一阵嘈杂的脚步声和呵斥！
“干什么的！镇内禁止斗殴！都想进牢房吗？”
是临江镇的巡逻队！大概是这边的追逐和叫骂声引起了注意。
灰衣男子脸色一变，狠狠瞪了我和那老者一眼，低声道：“小子，算你走运！我们走着瞧！”说完，立刻带着手下迅速钻进了旁边的岔巷，消失不见。
巡逻队赶到时，只看到我和一个持棍老者站在巷子里。
“怎么回事？”巡逻队头目打量着两人。
我连忙镇定心神，抢先道：“军爷，没什么事，刚才有几个地痞想抢钱，已经被这位老伯吓跑了。”我不想节外生枝，更不想被巡逻队盘问底细。
巡逻队头目看了看，没发现什么异常，又见老者气度不凡，便警告了几句，带队离开了。
巷子里又只剩下我和那神秘老者。
我长舒一口气，连忙对老者鞠躬行礼：“多谢老伯出手相助！”
老者微微摆手，目光深邃地看着我：“举手之劳。小友似乎不是本地人？惹上的麻烦恐怕不只是地痞抢钱那么简单吧？”
我心中一惊，这老者眼光好毒辣！我犹豫了一下，并没有立刻回答。
老者似乎也不强求，只是淡淡道：“这临江镇看似安稳，实则是虎狼巢穴，鱼龙混杂。小友若想在此立足，还需万分小心。尤其是，过山风的人，最好远离。”他说完，意味深长地看了我一眼，便拄着木棍，转身缓步离开，身影很快消失在巷子深处。
我站在原地，回味着老者的话，心中波澜起伏。这老者绝非常人！他不仅看出了自己惹的麻烦不简单，还特意点了一下过山风，是警告？还是暗示？他为什么会帮自己？
更重要的是，灰衣男子虽然暂时被吓退，但肯定还会再来！自己的祸水东引之计瞒不了多久，一旦对方去找得意楼对质，谎言立刻就会被戳穿！
到时候，面临的将是得意楼和这灰衣男之的双重报复！
必须尽快想办法！要么立刻离开临江镇，要么……就得找到一个足够硬的靠山！
可是，在这人生地不熟、又是被军阀掌控的地方，上哪去找靠山？
我心情沉重地回到大车店，将遭遇简单跟石柱三人说了，省略了所遇老者的细节，只说是巡逻队吓跑了那些人。
听说被地头蛇盯上，石柱和侯青都紧张起来，苏婉清更是小脸发白，刚刚有的一点安稳感瞬间荡然无存。
“大哥，那我们怎么办？要不……我们赶紧跑吧？”侯青声音发颤。
我沉默着，手指无意识地敲着桌面。跑？又能跑到哪里去？外面兵荒马乱，未必就比这里安全。而且辛苦建立的这点微薄产业也毁了。
可是不跑，危机又迫在眉睫。
就在我进退两难，苦思对策之际，大车店简陋的房门被轻轻叩响了。
咚！咚！咚！
声音很轻，却让屋内四人瞬间紧张起来！
“谁？”我警惕地问道，示意石柱准备好。
门外，传来一个低沉而略显熟悉的声音：
“小友，白日巷中匆匆一别。老夫或许能解你眼下之困，可否开门一叙？”
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