第二百二十六章 后山寻竹：辨龄小课与意外插曲
天刚蒙蒙亮，小虎就背着竹篮在社区活动室门口等了，里面的砍刀、窄刃刀被他摆得整整齐齐，连细绳子都提前缠成了小团。没过多久，老陈带着晓晓和编蔷薇的小女孩赶来，晓晓手里还攥着那本夹了反馈纸条的笔记本，里面夹着的选竹步骤图露了个角。
“后山竹林晨露多，鞋都穿防滑的吧？”老陈扫了眼孩子们的鞋，确认没问题后，才领着大家往山上去。山路不算陡，两旁的野草沾着水珠，偶尔有虫鸣从草丛里钻出来，小虎走在最前面，时不时回头喊：“快跟上！说不定最直的竹子在里面等着咱们呢！”
走了约莫二十分钟，一片翠绿的竹林突然出现在眼前，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上织成细碎的光斑，清新的竹香混着泥土味扑面而来。孩子们刚要往里面冲，就被老陈喊住：“别急着进，先学辨竹子的年份，这可是选好竹材的关键。”
老陈走到一棵竹子前，伸手摸了摸竹身：“你们看，竹子的‘竹节’上有一层蜡质，两年生的竹子，蜡质是浅青色的，用指甲轻轻刮，能刮下一点薄屑；要是一年生的嫩竹，蜡质偏黄，一刮就掉；三年以上的老竹，蜡质会发黑，还会裂小细纹。”他又指了指旁边两棵竹子，“来，你们试试辨辨这两棵。”
晓晓先凑过去，指尖轻轻蹭了蹭竹节，又用指甲刮了刮：“这棵蜡质是浅青的，刮下来一点薄屑，应该是两年生的吧？”老陈点点头，小虎也赶紧上前，盯着另一棵竹子看了半天，突然喊：“这棵蜡质发黑，还有小细纹，是老竹！不能选！”编蔷薇的小女孩则蹲在一棵细竹旁，小声说：“这棵蜡质偏黄，一刮就掉，是嫩竹，会变形。”
“都辨对了！”老陈笑着夸道，“选的时候还要看竹身，得直溜，没有虫眼，粗细要适中，太粗的劈篾费劲儿，太细的做不了竹篮，刚好能握住的粗细最合适。”
孩子们这下有了谱，分散开来仔细挑选。小虎眼尖，很快就发现一棵竹身笔直的竹子，跑过去喊老陈：“陈爷爷，你看这棵！蜡质浅青，没虫眼，粗细也刚好！”老陈走过去检查了一遍，点头：“不错，这棵能要。”
晓晓则在竹林深处找到两棵挨在一起的竹子，刚要伸手摸，脚下突然一滑——昨晚的晨露积在落叶上，她没注意，差点摔在地上。幸好旁边的编蔷薇的小女孩眼疾手快，一把拉住了她的胳膊，晓晓手里的笔记本掉在地上，夹着的反馈纸条散了几张出来。
“没事吧？有没有摔着？”老陈赶紧跑过来，扶着晓晓站稳。晓晓摇摇头，有点不好意思：“没事，就是脚滑了一下。”小虎也跑过来，蹲下身帮着捡纸条：“我来捡！下次走路慢点儿，落叶下面说不定有积水。”
几个人一起把纸条捡起来，晓晓仔细擦了擦笔记本上的泥点，又把纸条夹回去：“幸好没弄坏，这些可是咱们的‘宝贝’。”老陈看着地上的落叶，说：“以后在竹林里走，尽量踩在竹根上，别踩落叶堆，容易滑。”
有了这次小插曲，孩子们更小心了。编蔷薇的小女孩选竹子时，会先确认脚下的路，再伸手辨年份；小虎砍竹子前，也会先喊老陈再动手——老陈握着他的手，教他把砍刀对准竹根斜着砍，“不用太用力，找对角度，几下就能砍断”，没一会儿，那棵笔直的竹子就“咔嚓”一声倒了下来，小虎兴奋地拍着手：“我砍断啦！”
不知不觉到了中午，阳光也烈了起来。孩子们的竹篮里已经装了六根选好的竹子，每一根都是两年生、直溜无虫眼的好材料。晓晓擦了擦额角的汗，看着竹篮里的竹子：“咱们选了这么多，够做迷你竹篮和小灯笼了吧？”老陈点点头：“足够了，再多扛着也费劲，咱们回去。”
小虎主动扛起两根最粗的竹子，走在前面，脚步却没早上那么急了；晓晓和编蔷薇的小女孩各拎着一根，剩下的两根由老陈扛着。一行人往山下走，竹篮里的竹子偶尔碰撞，发出“沙沙”的声响，就像在跟着他们的脚步唱歌。
走到山脚下时，小虎回头望了眼竹林，笑着说：“下次再来，我肯定能更快辨出竹子的年份！”孩子们跟着笑起来，手里的竹子沉甸甸的，心里却满是欢喜——这不仅是满载而归的竹材，更是学会新本事的成就感，而这些新鲜的竹材，很快就会在他们的手里，变成一个个带着温度的竹篾作品。
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