三日后，皇宫，太和殿。
今夜灯火通明，笙歌曼舞。巨大的宫殿内觥筹交错，香气氤氲。王公贵族、文武重臣、世家代表以及此次狩猎林有功的年轻俊杰齐聚一堂，气氛热烈而隆重。
龙椅上，端坐着一位面容威严、眼神深邃的中年男子，正是当今皇帝。虽然他之前被魔气侵蚀，元气大伤，脸色还有些苍白，但此刻在龙袍和冠冕的衬托下，依旧散发着帝王威严。太后则坐在珠帘之后，身影朦胧，却无人敢忽视。
陆鸣坐在仅次于几位皇子和阁老的上首位置，一身玄色暗金纹的伯爵礼服，衬得他身姿挺拔，气质卓然。他神色平静，从容地接受着来自四面八方的或敬佩、或羡慕、或嫉妒、或探究的目光。
石破天和沐清风坐在他下首，同样备受关注。
宴会伊始，皇帝首先发表了一番慷慨激昂的讲话，高度赞扬了陆鸣、菩提（虽已离开，但其功劳被铭记）以及所有在狩猎林中英勇奋战的年轻人，称他们是“人族的脊梁，帝国的未来”。
紧接着，便是隆重的封赏环节。
三皇子、沐清风、石破天等人皆获得了丰厚的赏赐，功法、丹药、灵器不一而足，引得阵阵羡慕的惊叹。
最后，所有人的目光都聚焦到了陆鸣身上。
皇帝目光落在陆鸣身上，带着毫不掩饰的欣赏，朗声道：“镇魔伯陆鸣，于狩猎林中，临危不惧，力挽狂澜，粉碎暗魔殿阴谋，打断魔君降临，拯救数十精英，功在社稷，利在千秋！朕心甚慰！”
他顿了顿，声音提高了几分：“特此，晋封陆鸣为‘镇魔侯’，世袭罔替！赐侯爵府邸，赏上品灵石十万，七品丹药‘破障丹’三枚，准入皇室秘库挑选功法一部！另，赐‘如朕亲临’金牌一面，见金牌如见朕，可先斩后奏！”
“哗——！”
整个太和殿瞬间一片哗然！
镇魔侯！世袭罔替！如朕亲临金牌！
这赏赐，简直厚重到了极点！尤其是那面“如朕亲临”金牌，几乎赋予了陆鸣超然的地位和生杀大权！
无数道目光瞬间变得炽热无比，尤其是那些世家家主和重臣，看向陆鸣的眼神彻底变了。这已不仅仅是简在帝心，这简直是拥有了部分皇权！此子，已真正一跃成为帝国最顶尖的权贵之一！
“臣，谢陛下隆恩！”陆鸣起身，躬身行礼，声音平稳，并无太多激动，仿佛这惊天赏赐早在他预料之中。
这份沉稳，更是让高座上的皇帝和太后暗自点头。
然而，就在这宾主尽欢，其乐融融的时刻，一个不和谐的声音骤然响起。
“陛下！臣有本奏！”
只见吏部尚书赵嵩，一脸悲愤地出列，噗通一声跪倒在地，声泪俱下：“陛下！太后！陆鸣此人，功虽大，但其心可诛！臣怀疑他修炼邪魔外道，残害同僚，其心不正，恐非我人族之福啊！”
他这一跪一哭，瞬间将热闹的宴会气氛降至冰点。所有人的目光都在陆鸣和赵嵩之间来回扫视，充满了惊疑和看好戏的神色。
来了！果然来了！
陆鸣嘴角勾起一抹微不可察的冷笑，好整以暇地看着赵嵩表演。
皇帝眉头微皱，沉声道：“赵爱卿，何出此言？陆爱卿之功，天下共睹，岂容你污蔑？”
“陛下明鉴！”赵嵩抬起头，指着陆鸣，厉声道，“臣子赵乾，与几位世家子弟，在狩猎林中离奇身亡！而他们最后出现的地方，正是陆鸣所在区域！若非他所位，谁能轻易杀害数名武宗？此其一！”
“其二，陆鸣原本乃是无法修炼的体质，为何短短时间内突飞猛进，甚至能越级挑战武王？其所修功法，力量至阳至刚，却又闻所未闻，与传说中的魔族力量颇有相似之处！臣怀疑，他早已被魔族夺舍，或者修炼了魔功！”
“其三！他当众击杀我赵家客卿长老，手段狠辣，视王法于无物！如此行径，与魔何异？！”
赵嵩声声泣血，句句诛心，将一顶顶“残害同僚”、“修炼魔功”、“被魔族夺舍”的大帽子扣了下来。他身后，也有几名官员出声附和，显然是早已串联好的。
殿内一片寂静，落针可闻。所有人都屏息凝神，看着陆鸣如何应对。这指控太过严重，若不能自证清白，之前的所有荣耀都将化为泡影，甚至可能万劫不复。
皇帝和太后的脸色也沉了下来，他们虽然看重陆鸣，但若陆鸣真的与魔族有染，他们也绝不会姑息。
“赵爱卿，你可有证据？”太后清冷的声音从珠帘后传出。
“证据……”赵嵩语塞，他哪里有什么确凿证据，一切都是推测，“陛下，太后，此事诸多疑点，只需将陆鸣拿下，严加审问，必能水落石出！”
“呵呵。”一声轻笑打破了沉寂，正是陆鸣。
他缓缓站起身，目光平静地看向赵嵩，那目光仿佛能穿透人心：“赵尚书，说了这么多，无非是怀疑我的力量来源，以及你儿子赵乾的死因，对吗？”
“是又如何？！”赵嵩梗着脖子道。
“好。”陆鸣点了点头，忽然转向龙椅上的皇帝，拱手道，“陛下，既然赵尚书心有疑虑，臣愿当场自证清白，并说明赵乾之死的真相。”
“准。”皇帝沉声道，他也想看看陆鸣如何应对。
陆鸣转身，面向众人，朗声道：“我陆鸣所修功法，名为《太古星辰诀》，乃是得上古星辰道统传承，引周天星辰之力淬体炼魂，至阳至刚，乃一切邪魔之克星！此功法的来历，菩提大师可以作证，他曾言此乃太古天庭正道！”
他直接将菩提搬了出来，大雷音寺的名头，足以打消大部分人对功法来历的疑虑。
“至于修为提升迅速……”陆鸣嘴角微翘，露出一丝傲然，“天赋机缘，缺一不可。我陆鸣既然能得星辰道统认可，自有其道理。莫非赵尚书认为，这世间除了魔族，便无人能得天大机缘？还是说，你赵家自己无能，便见不得别人好？”
这话可谓犀利，直接怼得赵嵩脸色一阵青一阵白。
“巧言令色！那吾儿赵乾之死，你又作何解释？！”赵嵩咬牙切齿。
陆鸣眼神骤然变冷，如同万载寒冰：“赵乾之死，乃是他咎由自取！”
他目光扫过全场，声音带着一股冰冷的杀意：“狩猎林中，赵乾勾结其客卿长老‘鬼手’，于密林深处布下‘困魔阵’，引三阶巅峰变异魔兽‘噬魂魔豹’围攻于我，欲置我于死地！此事，我的同伴石破天、沐清风皆可作证！他们二人身上，还有当时战斗留下的痕迹与记忆水晶为证！”
石破天立刻跳起来，大声道：“没错！俺和老沐可以作证！赵乾那龟孙子和他那老鬼长老，不仅想杀老陆，还用阵法困住我们，要不是老陆牛逼，我们早就被那魔豹撕碎了！他们是死有余辜！”
沐清风也起身，清冷的声音传遍大殿：“陆侯爷所言句句属实。赵乾袭击在先，陆侯爷不过是自卫反击。若论残害同僚，也是他赵乾先行不义！”
两人证词凿凿，更有记忆水晶光影浮现，展示了当时的部分战斗场景，尤其是那诡异的困魔阵和凶悍的噬魂魔豹，让众人看得心惊肉跳。
真相大白！
赵嵩脸色瞬间惨白如纸，身体摇晃，几乎站立不稳。他万万没想到，陆鸣竟然保留了如此清晰的证据！
“你……你血口喷人！”他还想挣扎。
“血口喷人？”陆鸣冷哼一声，向前踏出一步，一股无形的威压瞬间笼罩向赵嵩！“赵尚书，你纵子行凶，勾结暗魔殿余孽（鬼手长老明显与暗魔殿有关），意图谋害帝国功臣！事后还敢在圣前污蔑构陷！你该当何罪？！”
这一声质问，如同惊雷炸响，带着武侯的威严和星辰之力的压迫，直接冲击赵嵩的心神！
“噗——！”
赵嵩本就心神激荡，被这蕴含着精神威慑的质问一冲，顿时气血逆流，一口鲜血喷出，整个人萎顿在地，指着陆鸣，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
满殿寂静无声。
所有人都被陆鸣这雷霆手段和凌厉气势所震慑。
陆鸣不再看瘫软如泥的赵嵩，转身对皇帝躬身道：“陛下，赵嵩父子勾结魔人，谋害功臣，构陷忠良，证据确凿！请陛下圣裁！”
皇帝看着下方气场强大、逻辑清晰、杀伐果断的陆鸣，眼中闪过一丝复杂，但更多的是决断。赵家今日所为，已触及他的底线。
“来人！”皇帝声音威严，“将赵嵩革去官职，打入天牢，交由刑部、大理寺、都察院三司会审！赵家……查抄候审！”
旨意一下，立刻有宫廷侍卫上前，将面如死灰的赵嵩拖了下去。
一场风波，在陆鸣绝对的实力和证据面前，被以雷霆万钧之势迅速平息！
经此一事，再无人敢小觑这位年轻的镇魔侯。他的狠辣、果决与强大，深深烙印在了在场每一个人的心中。
陆鸣端起酒杯，对着众人示意，仿佛刚才什么都没有发生，笑容温润如玉：“些许跳梁小丑，扰了诸位雅兴，陆某自罚一杯。”
说罢，一饮而尽。
那份从容与霸气，让无数人为之心折。
庆功宴继续，但所有人的心态都已不同。他们知道，王城的天空，从今夜起，将多出一颗无比耀眼、无人能够撼动的新星——镇魔侯，陆鸣！
旧的因果已了，而属于他的传奇，才刚刚进入更加波澜壮阔的篇章。
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