苍老残魂的声音直接回荡在灵魂深处，带着跨越万古的疲惫与一丝微弱的希冀。林宝儿似乎听懂了那古老的语言，不再挣扎，只是睁着纯净的大眼睛，好奇又带着些许同情地看着光球中的虚影。
林玄上前一步，将宝儿护在身后，目光平静地注视着那团星辉残魂，用同样古老而晦涩的语言回应道：“古老的守望者，我们听到了你的呼唤。我乃此代星钥守护者，林玄。告诉我，此地发生了什么？‘星钥’又与这‘寂灭冰核’有何关联？”
那残魂，自称艾瑟尼斯（Aethrenis），星辉族最后的守墓人，听到林玄的回应，虚影微微波动，显得更加激动。
“守护者……感谢星辰……终于等到了……”艾瑟尼斯的声音断断续续，仿佛每一次发声都在消耗他仅存的力量，“我族……星辉族……曾辉煌于星海……追逐群星之秘……我们发现了‘源初之门’的痕迹……那是通往……宇宙本源……的捷径……”
随着艾瑟尼斯的叙述，一段尘封的万古悲歌缓缓揭开面纱。
星辉族，一个曾经高度发达的星辰文明，凭借对星辰之力的精深理解，傲游星海。他们在一处古老的星域发现了“源初之门”的传说，那是一扇据说连接着宇宙诞生之初奥秘的门户。渴望获得终极知识的星辉族，倾尽举族之力，建造了这座名为“星核方舟”的巨大遗迹（即众人所在的寂灭冰核遗迹），试图定位并强行开启“源初之门”。
“我们……太傲慢了……”艾瑟尼斯的声音充满了悔恨，“‘源初之门’……并非我等所能觊觎……我们未能打开通往本源的门……却意外撕裂了……宇宙的暗面……释放出了……‘虚无噬灭者’……”
“虚无噬灭者”，一种存在于概念层面的恐怖存在，以秩序、能量、乃至存在本身为食。星辉族的强行开门，如同在堤坝上炸开了一个缺口，引来了毁灭的洪流。恐怖的噬灭能量瞬间席卷了星辉族母星，文明顷刻间崩塌。唯有这座作为开门仪器的“星核方舟”，在最后关头被族中智者以牺牲自我为代价，强行放逐到了这片偏远的星域（即地球），并坠毁于南极冰盖之下，试图借助星球的力量封印缺口。
“方舟……既是囚笼……也是封印……”艾瑟尼斯悲怆地解释，“它的大部分功能已损坏……但核心仍在运转……勉强维持着对缺口的封印……而我……是最后一位值守祭司……依靠方舟残存能量……保持着一丝灵识不灭……监视着封印……”
然而，漫长的岁月过去，封印逐渐松动。幽冥蛇府等地球势力不知从何处得知了“星核方舟”和“源初之门”的传说（或许与历史上某些遗迹发掘或域外信息泄露有关），误以为此地藏着能让人获得至高力量的宝藏。他们的探索和破坏性活动，如同压垮骆驼的最后一根稻草，加速了封印的崩溃，导致了如今空间裂缝的扩大和“虚无噬灭者”力量的泄漏（表现为冰渊掠食者等扭曲生物）。
“星钥……”艾瑟尼斯的目光再次聚焦于林宝儿，充满了复杂的情感，“并非我族造物……它是‘源初之门’自然散逸出的……一丝‘坐标’与‘权限’……是门的一部分……拥有着调和、稳定甚至……在一定条件下关闭门户的潜能……”
“此界生灵……竟有幸运儿……得到了它的认可……”艾瑟尼斯的声音带着不可思议，“这孩子……是希望……也是最大的变数……”
真相大白！
所谓的“星钥”，根本不是星辉族制造的钥匙，而是那扇恐怖“源初之门”自身的一部分！林宝儿之所以天生灵韵，正是因为她在机缘巧合下（很可能与苏云城提到的那个云游相士有关），成为了这丝“坐标权限”的载体！她不是钥匙，她就是“门”的碎片！
这也解释了为什么她的气息能吸引幽冥蛇府、虚空殿，甚至惊动了“星骸魔君”那种存在——谁能掌控她，谁就可能间接影响甚至控制那扇通往宇宙本源的“门”，哪怕只是一丝可能，也足以让任何强者疯狂！
而南极的危机，根源并非地球本身，而是一个远古高等文明玩火自焚留下的烂摊子，如今却要地球来承受！
这个真相，让林玄都感到一阵心悸。事情的严重性，远超他最初的预料。这已经不是地球内部的纷争，而是涉及到了宇宙层面的危机！
“关闭裂缝……需要什么条件？”林玄压下心中的波澜，问出了最关键的问题。
艾瑟尼斯的残魂闪烁了一下，变得更加透明：“需要……完整的‘星钥’引导……需要强大的能量……重启方舟的‘逆星阵’……进行反向封印……但方舟受损严重……能量核心近乎枯竭……而‘虚无噬灭者’的力量……已经渗透进来……”
他看向林宝儿，眼神充满了恳求与不舍：“孩子……你体内的星钥……是唯一的希望……但这个过程……极其危险……你的意识……可能会被门的低语……甚至被‘噬灭者’的意志……侵蚀……”
林宝儿虽然不能完全理解这复杂的对话，但她能感受到艾瑟尼斯的悲伤和期盼，也能感受到师父凝重的情绪。她的小手紧紧抓着林玄，仰起头，用稚嫩却清晰的声音说：“宝儿不怕……宝儿想帮老爷爷……不想再听到哭声了……”
孩子的纯真与勇敢，在这一刻显得如此珍贵。
林玄摸了摸她的头，看向艾瑟尼斯：“告诉我具体该怎么做。能量的问题，我来想办法。”他体内浩瀚如海的真元，以及带来的各种天材地宝，或许能弥补方舟能量的不足。
艾瑟尼斯指引他们看向大厅四周那十二根断裂的石柱：“那是‘逆星阵’的基柱……需要修复……核心控制台……在平台下方……但那里……已经被侵蚀的傀儡……和更强大的‘噬灭衍体’占据……”
他顿了顿，虚影几乎要消散：“我……我的时间不多了……这最后一点灵识……将融入星钥传承者的意识……助她……理解星钥的运用……并指引你们……找到控制台……”
说完，不等林玄回应，那团星辉光球骤然明亮，化作一道纯净的流光，径直没入了林宝儿的眉心！
“宝儿！”陈稳惊呼。
林宝儿身体一颤，双眼瞬间被星辉充斥，小小的身体悬浮起来，散发出柔和而浩瀚的星辰波动。大量的信息流和古老的记忆碎片涌入她幼小的脑海，让她露出了痛苦的神情，但很快，一种超越年龄的明悟出现在她眼中。
片刻之后，星辉内敛，宝儿缓缓落回地面，眼神依旧纯净，却多了一份难以言喻的深邃。她看向林玄，小手指向平台下方：“师父……下面……有坏蛋……还有……控制星星的‘方向盘’……”
艾瑟尼斯最后的馈赠，让宝儿暂时获得了对“星钥”之力的初步理解和运用能力，也指明了最终的目标。
然而，通往控制台的路，必将充满荆棘。平台下方，是被“虚无噬灭者”力量深度侵蚀的区域，等待着他们的，将是比冰渊掠食者恐怖无数倍的敌人。
拯救世界的重担，正式落在了这对师徒，尤其是那个年仅五岁的孩子肩上。
（第五十六集完）
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