张勤看着这半个月来的收入，点点头：“不错，比预想的还要好些。看来这口碑是慢慢传开了。”
“是啊，”小禾端着茶进来，插话道，“现在好些都是回头客，还有隔几条街专门找过来的。”
“精皂那边，又有十来家府上的管事来定了长期的量，说按月送府上去。”
苏怡喝了口热茶，继续道：
“我和小禾算了算，扣除掉工坊这个月的原料、人工、铺租这些成本，这半个月净落下的利，差不多有……”
她翻到账册最后汇总的那页，指给张勤看，“1400贯，相当于1400两银子，这还只是在长安城开了商铺.”
这半个月的收入，可比张勤预想的还要可观。
他看着账册上清晰的数字，心中踏实。
香皂生意这条财路，算是彻底走通了，而且后劲十足。
“辛苦你们了。”张勤对苏怡和小禾说道，“这铺子和工坊，有你们看着，我是一百个放心。”
他沉吟片刻，又说，“这笔利润，先留出三成，作为工坊和铺子的周转，防备不时之需。剩下的，我另有用处。”
苏怡点点头，合上账册。
她知道，张勤又要开始谋划新的、更大的事情了。
而这源源不断的香皂利润，正是他所有谋划的底气。
第二天。
韩老伯领了张勤的吩咐，先在蓝田县里转悠着打听养猪的人家。
他找到县城西头有名的郑屠户，郑屠户正光着膀子在肉案前剁骨头。
“郑屠户，我是老韩头，跟你打听个事儿，”韩老伯凑近问道，“你这儿收的猪，可有人家是把公猪仔给骟了再养的？”
郑屠户停下刀，用搭在肩上的汗巾擦了把脸，诧异地看向韩老伯。
“骟猪？老韩头，你问这做甚？母猪骟了不长胞宫（卵巢），能专心长肉，这俺知道。”
“公猪骟它干啥？费那劲！养到年头一刀宰了就是，有点臊气也正常，谁家猪肉不沾点味儿？”
他摇摇头，“没听说过专门骟公猪的，骟匠也未必肯接这活儿，怕坏了名声。”
韩老伯不死心，又去找了几个相熟的骟匠。
果然，那些骟匠一听是要骟公猪，都把头摇得像拨浪鼓。
“老韩哥，不是俺不帮你，这公猪骟了算怎么回事？传出去，人家还以为俺手艺不精，净干些稀奇古怪的营生。”
一个老骟匠更是直接拒绝了。
碰了几次壁，韩老伯只好先把这事记下，打算回去禀报张勤，看看是否从皇宫里找人手自己试着来。
接着，他便去了玉山乡。
时近秋收，田里的粟穗沉甸甸地低垂着，一片金黄。
他走到赵大负责的那片地头，这片地已经收成好了。
看见赵大正跪在田里，手上套着那个耘爪，正“唰唰”地往前挪动着除草，动作看起来比旁边弯腰挥锄的人轻松不少。
“老赵，这东西咋样？”韩老伯高声问道。
赵大闻声抬起头，脸上带着笑，晃了晃手上的耘爪：“嘿！韩老伯，您来得正好！这东西真不赖！”
“跪着干活，腰是不咋酸了，就是膝盖有点磨得慌。”
“不过这草除得是真干净，还不伤苗！比抡锄头强！”
韩老伯又转到打谷场，那台打谷斛正被几户人家轮流使用。
只见一个汉子把一捆粟穗塞进斛里，用力摇动把手，里面的木滚子轰隆隆转起来。
金黄的谷粒就像下雨一样哗啦啦落在斛底，旁边拿扫帚的人轻松地把溅出来的少量谷粒扫回去。
“好家伙！这东西真省事！”一个老佃户看着斛里越积越多的谷粒，啧啧赞叹。
“往年这时候，满场院都是抡连枷的，灰土扬尘，谷粒蹦得到处都是，捡都捡不赢！”
“用了这个，快当多了，也干净！”
韩老伯见新农具得到认可，心里高兴。
他寻了个空，跟赵大和另外几个相熟的佃户蹲在田埂边闲聊，装作不经意地提起：
“诶，你们说，要是主家不按收成分成了，改成每月固定给你们发钱发米，就像城里做工拿月钱一样，旱涝保收，你们觉得咋样？”
几个佃户一听，都愣住了。
赵大最先反应过来，眼睛一亮：“还有这好事？那敢情好啊！管它年景好坏，家里每月都有进项，娃娃饿不着肚子，这谁不乐意？”
旁边一个中年佃户也连连点头：“是啊是啊，分成租看着收成好能多拿点，可遇上灾年，真是欲哭无泪。要是月月有固定的，心里踏实！”
但也有年纪大些的老佃户皱着眉头，吧嗒着旱烟袋，忧心忡忡地说：
“韩老伯，不是俺们不信主家。这……这万一遇上大灾年，地里颗粒无收，主家还得照常给咱们发月钱？”
“那他图个啥？这亏空可不小啊！主家能扛得住？别到时候…唉…”
他没再说下去，但意思很明显，怕这好政策长久不了，或者主家扛不住风险又改回去，空欢喜一场。
韩老伯听着，心里有了底。
大部分佃户是欢迎月俸制的，但也有对主家承担风险能力的担忧。
他把这些反应都默默记在心里，准备回去一五一十地告诉张勤。
他就还是蹲在田埂上，听着佃户们对月俸制又期盼又担忧的议论。
他想起张勤之前还提过朝廷似乎颁发过劝农文书，提倡过一些增产法子，便又起了个话头，看似随意地问道：
“说起来，前阵子好像听人念叨，朝廷发过文书，说了些让地里多打粮食的新法子？你们这儿，有人试过没？”
还是蹲在一旁的赵大挠了挠头，憨厚地笑了笑，第一个搭话。
“老伯，您说的是那个什么‘沤肥’、‘代田’还是‘区种’的法子吧？听是听说过，里正也来念过两句。可……没人敢试啊。”
旁边那个抽旱烟的老佃户把烟袋锅在鞋底上磕了磕，叹了口气接话道：
“唉，韩老伯，您是不知道。咱们这儿，前头那主家…”
“就是后来因为跟窦建德那边牵扯不清被朝廷处置了的那个…”
“那时候，赋税收得紧，打仗嘛，朝廷要钱要粮。”
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