卢氏对着铜镜，问道：“可知是何物？”
阿芸摇头：“送来的人只说叫‘香皂’，盥洗用的。”
“香皂……名字虽俗，东西倒实用。”
卢氏用布巾拭干脸，吩咐道，“且收好，晚间沐浴时再用用看。”
晚间，魏徵处理完公务，准备沐浴解乏。
卢氏想起那香皂，便让阿芸取了一块送去浴室。
魏徵浸在热水中，依言用了那香皂，浑身搓洗一番，起来后只觉通体舒坦，往日沐浴后皮肤常有的涩感竟减轻不少。
他披上衣袍，回到内室，对卢氏道：“夫人，今日那‘香皂’倒是新奇，洗后颇觉爽利，比澡豆似乎更去垢。”
卢氏笑道：“正是呢，妾身晨起用了，也觉得好。这张公子，心思总是巧的。”
魏徵捻须沉吟：“勉之这孩子，于格物之道，确有天赋。先是农具算学，如今连这盥洗之物也能别出心裁，难得。”
与此同时，送往东宫、秦王府、李靖、王珪等府上的香皂，也经历了类似的“发现”过程。
或是由浆洗的婢女偶然试用，发现去污奇效。
或是由好奇的子弟率先尝试，觉其沐浴舒适。
不过一两天功夫，“香皂”其名其效，便在几家府邸的内宅和仆役间悄然传开，引得各家管事纷纷暗中打听来源。
在香皂送往魏府等的时候，张勤也特意选出五块成型最好、颜色最匀净的肥皂，用更精致的檀木小盒装了。
又铺开一卷奏表，提笔斟酌字句。
他在表中先叩谢陛下赐爵蓝田县子、授永业田之恩，言辞恳切。
“臣每念天恩，惶悚无地，唯思竭尽驽钝，以报万一。”
接着，才似不经意地提及“臣近日偶检杂书，得见一古时盥洗之法，试制为‘香皂’小物，似较澡豆略堪使用”，
并强调“此微末小技，本不足呈于御前，然念及或可稍解宫人浣洗之劳，故冒昧献上，伏乞陛下及后宫一笑”。
通篇未提任何进献目的或功劳，姿态放得极低。
他让来福将奏表与木盒一同送往宫中通事舍人处，依例呈递。
木盒与奏表先到了内侍省。
负责查验的宦官按例试用，确认无害且去污有效后，依程序将东西呈送御前，但每日此类进献之物不少，并未引起李渊特别注意。
那盒香皂便被收入内库，与其他贡品放在一处。
几日后，尹德妃身边一名得宠的小宦官，在与其他宫人闲聊时，听闻宫外几家显赫府邸近来都用上了一种叫“香皂”的新奇物件，盥洗效果极佳，连东宫和李靖将军府上都在用。
【尹德妃，就是两个致力于要害死李世民的妃子之一，另一个张婕妤】
这小宦官心思活络，想起前日内库入库记录中，似乎有蓝田县子张勤进献的名为“香皂”之物，便悄悄去内库查证，果然找到那檀木盒。
他寻了个机会，在伺候尹德妃梳妆时，故作无意地提起。
“娘娘，奴婢听闻宫外近来时兴一种叫‘香皂’的物事，沐浴净面甚是爽利，连太子洗马魏徵府上、李靖将军府都在用呢。”
尹德妃正对镜描眉，随口道：“哦？又是哪家弄出的新奇玩意儿？”
小宦官压低声音：“巧的是，前儿正好有位新晋的蓝田县子张勤，进献了几块进宫，说是自家试做的。”
“奴婢查过，东西就收在内库。”
尹德妃来了兴趣：“既是宫外都说好，取来本宫瞧瞧。”
小宦官连忙取来香皂。
尹德妃试用后，觉其泡沫细腻，洗后肌肤光滑，果然比寻常澡豆舒适，心中欢喜。
当晚服侍李渊时，就对李渊提起。
“陛下，今日用了那张勤进献的‘香皂’，倒是别致好用。
听闻宫外诸勋贵府邸都已用上了，都夸好呢。”
李渊这才想起前几日似乎是有这么个奏表，当时未及细看。
他轻抚着尹德妃的肌肤，笑道：“爱妃既觉得好，便多用些。那张勤…可是献牛痘法的那个司农丞？”
“正是他。”尹德妃道，“这孩子倒是个有巧思的，弄出的东西都实在。”
李渊点点头，那晚倒是对尹德妃更加宠幸。
次日，李渊便命内侍将张勤的奏表找出来细看。
见文中只谢恩、献物，并无半句请赏或邀功之言，心下更觉满意。
更是听闻城中对着香皂议论纷纷，他沉吟片刻，吩咐道：“明日倒是稍闲，召张勤明日未时两仪殿见驾。”
接着，张勤恭敬入殿，行礼如仪。
李渊看着阶下这位年轻的县子，语气平和。
“张县子，你所献香皂，朕与贵妃试过了，确有其效。此皂可还有多余？可能再进献些来。”
张勤心中一动，恭敬回道：“承蒙陛下与娘娘不弃，臣感激不尽！眼下此物仍是臣与家人小锅试制，所出有限。”
“臣正打算近日觅一处小院，招募三五个可靠人手，建个小工坊，稍扩产量。”
“待工坊产出稳定，臣定当优先、足量供应宫中用度，绝不敢有误。”
李渊听了，笑道：“你小子，倒是个实在性子，没说大话。你奏表中言，此物乃依古法所制？”
张勤躬身道：“回陛下，臣确是从些散佚杂记中见得只言片语，反复试制方成。”
“此物取材寻常，不过是油脂、草木灰等，胜在去污便捷。”
“臣以为，若能量产，或可惠及更多官民。”
李渊颔首：“朕亦有此意。这工坊，还需你来张罗。”
“然朕觉此物甚好，愿从内帑拨些钱帛，算作入股工坊。”
“你放心去办，产出之物，宫中所得，照价付之。”
“所得利钱，朕的内帑，按股分红便是。”
张勤再次躬身道：“陛下天恩，臣感激涕零！陛下信重，臣必竭尽全力，将工坊办好。”
“一切但凭陛下旨意，臣定当详细拟定章程，将工坊账目，一一列明，呈报陛下御览。
李渊见他态度恭顺，满意地捋须微笑。
他捻须沉吟片刻，又想到一个具体问题，便开口问道：
“张卿，既由朝廷来办这香皂工坊，依你之见，此物该如何定价，方能既惠及百姓，又不亏本？”
张勤早有腹案，但他并未直接回答，而是先恭敬地反问：
“陛下圣明，虑事周详。臣斗胆请问陛下，您试用此皂时，觉其与寻常澡豆相比，价值几何？”
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