正月十六,清晨。
张勤身着司稼丞官袍,正站在吏部门前一侧,确认了下袖子里的任命文书和官凭,理了理衣领、袖子。
昂首挺胸的走进门,找到了司封司。
接待他的是一位姓王的员外郎,态度十分客气。
“张寺丞,恭喜高升啊!”王员外郎验看文书无误,笑着拱手。
“陛下亲旨擢升,太子殿下又如此看重,张寺丞前途无量!”
他一边让胥吏去取崭新的绿色司农寺丞官袍、鱼符、腰带等一应物品,一边低声笑道,
“听说张寺丞于军前献药,立了大功?真是文武全才!”
张勤连忙谦逊:“蒙陛下和太子殿下抬爱。王员外过奖了。本官只是尽本分而已。”
手续办得异常顺利。
接着,他又前往司农寺衙署点卯报到。
司农寺少卿郑大人接待了他,公事公办地交代了些事项,特别强调。
“张寺丞,你原领的东宫皇庄试验田乃重中之重,太子殿下特意嘱咐…”
“仍由你全权负责,一应事务皆可直接向殿下或东宫禀报,不必经寺内寻常流程。”
寺内若有事务,本官会再派人知会你。”
这正合张勤之意。
他恭敬应下后,郑少卿又唤来两名在司农寺任职多年的老令史,吩咐他们向张勤简要汇报情况。
一名令史捧来几卷账册:“张寺丞,这是去岁各地官田收成概要。”
“关中之地还算平稳,但河南、河北诸道,因战事方歇,流民未复,许多官田荒芜或收成大减…唉,粮秣压力依然不小。”
另一名令史则面露难色。
“至于新式农器推广,您发明的曲辕犁、打谷斛等,虽成效显着…”
“但各地州县反应,铁料工匠短缺,打造不易,且农户惯用旧器,改换新器意愿不高,除非上官强力推行,否则…否则推广甚是缓慢。”
张勤听着,眉头微蹙。
情况比他想的要复杂。
官场办事,层层叠叠,效率低下,远不如他在自己的皇庄一亩三分地里说干就干来得痛快。
他深知新技术推广的难点,绝非一纸公文就能解决。
他简单勉励了两位令史几句,让他们将重要文书定期送往延康坊宅邸便可,若有要事,可去皇庄寻他。
交代完毕,他便向郑少卿告退,言明要立即返回皇庄,督导春耕及试验田事宜。
郑少卿也知皇庄试验田是太子心头肉,自然无有不允。
脱下身上略显束缚的官袍,换回便于行动的常服,张勤顿觉轻松不少。
他骑上马,径直出了长安城,奔向皇庄。
他骑上马,径直出了长安城,奔向皇庄。
刚到庄口,就见原本的皇庄管事,那位姓钱的小吏,早已带着几个庄头候在那里了。
一见张勤骑马而来,钱管事立刻小跑着迎上前,脸上堆满了近乎谄媚的笑容,老远就躬身行礼:
“下官恭迎张寺丞!恭喜张大人高升!”
“大人如今是司农寺的上官,还能惦记着咱们这小庄子,真是庄户们的福气!”
张勤翻身下马,将缰绳递给旁边庄户,笑着虚扶了一下。
“钱管事太客气了。我虽在司农寺挂了职,但这皇庄的试验田仍是根本,往后还需钱管事和诸位多多帮衬。”
钱管事腰弯得更低了:“不敢不敢!张大人有何吩咐,下官定当全力配合,绝无二话!”
“这庄子里一应事务,自然都以大人您马首是瞻!”
他这话说得极为漂亮,姿态放得极低,显然是知道了张勤圣眷正浓,丝毫不敢怠慢。
张勤点点头,语气温和却明确:“钱管事言重了。”
“庄子里原有的田地、农户、还有日常收支账目,仍由你掌管,一切如旧,按往年的章程办便是,不必事事问我。”
他话锋一转,指着那片试验田和更远的地方。
“只是这试验田,以及后续我打算用新法耕种的田地,需按我的法子来。”
“人手、物料调配,到时还需钱管事行个方便。”
“待新法验证有效,咱们再逐步推广至全庄,让大伙儿都能多打粮食,你看如何?”
钱管事一听自己权责未失,只是多了个需要极力配合的“上官”,心下大定,连忙表态。
“应当的!应当的!下官明白!全凭张大人安排!您指东,下官绝不往西!”
安抚好了钱管事,张勤便与钱管事一起走进庄。
庄户们见了他,依旧亲热地打招呼:“张丞回来啦!”
张勤顾不上歇息,先直奔那几畦越冬的菜地。
蹲下身仔细查看,只见年前种下的菠菜和生菜,果然如胡商所说,耐住了严寒,虽然长得慢,但叶片绿油油的,在冬日阳光下舒展着,看着就喜人。
尤其是那菠菜,叶片厚实,眼看就能采收了。
“好!真好!”张勤忍不住用手指轻轻摸了摸那冰冷的菠菜叶片,心里盘算着这第一批反季节蔬菜该怎么处理,是送进宫里?还是…
他又去看药圃园那十几窝精心呵护的三七苗。
半地下窖藏的法子果然有效,苗苗虽然休眠着,但根系处的土壤保持着适宜的湿度和温度,并未受冻害,只等天气转暖就能重新萌发。
“老伯,这些苗子看得好!开春肯定旺!”张勤对闻讯赶来的韩老头笑道。
韩老头咧着嘴笑:“都是按您吩咐的法子弄的,俺们可不敢怠慢。”
查看完药圃菜地,张勤又去看了堆肥坑,询问了牲畜棚的情况。
看时辰差不多了,他让钱管事派人去将庄子里所有的小吏、庄头、以及能抽开身的农户都召集到打谷场上来。
很快,打谷场上就聚了黑压压一片人,大家都好奇地看着张勤,不知道这位已是京官的张大人要说什么。
张勤站上一个石碾子,清了清嗓子,朗声道:“诸位乡亲父老!过年都歇够了吧?”
底下发出一阵善意的哄笑。
“歇够了,咱们就得打起精神,准备春耕了!”
张勤笑着,从怀里取出一个早就准备好的沉甸甸的钱袋。
“过去一年,辛苦大家了!”
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