倒计时 57:00。
幽蓝水银河面平滑得像一块液态钢镜,映不出众人,只映出七具随波起伏的“皮囊”。
皮囊无骨,四肢软垂,面部凹陷,像被抽干的人形气球。
镇墓兽立于河心巨石,背生三十三根舌骨翼,龙首低垂,水银烛泪滴在水面,发出“嗒嗒”金属声。
沈见抬脚,鞋底刚触水银,一股冰凉瞬间爬过小腿,皮肤浮现黑色经络。
他猛地收回脚,鞋面已镀上一层亮银薄膜,像被瞬间电镀。
骆枚用棉签蘸取水银,试纸瞬间全黑。
“汞齐化反应,皮肤一旦破溃,水银会顺着血液进脑。”
她抬头看河面,“三分钟,脑汞浓度就能致命。”
河对岸影影绰绰,似有一条暗金色拱桥,却像隔了一层毛玻璃,怎么也看不真切。
镇墓兽龙首忽然昂起,喉管里发出婴儿啼哭。
哭声一起,七具皮囊同步抬头,露出与众人一模一样的脸,却缺了瞳孔。
它们缓缓举起手,指向自己胸口——
那里各嵌一枚铜镜,镜面裂成北斗七星,星缝渗着血丝。
规则在镇墓兽脚下石碑:
【影失其骨,声失其形。
渡河者,以影换身;
换身者,以声换骨。】
顾灯读罢,脸色惨白:“要过去,得把影子和声音留在这儿。”
水银河无桥无船,唯河心漂浮七块圆形铜盘,直径一米,边缘刻满倒刺。
铜盘中心各有一个凹陷,形状正是一颗完整喉骨。
白笙用无人机测距,铜盘间距三米,必须在倒计时结束前依次跳过去,否则水银淹没盘沿。
沈见第一个踏上铜盘。
脚底刚触凹陷,一股吸力从踝骨直透脊背,像有钩子拽住脊柱。
他的影子被活生生扯出,像黑色绸缎,折叠着塞进铜盘凹陷。
“咔哒”一声,喉骨形状被影子填满,铜盘亮起幽绿光。
沈见瞬间失去重量,身体轻得如同纸人。
对岸景象骤然清晰:
暗金色拱桥真实存在,桥头立一尊无头石马,马背驮着第六根紫烛,烛火呈血红色。
但沈见回头,却发现自己的身体仍站在原岸——
留在原地的,是他的影子;
跨过水银的,是一具无影的壳。
众人依次跳盘。
每跳一次,影子就被铜盘撕走,身体便轻一分。
铜盘边缘倒刺扎进踝骨,带走一滴血,血滴在水银面凝成小小人形,被皮囊吸入。
皮囊逐渐鼓胀,五官清晰,像充气的人偶。
跳至第三盘时,意外发生。
白笙恐高症发作,脚下一滑,整个人扑进水银。
水银瞬间吞到她胸口,皮肤以肉眼可见速度镀上一层亮银。
林束甩出安全绳,绳头缠住她手腕,却被水银腐蚀成两段。
白笙张嘴,却发不出声音——
她的声带被留在第一盘,此刻只剩空洞喉管。
水银面忽然浮起一只银色手,五指与白笙手掌完全贴合。
手轻轻一推,将她送回铜盘,而水银里留下一具与她等高的银色替身。
替身对她露出无声微笑,转身游向镇墓兽。
镇墓兽舌骨翼展开,将银色白笙卷入翼下,翼骨上的舌铃发出得逞的笑声。
倒计时 55:00。
七人(六影一壳)全部抵达对岸。
原岸只剩七具鼓胀皮囊,它们缓缓举起手,对众人做出“再见”手势,随后沉入水银深处。
河面恢复平滑,却映出新的景象——
对岸众人,每人背后都背着一具银色无头人偶,人偶的手扣在他们喉结,像随时会拧断。
无头石马感应到众人靠近,自动跪下,马背驮着第六根紫烛。
烛火血红色,烛身刻着倒计时:
【55:00】
烛泪滴在马鞍,凝成一行小字:
【影已失,声已留,骨将归位。】
马鞍下压着一张泛黄照片。
照片里是 1993 年考古队合影,七人赫然在列,却全部无头。
照片背面写着:
“影宫水银河留影,摄于入渠第三分钟。”
罗禾手指颤抖:“我们……已经死过一次?”
石马颈侧有一条暗格,格内是一卷人皮地图。
地图展开,路线用血线绘制,终点是一座圆形祭坛,标注:
【生骨坛——以影换骨,以声换魂。】
地图边缘渗出倒计时:
【54:30】
沈见把地图收好,率先踏上石马背后的螺旋阶梯。
每上一级,脚下就传来“咔嚓”一声,像踩碎自己的影子。
阶梯尽头,是一扇半掩的铜门,门缝透出幽绿光。
门楣写着:
【下一关:缚魂索——骨归其位,魂归其绳。】
众人推门,门后是一间巨大竖井。
井壁悬空垂下无数铁索,索上挂满风干胎儿,脐带缠索,像一串串风铃。
井底幽暗,隐约可见第七尊镇墓兽,龙首人身,背生骨翼,翼骨由脐带编成。
镇墓兽抬头,发出婴儿啼哭,哭声在井壁回荡,像千万个未出生的灵魂在索命。
倒计时 54:00。
沈见回头,发现石马已化作一滩水银,融入地面。
众人背后,银色无头人偶开始收紧扣在他们喉结的手。
每收紧一分,倒计时便跳回一秒。
沈见意识到:必须在人偶掐断喉咙前,让镇墓兽“收回”脐带。
骆枚指向井壁一行血字:
【缚魂索,需以血脐带交换自身脐带。】
她苦笑:“我们得把自己的脐带找回来。”
可成年人的脐带早已萎缩,如何找回?
罗禾翻开笔记本,最后一页不知何时多了一行字:
【脐带藏于影宫深处,以影为胎,以声为脐。】
众人抬头,井顶垂下七条脐带状红线,红线末端各系一枚铜铃。
铜铃无风自响,铃声正是他们童年的啼哭。
沈见伸手抓住自己的红线,指尖立刻传来一阵刺痛——
红线像活物,钻进他掌心,沿着血管向心脏爬去。
倒计时 53:30。
红线钻进心脏的瞬间,沈见看见自己的童年——
第一次考古实习,第一次洛阳铲,第一次发现古墓……
那些被影宫夺走的记忆,像倒带一样回放。
红线从心脏抽出,带出一截半透明脐带,脐带表面浮着“沈见”二字。
脐带自动飞向镇墓兽,缠住其翼骨。
倒计时跳到 53:00。
众人依次抓住自己的红线,抽出脐带。
每抽出一截,记忆便恢复一分,人偶掐喉的手便松开一分。
当第七截脐带缠上镇墓兽翼骨,人偶化作水银,渗入地面。
镇墓兽发出满足的叹息,龙首低垂,吐出第七根紫烛。
烛火幽绿,烛身倒计时:
【52:30】
井底升起一座圆形祭坛,坛面刻着北斗七星,星缝渗着血。
祭坛中央,摆着七块圆形铜盘,盘心凹陷,形状与众人喉骨完全一致。
铜盘上刻着:
【生骨坛——骨归其位,魂归其名。】
倒计时 52:00。
沈见深吸一口气,踏上祭坛,掌心铜铃轻响,像心跳。
祭坛上方,垂下一根脐带状红线,红线末端系着一块空白竹简。
竹简上,倒计时缓缓浮现:
【51:30】
沈见伸手,指尖刚触竹简,红线突然收紧,像要把他吊上半空。
他意识到:必须在倒计时结束前,把名字写回竹简,否则脐带将永远收回。
众人围成一圈,用指尖血在竹简上写下各自完整姓名。
血字成形的瞬间,脐带化作红光,钻进众人喉骨。
喉骨发出“咔啦”复位声,声带重新振动。
沈见张口,听见自己久违的声音:
“继续。”
祭坛中央裂开,露出一条向下延伸的螺旋阶梯。
阶梯第一级刻着:
【下一关:魍魉井——以骨为梯,以魂为火。】
倒计时 51:00。
众人对视,眼中恢复清明,却都带着更深的恐惧。
他们知道,真正的噩梦,才刚刚开始。
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