接下来的几日，林安便在济世堂的后院静心养伤。时间仿佛被拉长，在汤药的气味和肩头伤口缓慢愈合的麻痒中缓缓流淌。期间，偶有几个他曾诊治过的镇民提着鸡蛋、山货前来探望，说着朴素的感激话语，让这间小小的病房多了几分人情暖意。
然而，归云客栈那边，却像是约定好了一般，再无人踏足。连平日里最是跳脱、总会找借口跑来串门的小六，也未曾出现。只有一次，阿竹从外面回来，偷偷告诉林安，说在街上远远瞧见秦掌柜和文先生一起在布庄挑选布料，神色如常，只是……只是好像没朝济世堂这边看。
林安听了，只是默默地点了点头，什么也没说。他心中明了，这或许是文先生的意思，也是月娥在经历了那番惊吓与内心的挣扎后，需要的时间和空间。他并非不懂她的心思，也并非毫无触动，只是他肩上的伤，心底的秘，以及那刚刚应承下的、烫手山芋般的托付，都让他无法，也不敢轻易去触碰那份过于纯粹和沉重的感情。不见，或许对彼此都好。
又过了两三日，林安感觉身体恢复了不少，虽然左臂依旧不敢用力，但已能自行下床缓步行走，气息也匀畅了许多。这日下午，阳光正好，暖洋洋地照进院子，驱散了连日的阴霾气息。他向正在院子里翻晒药材的王老郎中告了声假。
“王老，我觉着闷得慌，想出去走走，透透气。” 王老郎中头也没抬，只挥了挥手，像是赶苍蝇一般：“去吧去吧，别走远，也别去招惹是非。你这身子，经不起再折腾了。”
“弟子晓得了。”
林安应了一声，慢慢踱出了济世堂。他没有走向镇中心热闹的街市，也没有去往溪边那条他们曾偶遇的小路，而是拐进了几条相对僻静、住户稀少的巷弄。他的步伐不快，看似随意，目光却在不经意间扫过沿途的门楣、窗棂，以及墙角偶尔出现的、不起眼的标记。
最终，他在一条名为“竹篁巷”的尽头停了下来。这里只有一户人家，青砖小院，门扉紧闭，看起来与镇上其他民居并无二致，甚至显得有些过于安静。他抬手，在那扇略显陈旧的木门上不轻不重地叩了三下，停顿片刻，又叩了两下。
院内起初并无动静。过了一会儿，才传来细微的脚步声。门“吱呀”一声开了一条缝，露出一张平淡无奇、属于中年人的脸，皮肤微黑，像是常受风吹日晒，眼神初时带着寻常百姓被打扰时的那丝警惕与疑惑。但在看清门外站着的是林安时，那人的瞳孔几不可察地微微一缩，虽然瞬间就恢复了常态，但那细微的变化，并未逃过林安的眼睛。
“这位……公子，您找谁？”那人开口，声音沙哑，带着本地口音，听起来毫无破绽。
林安脸上没什么表情，只是平静地看着他，声音不高，却清晰地传入对方耳中：“不请我进去坐坐吗？京城来的风，吹到这清水镇，也该歇歇脚了。”
那人身体几不可察地僵了一下，握着门框的手指微微收紧。他盯着林安看了足足有三息的时间，似乎在快速权衡着什么。最终，他侧身让开了通道，低声道：“……请进。”
林安迈步而入。小院不大，收拾得倒还整洁，墙角堆着些柴火，晾着几件粗布衣服，一切看起来都如同一个普通镇民的家。那人引着林安进了正屋，陈设简单，一张方桌，几条长凳，仅此而已。
屋内没有点灯，光线有些昏暗。两人相对而立，一时间都没有说话，只有一种无形的、紧绷的气氛在悄然弥漫。
最终还是林安打破了沉默，他开门见山，语气依旧平淡，仿佛在谈论天气：“我知道你的身份。锦衣卫暗哨，负责监视并定期汇报我的动向。不必惊讶，也不必否认。”他看着对方骤然锐利起来的目光，继续道，“我今日来，并非追究此事，也无意与你为难。只是有一件事，需要借你之手。”
那锦衣卫脸上的震惊之色再也难以完全掩饰。他自认潜伏得天衣无缝，他伪装成一个偶尔进山采些山货、大部分时间闭门不出的鳏夫，还是日常行为，都完美地融入了清水镇，甚至连郑捕头那样的老江湖都未曾察觉。他实在想不通，林安是如何发现的。
林安似乎看出了他的疑惑，却并不解释，只是淡淡道：“你每隔五日，会在西市口的李记杂货铺买一包特定的烟丝，那烟丝的味道，与京卫司后巷老王头家的独门配方一般无二。而且，你晾晒的衣物，袖口磨损的痕迹，是长期佩戴某种皮质护腕留下的，虽极力掩饰，但在阳光下，新旧布料的色差，细看还是能分辨一二。”
男子的呼吸微微一滞。他没想到林安的观察竟细致到了如此可怕的地步。这些连他自己都几乎忽略的细节，竟然成了暴露身份的破绽。他沉默着，算是默认了林安的说法。面对这位前国师府的高徒，他知道任何狡辩都是徒劳。
“林……林先生，有何吩咐？”甲的声音低沉了下去，不再伪装，带着属于锦衣卫特有的干练与谨慎。
林安也不绕弯子，直接将张奎托付的事情说了出来，包括歪脖子松树的位置，以及埋藏财物的大概情况。他没有提及金锁和碎银子，只说是一点“财物”。
“……他妻儿的姓名与住处，在此。”林安将一张事先写好的小纸条递给甲，“我希望你能动用你的渠道，将这些财物，安全、隐秘地转交到他的妻儿手中。并告知其妻，不必再等，寻个踏实人家改嫁，好好将孩子抚养成人。”
男子接过纸条，快速扫了一眼，将其内容牢记于心，随后指间微一用力，纸条便化为了细碎的纸屑。他眉头微蹙，显然觉得这个任务有些棘手，甚至有些……不合规矩。他们锦衣卫是天子耳目，缉查要务，何时成了帮囚犯转交赃物的信差了？
林安看着他的表情，补充道：“此事，算我私人请托，与朝廷、与国师府皆无干系。你只需将其当作一件……积阴德的事情去办。当然，”他语气微顿，带着一丝不易察觉的压迫，“你亦可选择不办。只是，我既已知你身份，若我日后在镇上‘不小心’说漏了嘴，或是行为稍有‘异常’，引得旁人注意，恐怕于你的职守而言，也非好事。”
这话说得平淡，却隐含着一丝不容置疑的交换与告诫。男子立刻明白了其中的利害关系。林安这是在用彼此心照不宣的秘密，来换取他对此事的协助。维护好林安在此地的“平静”生活，符合皇帝陛下的旨意，也是他最重要的任务。相比之下，帮这点“小忙”，虽然不合常规，但权衡之下，利大于弊。
“……卑职明白了。”甲不再犹豫，躬身应道，“定会妥善处理，不留首尾。”
见对方答应，林安脸上的线条柔和了些许，那股无形的压力也随之消散。他点了点头：“如此，便有劳了。”
事情交代完毕，林安便不再多留，转身欲走。当他走到门口，手即将触碰到门扉时，却忽然停了下来，像是想起了什么，回头看向依旧肃立在屋中的甲，嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不清的弧度。
“对了，”他语气轻松，带着一丝若有若无的调侃，“下次若要伪装鳏夫，灶台里的积灰不妨再多积几分，水缸边的青苔也该任由它长一长。太过整洁，反而显得刻意了。还有，你院角那堆柴火，劈得过于整齐均匀，不像寻常樵夫的手艺，倒像是军中……或者，某些特殊衙门里训练出来的习惯。”
说完，他不等男子反应，便拉开房门，步履从容地走了出去，融入了巷口照进来的阳光里。
屋内，男子独自站在原地，望着那扇重新关上的门，脸上阵青阵白，最终化作一声无奈的苦笑。他低头看了看自己那双因为长期练习某种器械而指节略显粗大的手，又瞥了一眼墙角那堆确实劈得过分整齐的柴火，喃喃自语：“……真他妈的是个妖孽。”
他深吸一口气，压下心中的震动，眼神重新变得锐利而专注。无论林安是如何发现的，现在最重要的是完成他交代的事情，并且，要更加小心地隐藏好自己。这位前国师府弟子，比他预想的还要难缠和深不可测。
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