小货船如同受惊的鱼儿，在漆黑如墨的黄河水面上拼命向前。老艄公显然对这段水路极为熟悉，即便在如此昏暗的夜色下，依旧能凭借水流的细微变化和远处山峦的模糊轮廓，操控着船只，险之又险地避开一处又一处潜藏在水下的暗礁。
丁逍遥持刀立在船尾，胸膛剧烈起伏，肩头被弩箭擦过的伤口火辣辣地疼，但他不敢有丝毫松懈，目光如炬，死死盯着后方。风陵渡的灯火已缩成一片模糊的光晕，并未有船只追来，想必是那老艄公果断离岸和公输铭的弩箭暂时阻截了对方。然而，谁也不敢保证，观山太保会不会有后续的手段。
“暂时安全了。”老艄公的声音从船头传来，带着风浪磨砺出的沉稳，“这段水路复杂，他们不敢夜里贸然追来。”
丁逍遥略微松了口气，但心神依旧紧绷。他收刀入鞘，快步走向货舱。舱内昏暗潮湿，弥漫着鱼腥和货物霉变混合的气味。玄尘子和罗青衣被安置在角落的旧麻袋上，陆知简正忧心忡忡地守在一旁。
“道长和罗姑娘怎么样？”丁逍遥蹲下身，探了探两人的鼻息，依旧微弱，但似乎并未因刚才的颠簸和惊险而恶化。
“没有变化。”陆知简摇了摇头，脸上写满了疲惫与担忧，“我们必须尽快找到能医治他们的人，尤其是罗姑娘，那毒……”
丁逍遥沉默地点点头。他何尝不急，但眼下强敌环伺，前路莫测，每一步都需如履薄冰。他想起怀中那枚老船工所赠的黑蟾雕像，触手冰凉坚硬，似乎与玄尘子昏迷前的呓语隐隐对应。这究竟是什么？与龙脉又有何关联？一个个谜团如同眼前的夜色，浓得化不开。
公输铭检查完船体，也钻了进来，低声道：“船没事，那老艄公是个好把式。他说按这个速度，天亮前能到老君崖。”
夜色深沉，货船在黄河的怀抱中孤独前行。除了水流声和风帆偶尔的鼓动，四周一片死寂。这种寂静反而放大了内心的不安。丁逍遥不敢完全放松，与公输铭、陆知简轮流在船尾警戒。
后半夜，一直昏迷的玄尘子忽然又有了动静。他并非苏醒，而是身体开始轻微地颤抖，额头渗出细密的冷汗，嘴唇无声地翕动着，仿佛在与什么无形的东西抗争。
丁逍遥立刻上前，握住他冰凉的手，将耳朵凑近。
这一次，玄尘子的呓语比之前清晰了一些，却更加令人心惊：
“……错了……都错了……龙脉非善非恶……是钥匙……也是枷锁……”
“……七星……引路……黑蟾……镇厄……南溟……之水……非……幻……”
“……小心……影子……他们……无处不在……”
断断续续的词语，充满了矛盾和警示。龙脉是钥匙也是枷锁？七星引路，黑蟾镇厄？南溟之水非幻？小心影子？这“影子”是指观山太保，还是另有所指？
玄尘子的话，仿佛一块巨石投入本就迷雾重重的深潭，激起了更汹涌的暗流。丁逍遥默默记下每一个字，心中的紧迫感愈发强烈。道长似乎在用最后的精神力量，为他们揭示着冰山一角。
天色微明，东方泛起鱼肚白，驱散了部分夜色，也照亮了前方逐渐开阔的河道。一座形似老者躬身的山崖出现在视野左前方，崖下水流果然平缓了许多，形成一片小小的回水湾，岸边隐约可见一条蜿蜒向上的小路。
“老君崖到了。”老艄公操控着船只，缓缓靠向岸边一处简陋的木制小码头。
众人不敢耽搁，丁逍遥再次背起玄尘子，公输铭背起罗青衣，陆知简携带物资，迅速下了船。
丁逍遥取出一些银钱递给老艄公：“多谢老哥救命之恩！”
老艄公接过钱，揣进怀里，看了看他们，又望了望南方的天际，沉声道：“从这里上去，走三里小路，能上官道。往南五十里是蒲州城，那里车马多，或许能找到去南边的路子。”他顿了顿，补充道，“几位，前路艰险，好自为之。”
说完，他不再多言，撑篙一点，小货船便轻巧地调头，重新驶入了浑浊的黄河主流，很快消失在晨雾之中。
丁逍遥收回目光，深吸了一口清冷的空气。此刻他们身处老君崖下，四周是寂静的山林，暂时脱离了追兵，但也意味着失去了黄河的掩护，彻底暴露在陆路之上。
“走，上官道！”丁逍遥辨明方向，带头走上了那条崎岖的山路。
一个时辰后，他们终于踏上了相对平坦的官道。运气不错，没过多久，便遇到一支前往蒲州城的运货骡队。丁逍遥花费了些银钱，说动领队的商人，让他们搭了个便车，并将玄尘子和罗青衣安置在一辆运送布匹的骡车上，总算免去了背负之苦。
骡队速度不快，直到午后，蒲州城那不算高大的城墙才出现在眼前。入了城，几人不敢去大客栈，在城西找了家僻静的车马行兼营的旅店住下。安顿好昏迷的两人后，丁逍遥立刻让陆知简去城中寻找医馆，描述罗青衣所中之毒的症状，看能否找到解毒的线索或药材。公输铭则负责打探消息，留意观山太保的动向，并寻找可靠的前往岭南的车马或商队。
傍晚时分，两人先后回来。陆知简带回来的消息不容乐观，城中几位坐堂大夫听了“鸩羽透骨钉”之毒后，皆连连摇头，表示从未听闻，更遑论解毒。公输铭那边却有些收获，他打听到三日后，有一支来自南方的绸缎商队要返回岭南，正在招募护卫和同行者。
“商队规模不小，领头的是个老江湖，叫陈掌柜，据说为人还算仗义。”公输铭说道，“混在商队里南下，应该能避开不少耳目。”
这无疑是个好消息。丁逍遥当即决定，就去接触这支商队。
三天时间，在焦灼的等待中度过。丁逍遥亲自去见了那位陈掌柜，并未透露太多，只说是携家带口南下寻亲，有女眷重病需要医治，愿付足银钱，并可充当护卫。陈掌柜见丁逍遥气度不凡，谈吐沉稳，又确实需要人手，便答应了下来。
这三日里，玄尘子又断续有过几次呓语，内容依旧破碎，但“岭南”、“七星”、“黑蟾”、“水”、“镜”等词反复出现，愈发坚定了他们南下的决心。罗青衣则始终昏迷，靠着陆知简买来的一些吊命的药材勉强维持生机。
出发的前夜，丁逍遥将众人召集到房中。油灯下，他的脸色凝重。
“明日便要启程南下岭南。前路如何，无人知晓。观山太保绝不会轻易放弃，岭南之地，恐怕更是龙潭虎穴。”他目光扫过公输铭和陆知简，“道长和青衣的伤，是我们首要之事。但龙脉之秘，关乎重大，我们也无法置身事外。此行，需万分谨慎。”
他取出那块玄尘子留下的星图布片和老船工所赠的黑蟾雕像，放在桌上。
“这两件东西，或许是我们解开谜团的关键。到了岭南，一切见机行事。首要目标，找到能救治青衣和道长的人，同时，设法与云梦谣、萧断岳，还有……失散的金爷他们会合。”
公输铭和陆知简重重点头，眼神中虽有对未知的忐忑，但更多的是一路走来磨砺出的坚定。
第二天清晨，天光未亮，一行人便随着南方绸缎商队，悄无声息地离开了蒲州城。数十辆骡马车辎重，连同雇佣的护卫和零散客人，组成了一支浩浩荡荡的队伍，踏上了通往遥远南国的官道。
丁逍遥骑在马上，回头望了一眼北方。张壁古堡的硝烟、黄河的浊浪、同伴的鲜血与牺牲……一切都仿佛被抛在了身后，却又如同沉重的烙印，深深刻在心底。
他转回头，目光投向南方那蜿蜒曲折、隐没在群山与雾气之中的道路。
岭南，南越王墓，蛊神之谜，龙脉之局，失散的同伴，还有那神秘的“观山太保”……所有的线索，最终都指向了那片充满瘴疠与传奇的土地。
新的征程，已然开始。而卷五的故事，也在这南下的车轮声中，暂时画上了一个休止符。等待他们的，将是卷六《南越王·水银幻影》中，更加光怪陆离、杀机四伏的冒险。
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