林闻枢背着罗青衣，在山脊的阴影中艰难跋涉。阳光透过枝叶的缝隙，在他脸上投下明明灭灭的光斑，却驱不散那深入骨髓的疲惫与寒意。左手腕的肿胀已蔓延至小臂，每一次轻微的晃动都带来钻心的抽痛。背后的罗青衣呼吸依旧微弱，但身体不再那么滚烫，青铜铃铛似乎稳定住了她的情况。
他不敢走山脊线，那太暴露。只能在密林深处，沿着野兽踩出的若有若无的小径，向着记忆中的北方，一点一点地挪动。干渴和饥饿如同两条毒蛇，啃噬着他的意志。水壶早已空空如也，他只能偶尔在一些岩石凹陷处，找到些许积存的雨水，小心地啜饮几口，再用手掌沾湿，滴在罗青衣干裂的嘴唇上。
食物更是奢望。他尝试辨认一些看似无毒的野果和菌类，但大多苦涩难咽，甚至引起阵阵反胃。体力在飞速流逝，眼前的景物时常会出现重影，耳朵里也开始出现持续的嗡鸣，这是精力耗尽、身体濒临崩溃的征兆。
他不知道自己走了多久，一天？还是两天？时间的概念已经模糊。只知道太阳升起又落下，林间的光线明暗交替。支撑他的，只剩下一个念头：向北，找到金万贯。
第三天午后，他穿过一片茂密的竹林时，脚下被盘根错节的竹根一绊，整个人连同背上的罗青衣再次重重摔倒在地。这一次，他尝试了几次，却怎么也爬不起来了。手臂软得如同面条，双腿如同不属于自己，连抬起头的力气都仿佛被抽干。
他就那样趴在冰冷的、布满落叶的地上，脸颊贴着潮湿的泥土，闻着腐殖质的气息。绝望如同冰冷的潮水，终于彻底淹没了他。也许……就到这里了吧……丁爷，老萧，我尽力了……
意识渐渐模糊，黑暗从视野的边缘开始蔓延。
就在这时，一阵极其微弱、但异常清晰的“叮铃”声，传入他几乎被嗡鸣占据的耳中。
是那枚青铜铃铛！因为摔倒的震动，它再次发出了声响！
这声音仿佛带着某种奇异的力量，如同清泉滴入他干涸的心田，让他即将沉沦的意识猛地清醒了一瞬。
不！不能放弃！
罗姐还活着！铃铛还在！兄弟们的仇还没报！
一股不知从何而来的力气，猛地从他身体深处涌出！他发出一声如同野兽般的低吼，用额头抵着地面，右手死死抓住旁边一根粗壮的竹竿，左臂尽管剧痛难忍，也拼命支撑，一点一点，极其艰难地，将自己的身体重新撑了起来！
他靠在竹竿上，剧烈地喘息着，汗水如同溪流般从额头滚落，混着泥土和血污。他回头看了一眼被他小心护住、依旧昏迷的罗青衣，眼中重新燃起一丝微弱却坚定的火焰。
他撕下身上最后一块相对干净的布条，将剧痛的左手腕与一根直一点的树枝勉强绑在一起，做了一个简陋的固定。然后，他再次背起罗青衣，每一步都像是踩在刀尖上，但步伐却异常稳定。
他不再盲目乱闯，而是强迫自己冷静下来，利用“顺风耳”的能力，仔细分辨着风带来的细微信息——水流的方向、远处可能存在的村庄的鸡鸣狗吠、甚至是特定鸟类的叫声。他像一块即将耗尽的电池，压榨着最后一丝潜能，只为寻找那渺茫的生机。
皇天不负有心人。在夕阳再次西沉，将他孤独的身影拉得老长时，他听到了一丝不同寻常的声音——并非自然之声，而是……车轮碾过碎石路的轱辘声，还有隐约的骡马嘶鸣！
有路！就有人烟！
他精神大振，循着声音的方向，拼尽最后力气穿出密林。眼前豁然开朗！
一条不算宽阔的土路，蜿蜒在山间。而就在不远处，一个看似临时组建的小小驮队正在路旁休息，几匹骡马驮着货物，几个穿着粗布衣服、皮肤黝黑的脚夫正围着一个小小的火堆烧水取暖。
更重要的是，林闻枢一眼就看到了驮队旁边，那个蹲在地上、正拿着一个精巧的纯金小算盘，对着货物清单噼里啪啦打着、一边打一边肉痛地龇牙咧嘴的胖子——不是金万贯又是谁？！
“老……金……”
林闻枢张了张嘴，想呼喊，却只发出了一声沙哑微弱、如同气流摩擦的声音。他所有的力气在这一刻彻底耗尽，眼前一黑，背着罗青衣，直挺挺地向前栽倒下去。
在他意识彻底陷入黑暗的前一秒，他似乎听到了金万贯那熟悉的、带着惊愕与慌乱的惊呼声，以及一阵急促跑来的脚步声……
……
当林闻枢再次恢复意识时，首先感受到的是身下柔软的触感和身上干净干燥的衣物。他猛地睁开眼，发现自己正躺在一张简陋但整洁的木床上，身处一间点着油灯的山间小屋。左手腕已经被妥善地包扎固定，身上的伤口也传来了清凉的药膏感。
“醒了？你小子命真大！”一个熟悉的声音在旁边响起。
林闻枢转头，看到金万贯那张胖乎乎的脸凑了过来，脸上带着如释重负和后怕的神情。
“罗姐！”林闻枢猛地想起罗青衣，挣扎着要起身。
“别动别动！”金万贯连忙按住他，“罗妹子在隔壁，我请了这附近最好的苗医看了，情况稳定住了，但那个……伤口里的东西，很麻烦，苗医也说没法根除，只能暂时压制。”他压低声音，胖脸上满是凝重，“你们到底招惹了什么东西？老丁和老萧呢？”
林闻枢闻言，眼神瞬间黯淡下去，巨大的悲痛涌上心头，喉咙像是被什么东西堵住，半晌，才用沙哑的声音，将乌桓王狼噬坟中的惨烈遭遇、萧断岳的舍身挡枪、丁逍遥的决死断后、以及之后被面具人和恐怖狼王魂追杀的经历，断断续续地讲述了出来。
金万贯听着，脸上的肥肉不住颤抖，手中的金算盘早已收起，拳头紧紧攥起，眼神中充满了震惊、悲痛和滔天的怒火。
“……都怪我……没能把他们带回来……”林闻枢的声音带着哽咽。
“放屁！”金万贯猛地一拍桌子，眼圈泛红，“这能怪你吗？！是那些藏头露尾的王八蛋！是那个狗屁‘幽阙’！”他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，“老丁把铃铛给你，把罗妹子托付给你，就是信你能带出最重要的东西和人！你做到了！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，胖脸上重新浮现出那种属于“金算盘”的精明与算计，但此刻，这算计中却透着一股冰冷的杀意。
“这笔账，老子记下了！连本带利，一定跟他们算清楚！”他看了一眼林闻枢，又看了一眼隔壁房间的方向，“现在，当务之急是治好你和罗妹子的伤。然后……我们需要帮手，需要弄清楚‘幽阙’和‘源骸’到底是怎么回事！”
他走到窗边，看着外面沉沉的夜色，语气沉重而坚定：
“老丁，老萧，你们安心走吧。剩下的路，我们接着走。这盗墓江湖的血雨腥风，还没完呢！”
林闻枢躺在床上，听着金万贯的话，看着窗外无边的黑暗，紧紧握住了拳头。
是的，还没完。
孤影终有归途，但复仇与探寻的漫漫长路，才刚刚开始。
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