重返黑石城，已是三日之后。
四人并未直接出现在城中，而是在城外百里处的一片荒山落下遁光。连番恶战，尤其是最后封堵归墟裂隙，众人都消耗巨大，气息不稳，需要时间调息。
寻了一处隐蔽山洞，布下隔绝禁制，四人各自盘膝恢复。
苏澈内视丹田，混沌元婴宝光莹莹，虽因强行炼化归墟之息略显疲惫，但整体更加凝实，对混沌之力的掌控也似乎精进了一丝。他取出那枚得自骨妖、后又经他祭炼的魂核，此刻这魂核已彻底化为混沌之色，表面有细微的归墟纹路若隐若现，安静地悬浮在元婴掌心，仿佛成了他的一部分。
“此物……或可炼成一件特殊的法宝。”苏澈心中思忖。蕴含混沌与归墟双重本源，若能成功，威力必然惊人。
数个时辰后，众人相继睁开双眼，气息均已平稳。
青鸾面具人率先开口，声音依旧清冷，却多了几分郑重：“此次黑水渊之行，多亏苏道友力挽狂澜。按照约定，这是道友应得之物。”
他取出两个玉盒，推向苏澈。
一个玉盒打开，里面是四颗鸽卵大小、不断滴落黑色水珠却散发精纯水元波动的“深渊水精”。另一个玉盒中，则是一片薄如蝉翼、通体青翠欲滴、散发着柔和净化之光的莲瓣——正是“净煞青莲”的莲瓣。
“任务报酬一万下品灵石，以及这片青莲瓣。”青鸾面具人道，“至于承诺的关于‘玄蛇’一脉的情报，以及暂时保障道友在黑石城的安全，待我等返回据点，核实情况后，自会奉上。”
苏澈神识扫过，确认无误，将两个玉盒收起。那青莲瓣入手温润，一股清凉纯净的气息顺着手臂蔓延，让他精神一振，连混沌元婴都似乎传来一丝愉悦的波动。此物果然神异。
“可。”苏澈点头，并未催促。与这等大势力打交道，需有耐心。
“此外，”青鸾面具人顿了顿，素白面具转向苏澈，“关于那归墟裂隙……道友似乎对其力量，颇有……亲和之力？”
此话一出，蛮山和幽影也同时看向苏澈，目光中带着探究。苏澈最后吞噬归墟之息、强化封印的举动，实在太过惊世骇俗。
苏澈神色不变，早已料到会有此一问：“大道三千，皆可证道。混沌包容万物，归墟亦是其中一环，有所感应，不足为奇。”他回答得模棱两可，既未否认，也未深谈。
青鸾面具人深深看了他一眼，并未继续追问，只是道：“归墟之力，诡秘莫测，侵蚀万物，乃天地大敌。道友虽身怀异术，还需谨慎为上。那道裂隙只是暂时封堵，其根源未除，恐日后还有祸患。”
苏澈点头：“我明白。”他自然知道归墟的可怕，但危机中亦藏机缘，他对那裂隙背后的世界，同样心存探究之念。
“既如此，我等便在此别过。”青鸾面具人起身，“三日后，道友可持此符，至内城‘听风小筑’，届时自有安排。”他抛给苏澈一枚烙印着青鸾纹路的青色玉符。
苏澈接过玉符，入手微凉，隐含空间波动，显然是一件联络与信物兼具的法器。
“三日后见。”
青鸾面具人不再多言，带着蛮山与幽影，身形化作三道流光，消失在天际。
山洞内，只剩下苏澈一人。
他并未立刻离开，而是再次布下层层禁制，准备先炼化那片青莲瓣。
玉盒开启，青翠莲瓣悬浮而起，散发出柔和而磅礴的净化之力。苏澈深吸一口气，混沌元婴自头顶浮现，小手虚引，将那莲瓣缓缓接引至元婴身前。
莲瓣触及混沌元婴的刹那，异变陡生！
那青翠的莲瓣仿佛受到了某种吸引，竟主动化作一道精纯无比的青色流光，融入混沌元婴之中！元婴周身瞬间被一层温润青光笼罩，表面那些因炼化归墟之息而残留的细微灰黑纹路，在青光冲刷下，以肉眼可见的速度淡化、消失！元婴本身的光芒愈发璀璨凝练，体型似乎都隐隐壮大了一丝！
更奇妙的是，苏澈感觉自身灵力运转更加顺畅圆融，神识清明透彻，对天地灵气的感知与吸纳效率都提升了不少！这净煞青莲，果然对稳固根基、净化灵力有奇效！
“好东西！”苏澈心中欣喜。有此物相助，他刚刚突破的元婴境界彻底稳固，甚至省去了数年苦功，直接达到了初期巅峰的圆满状态，只差一个契机，便可尝试冲击元婴中期！
他将剩下的四颗深渊水精也一并取出。这些水精蕴含精纯水元与一丝归墟特性，对他参悟水之大道与归墟本质亦有帮助。他并未直接吸收，而是以混沌灵力将其小心封印，留待日后炼器或炼丹之用。
处理完收获，苏澈并未急于前往内城。他需要时间消化此次黑水渊之行的感悟，尤其是对归墟之力的初步理解，以及混沌元婴的进一步锤炼。
他就在这荒山洞穴中，再次进入深层次的入定。
然而，树欲静而风不止。
就在苏澈潜心修炼之际，黑石城内，几股暗流，正悄然向他汇聚。
万宝楼，顶层密室。
南宫玉听着手下人的汇报，脸色阴沉。
“确定他回来了？还和青鸾的人搅在一起？”
“是的，少主。三日前，他们一同自西面归来，气息似乎都有损耗，但那人……似乎修为又有精进。”
“青鸾……哼！”南宫玉眼中闪过一丝忌惮，随即化为狠厉，“继续盯着！找到他的落脚点！那变异蜥王晶核，还有他身上的秘密，本公子一定要弄到手！通知‘暗影卫’，做好准备！”
与此同时，血刃酒馆深处，一间布满禁制的房间内。
刀疤男恭敬地立于下首，上方阴影中，端坐着一道模糊的身影，气息如渊。
“癸七十九……不，现在是乙字号的苏澈……回来了。他与青鸾一脉合作，完成了黑水渊任务，疑似获得了净煞青莲。”
阴影中的身影沉默片刻，发出沙哑的声音：“混沌元婴……归墟之力……此子身上变数太大。暂且观察，勿要轻易插手他与玄蛇、青鸾之间的争斗。必要时……可适当给予一些便利。”
而在黑石城地底深处，某处更加隐秘、弥漫着阴冷蛇腥气息的殿堂内。
银面人单膝跪地，语气带着恐惧与怨毒：“长老，那苏澈已返回黑石城，修为疑似已至元婴！他与青鸾一脉勾结，封印了黑水渊的裂隙，还……还夺走了属于我们的魂核！”
殿堂上方，王座笼罩在浓郁的黑暗中，只有一双如同深渊般的猩红蛇瞳缓缓睁开，冰冷的目光落在银面人身上。
“废物。”
冰冷的两个字，让银面人浑身一颤，伏得更低。
“青鸾……想借此子插手我玄蛇之事？”猩红蛇瞳中闪过一丝诡光，“传令下去，启动‘暗蛇’，盯紧他。待他与青鸾分开……便是动手之时。混沌元婴……本座要定了！”
“是！长老！”
三方势力，目光皆聚焦于刚刚返回、尚在闭关的苏澈身上。
风暴，正在酝酿。
而此刻的苏澈，对此一无所知。他正沉浸在对力量提升的感悟中，混沌元婴吞吐着天地灵气，周身道韵流转，气息愈发深邃。
三日后，听风小筑之约，或许将是另一场波澜的开端。
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