沉重的气密门在身后无声滑闭，将无畏机甲休眠圣殿那庄严肃穆的氛围隔绝在外。
赫拉克勒斯跟随着墨诺提俄斯连长，穿过几条光线幽暗、仅有应急指示灯提供照明的备用通道，最终步入一间狭小却功能明确的舱室。
这是一间标准的小队级战术简报室，内部陈设简洁到近乎冷硬，只有一张嵌入甲板的合金方桌和周围固定的金属圆凳，墙壁上悬挂着星图数据板，此刻正处于待机状态。
室内光线主要来自桌面中央投射出的冷白光柱，将两人的身影拉长，投在冰冷的金属墙壁上。
墨诺提俄斯连长在桌边站定，转过身，他那张饱经战火、刻满坚毅线条的脸上没有任何多余的表情，如同打磨光滑的花岗岩。
他没有立刻开口，只是用那双锐利如鹰隼般的眼睛，平静地、带着审视意味地，上下打量着站在他面前的赫拉克勒斯。
赫拉克勒斯能够清晰地感受到连长目光中的分量。
那目光好似可以穿透动力甲的陶钢外壳，直抵灵魂深处，评估着他的每一寸肌肉、每一分潜力，以及那具庞大身躯内所蕴含的力量。
刚刚经历的战斗、斯克兰奇修士的休眠、以及此刻连长异常的沉默，都让这间狭小的舱室弥漫着一种不同寻常的紧张感。
时间在寂静中流逝了几秒，仿佛一个世纪般漫长。
终于，墨诺提俄斯打破了沉默，他的声音不高，却如同锤击铁砧般清晰、沉稳，每一个字都带着不容置疑的力量：
“赫拉克勒斯。”
“连长。”赫拉克勒斯挺直了身躯，下意识地以更标准的立正姿态回应。
墨诺提俄斯的目光依旧锁定着他，缓缓开口，问出了一个看似简单，却重若千钧的问题：
“你，做好准备了吗？赫拉克勒斯。”
问题简短，但含义模糊。赫拉克勒斯微微一怔，脑海中瞬间闪过最直接的联想，就是那即将进行的第十九道器官植入手术，那将是他执行的最后一道手术。
他没有犹豫，深吸一口气，沉声回答，声音中带着战士接受使命时的决绝：“是的，连长。我准备好了。为了军团，为了帝皇，我已准备好接受最终的手术改造，承担随之而来的一切风险与力量。”
他以为会看到连长眼中一丝赞许，或者至少是认可。
然而，墨诺提俄斯却几不可察地摇了摇头。
“不，赫拉克勒斯。”墨诺提俄斯的声音依旧平稳，却带着一种更深沉的意味。
“我指的不是手术。那只是工具，是过程，是赋予你更强力量的手段。但力量本身，并非答案。”
他向前迈了一小步，逼近赫拉克勒斯，两人之间的距离近到可以感受到彼此动力甲伺服系统低沉的嗡鸣。
“第五战斗小队，”墨诺提俄斯说出了一个小队的编号。
“他们的队长，理查德士官，在刚才的清剿行动中，为了掩护小队侧翼，阵亡。”
赫拉克勒斯微微点了点头，他见过理查德士官几次，那是一位值得敬重的前辈。
墨诺提俄斯没有给赫拉克勒斯太多消化这个消息的时间，他继续说道，语气没有任何商量的余地，仿佛在宣布一项早已决定的部署：“待你完成第十九道手术，并通过恢复期考核之后，第五战斗小队，将由你接任队长职务。”
“什么？！我？”赫拉克勒斯几乎失声叫了出来，脸上写满了难以置信的震惊。
赫拉克勒斯不明白，自己才刚刚完成基础训练，参加过一次大规模实战，甚至还没完全适应这身力量。
让他去带领一支久经沙场、拥有成熟战术体系的小队？
这远远超出了他的预期。他以为自己会作为一名强大的军团战士被投入战场，而非领导者。
墨诺提俄斯仿佛完全没有看到赫拉克勒斯的惊愕，或者说，他看到了，但并不在意。
他无视了赫拉克勒斯的反应，继续用那种不容置疑的语气下达着指令，仿佛只是在布置一项再普通不过的任务：
“你需要时间适应，也需要时间向小队里的老兵证明你自己，赢得他们的信任。因此，初步预计，你将在第五小队担任队长职务，进行实战历练与指挥学习，周期约为十个标准泰拉年。”
“在这十年间你需要学会的，不仅仅是如何更高效地杀戮。”
“你要学会如何洞察战场瞬息万变的局势，如何在你死我活的交锋中做出最正确的战术抉择，如何将小队里每个成员的能力发挥到极致。”
“如何在最绝望的境地里，带领你的兄弟们找到生路，完成任务，并且尽可能多地活下来。”
他的话语沉重地敲击在赫拉克勒斯的心上。队长，意味着权力，更意味着沉甸甸的责任。他不再只需要对自己负责，而是要对整个小队的存亡负责。
“十年之后，若你能胜任，若第五小队能在你的带领下成为连队的尖刀，届时，你将有机会前往其他战团，进行更广泛的交流与历练，真正成长为一名能够独当一面的、合格的阿斯塔特修会军官。那才是你真正的起点。”
墨诺提俄斯说完，便不再言语，只是静静地看着赫拉克勒斯，等待着他的回应。
他将一支精锐小队的命运，压在了这个天赋异禀却尚未经历真正领导力考验的年轻人身上。
短暂的震惊、茫然、自我怀疑之后，赫拉克勒斯猛地吸了一口气，将胸腔中翻腾的情绪强行压下。
他看到了连长眼中那份不容退缩的期望，也感受到了肩上骤然增加的、真实无比的重压。
他不再犹豫。
右拳紧握，带着金属碰撞的铿锵之声，重重叩击在自己左胸的怀言者军团徽记之上，发出清晰而坚定的响声。
他挺直了那远超常人的雄伟身躯，迎上墨诺提俄斯的目光，声音沉稳而有力，不再有丝毫迟疑：
“明白，连长！”
墨诺提俄斯看着眼前迅速调整好心态、展现出决心的年轻巨人，那岩石般冷硬的嘴角，似乎极其细微地向上牵动了一下，转瞬即逝。
他点了点头，不再多言，只是简单地说了一句：
“很好。去准备手术吧。第五小队，在等着他们的新队长。”
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