窝棚外密集的消音枪声、同伴临死前的短促惨叫，如同冰冷的钢针，瞬间刺破了窝棚内短暂的震惊与对峙！
追兵！来得太快了！而且精准地找到了这个偏僻的角落！张启明的手段和决心，远超想象！
“操！”铁头反应极快，怒吼一声，瞬间拔出腰间的手枪，同时一脚踹翻了工作台！沉重的台灯和无数精密零件哗啦一声砸在地上，黑暗和混乱瞬间笼罩了狭小的空间！这为他们争取了宝贵的半秒！
老瘸子在枪响的瞬间，眼中的震惊和狂热如同被冷水浇灭，取而代之的是一种深不见底的、经历过无数生死的老兵的冰冷和决绝！他没有去捡日志，也没有再去管陈默手中的晶片，而是猛地扑向窝棚最深处那堆如同垃圾山般的废弃零件！
“小子！过来帮忙！”老瘸子的声音沙哑却异常镇定，他那只金属义肢猛地踹开几个锈蚀的齿轮箱，露出了后面一扇极其隐蔽的、与周围墙壁几乎融为一体的**暗灰色合金活板门**！门上没有把手，只有一个复杂的机械密码锁！
陈默强忍着剧痛和眩晕，连滚带爬地扑过去。铁头则据守在翻倒的工作台后，对着窝棚入口的帆布帘方向连续开枪还击！噗噗噗！子弹打在帆布和外面的铁皮上，发出沉闷的声响，暂时压制了外面的火力。
“密码！3317！”老瘸子语速极快，独眼在黑暗中闪烁着锐利的光芒，手指飞快地在机械密码锁上拨动！金属转盘发出咔哒咔哒的轻响！
陈默的心提到了嗓子眼！外面的枪声更加密集了！子弹穿透帆布和薄铁皮，嗖嗖地打在窝棚内的杂物上，溅起火花和碎屑！铁头闷哼一声，肩膀爆出一团血花！但他咬紧牙关，依旧死战不退！
咔哒！
一声清脆的机簧弹开声！合金活板门向内滑开，露出一个仅容一人匍匐通过的、向下延伸的、漆黑的地道入口！一股混合着泥土、霉菌和未知化学药剂的气味涌了出来！
“进去！快！”老瘸子嘶吼道，一把将陈默推了进去！
陈默猝不及防，一头栽进黑暗的地道，怀里的日志和掌心的晶片差点脱手！他感到身下是冰冷粗糙的混凝土斜坡，只能顺势向下滑去！
“铁头！走！”老瘸子对着还在射击的铁头大喊！
铁头打空了弹匣，猛地向地道口翻滚而来！就在他即将钻入地道的瞬间！
噗！
一声极其轻微的、不同于枪声的破空声响起！
一根细长的、闪烁着幽蓝色电光的**金属弩箭**，如同毒蛇般穿透黑暗，精准地射中了铁头的大腿！
“呃啊！”铁头发出一声痛苦的闷哼！强大的电流瞬间窜遍全身！他身体猛地一僵，抽搐着倒在地上，手中的枪也脱手飞出！
“高频电击弩！是‘清洁组’！”老瘸子的脸色瞬间变得无比难看！
话音未落，窝棚的帆布帘被猛地撕开！三个穿着全黑作战服、戴着夜视仪和防毒面具、动作迅捷如鬼魅的身影冲了进来！他们的装备精良，配合默契，瞬间就锁定了倒在地上的铁头、正准备钻进地道的老瘸子，以及……已经滑入地道深处的陈默！
没有任何警告！其中两人手中的微声冲锋枪立刻喷出火舌！子弹如同毒蜂般射向老瘸子和地道入口！
老瘸子反应快得惊人！在对方抬枪的瞬间，他猛地将沉重的合金活板门向上狠狠一推！同时身体向地道内滚去！
铛铛铛铛！
子弹大部分打在骤然关闭的活板门上，发出刺耳的撞击声！但仍有几发子弹擦着老瘸子的身体射入了地道，打在混凝土壁上溅起火星！老瘸子发出一声压抑的痛哼，显然被流弹擦伤了！
活板门重重关闭！将外面的枪声和杀机暂时隔绝！
地道内陷入一片彻底的黑暗和死寂！只有陈默粗重的喘息和老瘸子压抑的痛哼声。
“铁头哥！”陈默在黑暗中绝望地嘶喊，挣扎着想爬回去。
“别喊了！他完了！”老瘸子冰冷的声音从上方传来，带着一丝痛苦和不容置疑的残酷，“被‘清洁组’的电击弩射中，不死也废了！快走！这门挡不住他们多久！”
果然，头顶立刻传来了沉重的撞击声和金属切割的刺耳噪音！清洁组正在试图破坏活板门！
陈默的心如同坠入冰窟！铁头……那个虽然粗鲁却多次救他、在最后关头还试图掩护他的汉子……就这样……
没有时间悲伤！老瘸子已经摸黑爬了下来，粗暴地推了陈默一把：“往下爬！别停！这下面四通八达，跟紧我！丢了你就等死吧！”
陈默咬紧牙关，将无尽的悲痛和愤怒强行压下，凭借着微弱的手感和对活下去的渴望，在狭窄陡峭、冰冷粗糙的地道中艰难地向下爬行。老瘸子紧随其后，金属义肢摩擦地面的声音在黑暗中格外清晰。
不知爬了多久，身后活板门方向的撞击声和切割声渐渐模糊消失。地道开始变得平坦，周围的空间似乎也宽敞了一些，但依旧漆黑一片，空气污浊。
老瘸子似乎对这里极其熟悉，他在黑暗中精准地摸索着，不时推开一些隐蔽的岔路挡板，或者绕过某些陷阱（陈默能听到他移动时机关轻微的咔哒声）。这条地道网络显然是他精心经营多年的逃生通道。
终于，老瘸子停了下来。黑暗中传来他摸索的声音，然后是划燃火柴的细微声响。一朵微弱的火苗亮起，点燃了一盏挂在墙壁凹槽里的老旧油灯。
昏黄的光线勉强照亮了周围。这是一个不大的、人工开凿出的石室，墙壁上挂着各种工具、地图（手绘的、极其复杂）和一堆无法辨认的零件。角落里堆着一些罐头食品和瓶装水。这里像是老瘸子的一个安全屋。
老瘸子靠在墙上，大口喘着气。他的左臂被子弹划开一道深可见骨的口子，鲜血染红了破烂的袖子。他撕下布条，熟练地给自己包扎，眉头都没皱一下。
陈默瘫坐在地上，浑身都在颤抖，左臂的枪伤、过度使用能力的反噬、以及铁头牺牲带来的巨大冲击，几乎要将他彻底击垮。但他依旧死死抱着那本日志，右手紧握着那枚晶片。
老瘸子包扎好伤口，独眼在油灯昏暗的光线下，再次投向陈默，目光复杂无比。
“现在，”他的声音沙哑而疲惫，却带着一种不容置疑的份量，“小子，告诉我一切。从头开始。你是谁？怎么认识疤脸的？这‘共鸣碎片’从哪里来的？还有那本要命的日志，到底记录了什么东西，能让张启明那条疯狗不惜动用‘清洁组’也要抢回去灭口？”
他的目光如同探照灯，死死锁定了陈默，补充了一句，语气冰冷而沉重：
“别忘了，铁头和外面那些兄弟的血，不能白流。”
陈默迎着老瘸子那仿佛能看透灵魂的目光，感受着掌心晶片的冰凉和日志封面的粗糙。他知道，隐瞒已经毫无意义。眼前这个神秘而强大的老人，可能是他唯一的希望，也是疤脸用生命指引他找到的钥匙。
他深吸一口气，压下身体的剧痛和心中的悲恸，开始从磐石壁垒的了望塔、意外的觉醒、研究所的囚禁、清道夫的残酷任务、黑水研究所的恐怖遭遇、金属盒的获得、据点的袭击、晶片的发现、罗阎的考验、锈带勘探站的发现、疤脸的牺牲……一直到刚才鼹鼠镇的惨烈追杀，尽可能清晰地将这短短几天内发生的、天翻地覆的巨变，娓娓道来。
当他讲到手背印记的异样、晶片灌输的模糊知识、以及最后在冷却塔爆发出的“荆棘之影”时，老瘸子的独眼中爆发出骇人的精光！当他讲到埃尔斯博士日志扉页上那些破碎的句子——“净化”、“囚笼”、“谎言”、“牧羊人”、“方舟”时，老瘸子的呼吸明显变得急促起来！
陈默讲完了，地穴中陷入一片死寂，只有油灯灯芯燃烧发出的噼啪轻响。
老瘸子久久没有说话，他低着头，花白的头发在灯光下投下阴影，看不清表情。那只完好的右手无意识地摩挲着冰冷的金属义肢，发出轻微的摩擦声。
终于，他缓缓抬起头，独眼中不再是冰冷和审视，而是充满了一种极其复杂的、混合着震惊、恍然、痛苦和……一丝微弱希望的光芒。
“源初之律……共鸣碎片……荆棘权柄……”他喃喃自语，声音沙哑得如同梦呓，“埃尔斯……果然……他最终还是找到了部分答案……甚至……制造了钥匙……”
他猛地看向陈默，目光灼灼：“小子，你知不知道你手里握着的是什么？你身体里觉醒的，又是什么？”
陈默茫然地摇摇头。
老瘸子深吸一口气，仿佛下定了某种决心，他的声音变得低沉而肃穆：
“那不是简单的异能。那是……火种。是上一个纪元，或者说，是‘创世纪’计划原本想要创造的、真正能与‘盖亚之触’沟通甚至共存的‘新人类’的……雏形！”
“张启明和他背后的势力，他们恐惧这种力量。因为他们想要的，不是共存，是控制！是奴役！是将‘盖亚’的力量据为己有，成为新的神！”
“而那本日志，”老瘸子的目光落在陈默怀中的日志上，充满了敬畏，“很可能记载着‘创世纪’计划的真相、‘盖亚之触’的真正起源，以及……如何找到‘方舟’——那个传说中保存着旧世界完整科技和历史的最后避难所！那是打破这一切循环的唯一希望！”
他猛地站起身，虽然受伤，但身形却显得异常挺拔，独眼中燃烧着与年龄不符的火焰：
“我们不能待在这里了。清洁组很快会找到其他入口。我们必须离开鼹鼠镇，去一个更安全的地方。”
“去哪里？”陈默挣扎着站起来。
老瘸子走到石室一角，挪开几个箱子，露出了后面墙壁上绘制的一副更加复杂、覆盖整个区域的地下管网和废墟地图。他的手指在地图上划过，最终点在了西北方向、一片标记着大量危险符号和“重度污染区”的广阔区域边缘的一个不起眼的小点上。
那里用细细的笔标注着两个字——**“灯塔”**。
“去那里。”老瘸子的声音坚定无比，“去找‘守灯人’。他是……另一个‘共鸣者’。也是唯一可能帮你真正理解你体内力量、并修复这枚‘碎片’的人。”
他指了指陈默掌心的晶片。
“只有完全激活的‘源初之律’，才能对抗张启明，才能揭开真相，才能……告慰疤脸和铁头他们的在天之灵！”
通往“灯塔”的路，注定充满未知与危险。但陈默的眼神，却在无尽的悲痛和疲惫中，第一次燃起了清晰的、名为“目标”的火焰。
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