神族舰队撤退的硝烟尚未散尽，同盟防线便已陷入一片忙碌与沉重。始祖战舰的医疗舱内，仪器的滴答声与伤员的呻吟声交织，空气中弥漫着消毒水与血腥味。林澈靠在舱壁上，脸色苍白如纸，燃烧精血催动寰宇炮的后遗症正在发作，体内经脉如同被烈火灼烧，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。但他没有时间休整，目光死死盯着医疗舱中央的病床——赵烈浑身缠满绷带，胸口起伏微弱，生命体征仪上的曲线不断波动，随时可能跌破临界值。
“林指挥官，赵将军的伤势太重，多处内脏破裂，骨骼粉碎性骨折，若不是他基因觉醒程度较高，恐怕早已……”医生的声音带着难掩的疲惫与无奈，“我们已经动用了所有医疗资源，但他的情况依旧很不乐观，能不能挺过来，只能看他自己的意志了。”
林澈缓缓闭上眼，深吸一口气，压下心中的酸涩。他抬手按在赵烈的病床边，调动体内仅存的星核能量，小心翼翼地注入赵烈体内。青金色的能量如同溪流般，滋养着赵烈受损的脏器与经脉，生命体征仪上的曲线渐渐平稳了一些。
“无论如何，都要保住他。”林澈的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。赵烈是燎原号的灵魂，是同盟的支柱，绝不能在这个时候倒下。
离开医疗舱，林澈直奔指挥舱。刚踏入舱门，便看到硅基族的副首领正焦急地等待着，他的机械臂断了一只，身上布满了划痕。“林指挥官，我们的首领也陷入了昏迷，硅基族舰队损失惨重，现在能正常作战的战舰不足40艘。”
林澈点了点头，走到全息投影台前。投影上，同盟防线的惨状一目了然：岩族矿脉被摧毁大半，能源传输通道彻底断裂，仅剩的一点储备能源，仅够始祖战舰维持基本运转；硅基族舰队蜷缩在始祖战舰左侧，舰身残破，不少战舰还在冒着黑烟；燎原号停在右侧，舰体布满了弹孔，甲板上的血迹尚未清理，显得格外触目惊心。
“启动所有抢修机器人，优先修复燎原号与硅基族旗舰的核心系统。”林澈沉声下令，“让幸存的战士轮流休整，同时加强警戒，神族随时可能卷土重来。”
“明白。”船员们齐声应答，开始忙碌起来。抢修机器人如同蚂蚁般，在受损的战舰间穿梭，焊接、更换部件；战士们坐在甲板上，有的擦拭着武器，有的靠着舱壁休息，脸上布满了疲惫，眼中却依旧闪烁着不屈的光芒。
而在星海深处，神族三圣王的舰队正停泊在一片废弃的星域中。炎阳圣王躺在旗舰的修复舱内，赤金色神甲已被卸下，露出布满伤痕的躯体，金色的神血不断从伤口渗出，修复舱内的营养液泛着淡淡的金色。
“炎阳，你的伤势如何？”大地圣王站在修复舱外，脸色凝重地问道。
炎阳圣王缓缓睁开眼，眼中充满了怒火与不甘：“那人类余孽的寰宇炮威力远超预料，若不是我有神甲护身，恐怕早已身死道消。此仇，我必报！”
虚空圣王冷笑一声，走到修复舱前：“报仇不急，现在的问题是，如何彻底摧毁同盟防线。那人类掌控着始祖战舰，又有星界屏障与寰宇炮，硬攻下去，我们就算能赢，也必将付出惨重代价。”
“那你有什么办法？”炎阳圣王语气不善地问道。
虚空圣王眼中闪过一丝阴狠：“我有一计。炎阳，你虽然重伤，但只要稍加伪装，便能引出那人类。我们可以故意泄露消息，声称你伤势过重，正在某片星域疗伤，且身边守卫薄弱。那人类为了彻底解除你的威胁，必定会亲自率舰队前来偷袭。到时候，我们便设下埋伏，由大地你布下重力囚笼，将他们困住，我再用空间裂隙封锁退路，炎阳你趁机发动致命一击，必能将他们一网打尽！”
大地圣王闻言，眼中闪过一丝赞许：“此计甚妙！那人类刚刚重创炎阳，必然士气正盛，定会中我们的圈套。只要除掉那人类与始祖战舰，剩下的残兵败将，便不足为惧！”
炎阳圣王沉吟片刻，点了点头：“好！就按你说的办！我这就下令，让部分舰队故意泄露‘疗伤’的消息，同时布置埋伏。这一次，必让那人类余孽，付出惨痛的代价！”
很快，一条“炎阳圣王重伤垂死，正在‘陨星谷’星域疗伤，身边仅留少量守卫”的消息，通过加密频道，故意泄露了出去。陨星谷是一片布满废弃星体与星骸的星域，地形复杂，极易设伏，也符合“隐秘疗伤”的逻辑。
始祖战舰的情报部门，很快截获了这条消息。情报官立刻将消息汇报给了林澈。
“林指挥官，这是我们截获的神族加密消息，您看……”情报官将消息投影在屏幕上。
林澈看着屏幕上的内容，眉头紧锁。他心中充满了疑虑：炎阳圣王身为神族圣王，即便重伤，也绝不会如此轻易地泄露自己的行踪，这其中，恐怕有诈。
但他转念一想，若是消息属实，炎阳圣王重伤垂死，正是彻底解决他的绝佳机会。只要除掉炎阳圣王，神族的战力必将大打折扣，同盟的压力也会大大减轻。反之，若是放过这个机会，等炎阳圣王伤势恢复，神族再次发起进攻，同盟的残阵，恐怕再也无法抵挡。
“消息的可信度有多高？”林澈问道。
情报官摇了摇头：“目前无法确定。我们尝试追踪消息来源，发现对方故意留下了线索，指向神族的一支运输舰队，但这支舰队在传递消息后，便消失在了星海中，很可能是诱饵。”
林澈陷入了沉思。他知道，这是一个两难的选择。若是相信消息，率舰队前往陨星谷，很可能会陷入神族的埋伏；若是不相信，放过这个可能解决炎阳圣王的机会，后续的战斗，必将更加艰难。
他走到舷窗前，看着外面残破的同盟防线，又想起了昏迷不醒的赵烈、战死的岩族族长，以及无数牺牲的战士。他们付出了这么大的代价，才换来了这一线生机，绝不能轻易放弃。
“传我命令。”林澈眼中闪过一丝决绝，“挑选10艘状态较好的战舰，组成突击舰队，由我亲自率领，前往陨星谷一探究竟。同时，命令留守舰队加强警戒，一旦发现神族舰队动向，立刻支援。若是我们遭遇埋伏，留守舰队不必前来救援，全力守住防线，保护好伤员。”
“林指挥官，不可啊！”硅基族副首领急忙劝阻，“这很可能是神族的圈套，您是同盟的核心，绝不能以身犯险！”
“我意已决。”林澈摇了摇头，语气坚定，“炎阳圣王是我们最大的威胁，若是能除掉他，同盟才有活下去的希望。若是我遭遇不测，后续的指挥工作，就交给你和燎原号的副舰长。记住，无论发生什么，都要守住人类文明的火种。”
他顿了顿，继续说道：“突击舰队一小时后出发。在此期间，做好一切准备。”
硅基族副首领看着林澈决绝的眼神，知道无法劝阻，只能沉重地点了点头：“请林指挥官务必小心！我们会守住防线，等待您凯旋归来！”
一小时后，林澈率领10艘突击舰，悄无声息地驶离了同盟防线，朝着陨星谷的方向进发。星海中，战舰的引擎发出微弱的光芒，如同黑暗中的萤火，驶向未知的危险。
林澈站在突击舰的指挥舱内，目光凝重地看着前方的星海。他知道，此行九死一生，但他没有退路。为了那些牺牲的战友，为了人类文明的未来，他必须冒险一试。
而在陨星谷内，神族三圣王早已布下了天罗地网。大地圣王在陨星谷的各个角落，布下了隐藏的重力节点，只要林澈的舰队进入，便能瞬间启动重力囚笼；虚空圣王则将舰队隐藏在星骸之后，操控着空间裂隙，随时准备封锁退路；炎阳圣王虽然重伤，但也恢复了部分战力，隐藏在核心区域，等待着给林澈致命一击。
陨星谷内，寂静无声，只有废弃星体的残骸在缓缓漂浮，看似平静的表面下，暗藏着致命的杀机。神族三圣王耐心等待着，如同蛰伏的猎手，等待着猎物的到来。
一场关乎同盟命运的豪赌，即将在这片死寂的星域中，拉开帷幕。
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