望海城的市井集中在城南，这里虽也有守卫巡逻，却比其他地方热闹些。鱼市、粮铺、杂货摊鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声交织在一起，勉强冲淡了些许压抑的氛围。林澜混在人群中，假装挑选货物，实则暗中打探周府的消息。
他走到一个鱼摊前，摊主是个满脸皱纹的老渔民，手里正麻利地处理着鲜鱼。林澜注意到，老渔民的手臂上有一道狰狞的疤痕，像是被利器所伤，眼神里满是疲惫和悲愤。林澜心中一动，故意问道：“老伯，您这鱼新鲜啊，怎么卖？我是周府新来的杂役，想给管事买点鲜鱼讨好讨好。”
提到 “周府” 二字，老渔民的身体明显僵了一下，眼神里闪过一丝恨意，随即又快速掩饰过去，低声说道：“一文钱一斤，要多少？”
“来两斤吧。” 林澜递过铜钱，趁机压低声音，“老伯，我刚来望海城，不太熟悉情况，听说周府守卫森严，您知道府里的布局吗？我怕不小心闯了禁地，丢了差事。”
老渔民接过铜钱，动作顿了顿，警惕地看了看四周，见没人注意他们，才凑近林澜，声音沙哑地说：“小伙子，你是真不知道还是假不知道？周府那地方，进去容易出来难！我儿子以前也是周府的杂役，因为不小心看到了不该看的，被关进地牢，再也没出来过……”
老渔民的眼眶红了，声音带着哽咽：“他们说我儿子是通海妖的余党，可我儿子是什么人，我最清楚！他就是个老实巴交的孩子，都是周仓那个恶魔害的！”
林澜心里一沉，没想到老渔民也和周仓有血海深仇。他看着老渔民悲痛的神情，真诚地说：“老伯，我知道周仓作恶多端，我…… 我其实是来找人的，找一个被周仓迫害的人。”
老渔民愣了一下，仔细打量着林澜，似乎从他眼中看到了真诚。他犹豫了片刻，从鱼摊底下掏出一卷皱巴巴的麻布，递给林澜：“这是我儿子偷偷画的周府外围布防图，他说周府地窖里藏着一个能操控海水的宝物，守卫最森严。他本来想找机会把图送出去，没想到……”
老渔民的声音哽咽着说不下去，林澜接过布防图，心里满是感动。图纸虽然简陋，却标注得十分清晰：周府的大门、侧门、巡逻路线、哨卡位置，甚至连换班时间都写得明明白白。图上还特意用红笔画了一个圈，标注着 “地窖方向”，旁边写着 “黑脉守卫” 四个字。
“多谢老伯！” 林澜紧紧攥着布防图，“您放心，我一定会找到周仓的罪证，为您儿子报仇！”
老渔民摇了摇头，叹了口气：“小伙子，你多加小心，周仓的势力太大了，别白白送了性命。”
林澜刚想再说些什么，突然听到一阵急促的脚步声，伴随着守卫的大喊：“奉周大人令，清查所有杂役身份！凡是没有腰牌的，一律拿下！”
林澜心里一惊 —— 他根本没有周府的腰牌，要是被查到，肯定会暴露。他赶紧对老渔民说：“老伯，我先走了，改日再谢！” 说完，他转身就跑，钻进了旁边的渔市货仓。
货仓里堆满了渔网、鱼干和木桶，空气里弥漫着浓重的鱼腥味。林澜快速躲到一堆木桶后面，屏住呼吸，将布防图藏进怀里。他能听到守卫的脚步声越来越近，心里暗自着急，突然想到了一个办法 —— 他凝聚脉力，在身体表面形成一层薄薄的脉力水膜，水膜与周围的木桶、鱼干融为一体，从外面看，就像一堆普通的货物，很难分辨。
“搜！仔细搜！别放过任何一个角落！” 守卫冲进货仓，拿着探测器，四处扫描。探测器的光线扫过林澜藏身的位置，却没有任何反应 —— 脉力水膜不仅能伪装，还能隔绝他体内的脉力波动。
守卫们在货仓里翻找了一阵，没有发现异常，骂骂咧咧地走了：“什么都没有，浪费时间！”
直到守卫的脚步声远去，林澜才松了口气，收起脉力水膜。他靠在木桶上，心脏还在砰砰直跳。刚才的惊险让他意识到，望海城的每一步都充满危险，他必须更加谨慎。
林澜再次看了看怀里的布防图，眼神变得坚定。有了这张图，他潜入周府的把握又大了几分。他整理了一下衣衫，趁着夜色，朝着周府的方向走去。他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
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