家里的空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。母亲低低的啜泣声和父亲沉重的叹息，像无形的针，绵绵密密地刺在肖霄的心上。桌上那碗吃了一半的面早已失去了热气，油花凝固在汤表面，如同他此刻冰冷凝固的希望。
“搬走了……不清楚搬到哪里……再没回来过……”
父亲的话语，每一个字都像淬了冰的钉子，将他死死地钉在绝望的十字架上。近十年的思念，近十年的坚守，近千里路的归程，所有的期盼和幻想，在踏上故土不到一个小时的瞬间，轰然倒塌，碎成齑粉。
为什么？！ 为什么偏偏是这个时候？！ 是苏母一贯的势利和阻挠达到了顶峰？还是……苏晨自己……真的已经彻底放弃了他，开始了新的生活，以至于要举家搬迁，彻底切断与过去、与他的所有联系？
那个在东北严寒中给他无尽温暖的梦，那个在无数个孤寂夜晚支撑着他的信念，此刻变得如此可笑而苍白。他感觉自己像一个彻头彻尾的傻瓜，抱着一个早已腐烂的稻草，却以为是救命的浮木。
“霄霄，你……你别太难过……”母亲擦着眼泪，试图安慰，声音却虚弱无力，“晨晨那孩子……或许是有她的难处……她妈妈那个人，你也是知道的……”
难处？什么样的难处需要彻底消失？肖霄猛地抬起头，眼睛里布满了血丝，一种近乎偏执的光芒在他眼底燃烧：“不！我不信！我一定要找到她！我一定要问个明白！”
他像一头受伤的困兽，猛地从凳子上弹起来，不顾父母的阻拦，跌跌撞撞地冲出了家门。他需要答案，立刻，马上！他无法忍受这种悬而未决的、冰冷的空白和猜测。
弄堂里，阳光依旧懒洋洋地洒在青石板上，几个老人还在闲聊，孩子们依旧在追逐打闹。一切如常，仿佛没有任何悲剧发生。但这种日常的平静，此刻在肖霄眼里却显得无比残忍和怪异。
他首先冲向了隔壁那扇紧闭的、黑色的石库门。门上没有贴封条，但门环上积着薄薄的灰尘，门槛缝隙里探出几根枯黄的杂草，一切迹象都表明这里已经空置了相当长一段时间。他发疯似的拍打着门板，厚重的木门发出沉闷的“砰砰”声，回应他的只有一片死寂和从指关节传来的疼痛。
“没用的，肖家阿哥。”一个略带沙哑的声音从旁边传来。
肖霄猛地回头，是住在斜对门的张家阿婆，她也是看着他和苏晨长大的老邻居之一。她挎着个菜篮子，正用一种混合着同情和些许局促的眼神看着他。
“张阿姨！”肖霄像抓住了救命稻草，一步跨到她面前，急切地问道，“您知道苏家搬到哪里去了吗？您一定知道的，对不对？求求您告诉我！”
张家阿婆的眼神闪烁了一下，下意识地左右看了看，压低了声音：“哎哟，这个……我也不是很清楚呀。好像是说……苏晨妈妈单位效益好，分了新公房，就搬走了呀。具体哪里，我们也不好瞎打听的呀……”
她的语气含糊其辞，眼神躲闪，明显言不由衷。那种讳莫如深的态度，和父母刚才的反应如出一辙。
“张阿姨！您肯定知道点什么！”肖霄几乎是在哀求，声音带着绝望的颤音，“苏晨呢？苏晨她怎么样？她好不好？她是不是……是不是结婚了？”问出最后这句话，几乎用尽了他全身的力气。
张家阿婆的脸上掠过一丝明显的慌乱，她连连摆手：“哎哟，这种事情我哪里好乱讲的呀！不好讲的，不好讲的……肖家阿哥，你刚回来，还是先顾好自己吧……过去的有些事情，过去了就让它过去吧……”她一边说着，一边像是怕惹上什么麻烦似的，匆匆忙忙地转身走开了，留下肖霄一个人僵在原地，心如刀绞。
“过去了就让它过去吧……” 这句话像魔咒一样缠绕着他。不！过不去！怎么可能过去？！那是他整个青春和全部的爱恋！
他不甘心，像疯了一样，开始挨家挨户地敲开记忆中那些相熟邻居的门。王叔叔家、李阿姨家、弄堂口的小皮匠……他逢人便问，语气急切，眼神里燃烧着一种近乎可怕的偏执。
然而，他得到的回应几乎都是雷同的。最初的惊讶和客套的寒暄之后，一旦触及苏家搬离的原因和苏晨的去向，所有人的态度立刻变得微妙而一致地暧昧起来。有的支支吾吾，语焉不详；有的连连摇头，表示确实不知情；有的则面露难色，暗示他不要再追问；甚至有人在他敲门时，明明听到屋里有动静，却迟迟不开门，假装不在家。
一种无形的、巨大的阻力，像一堵柔软却坚韧的墙，横亘在他和真相之间。他分明能感觉到，邻居们并非真的一无所知，而是出于某种共同的、心照不宣的原因，集体选择了沉默和回避。是苏母严厉的叮嘱和警告？还是……有别的、更强大的力量在阻止他探寻苏晨的下落？陈国平那张带着虚伪笑容的脸，倏地闪过他的脑海，让他不寒而栗。
整个下午，肖霄像幽魂一样在熟悉的弄堂和附近的街区游荡。他去了苏晨曾经就读的小学门口，去了他们常去的那个街心公园，去了那家卖糖炒栗子的老铺子……每一个地方，都能勾起汹涌的回忆，每一个地方，都找不到一丝一毫关于她现在踪迹的线索。上海那么大，人海茫茫，她就像一滴水，蒸发在了这座正在苏醒的庞大都市里。
夕阳西下，天色渐渐暗淡下来。深秋的晚风带着刺骨的寒意，吹透了肖霄单薄的衣裳。他一天水米未进，却丝毫感觉不到饥饿和寒冷，只有一种从心脏蔓延到四肢百骸的冰冷和麻木。希望如同夕阳的余晖，一点点沉入地平线，留下无边无际的黑暗和绝望。
他漫无目的地走着，不知不觉来到了一条相对繁华的商业街。这里人流明显增多，下班的工人、放学的学生、采购日用品的主妇，熙熙攘攘，喧闹嘈杂。路边店铺的灯光陆续亮起，昏黄的白炽灯光和店铺里透出的光晕交织在一起，勾勒出人们行色匆匆的剪影。自行车铃声响成一片，公交车喘着粗气靠站又离站。
肖霄失魂落魄地走在人群中，像一个格格不入的异类。周围的热闹与他内心的死寂形成了鲜明的对比。他目光空洞地扫视着前方，看到的只是一片模糊的、移动的色彩和光影。
就在他几乎要被彻底的绝望吞噬时，他的目光无意间掠过街对面。
时间，仿佛在那一刻骤然停止了。
街对面的人行道上，一个穿着藏蓝色呢子外套、围着灰色围巾的年轻女子，正牵着一个大约三四岁的小女孩，沿着街边慢慢走着。那女子微微低着头，侧脸的轮廓，那纤细的身形，那走路的姿态……
像一道闪电劈开漆黑的夜空！
肖霄的血液仿佛瞬间凝固了，又在下一秒疯狂地奔涌起来！心脏以一种几乎要炸裂的力度猛烈地撞击着他的胸腔！
苏晨？！！ 是苏晨？！！
那个身影，即使隔着一条喧嚣的马路，即使过去了近十年，即使只是一个侧影和背影，也早已如同烙印般深深刻在他的灵魂深处！他绝不会认错！
巨大的、无法形容的狂喜像海啸一样淹没了他！找到了！他找到她了！原来她还在上海！她没有消失！
他几乎要不顾一切地大声喊出她的名字，然而，极度的激动和突如其来的晕眩让他喉咙发紧，一时竟发不出任何声音！他像溺水的人终于看到了救生船，用尽全身力气，拨开身边的人群，疯了似的朝着街对面冲去！
“让一让！让一让！”他嘶哑地吼叫着，完全不顾疾驰而过的自行车和汽车刺耳的喇叭声。他的眼睛里只有那个越来越近的身影，整个世界都缩小成了那一个目标。
一辆拖着长长辫子的无轨电车恰好在这时进站，庞大的车身和上下车的人群瞬间挡住了他的去路和视线。肖霄急得双眼通红，恨不得插上翅膀飞过去！
“苏晨！苏晨！！”他终于冲破了阻碍，声音撕裂般地喊出了那个在心底呼唤了千万遍的名字，踉跄着冲到了对面的人行道上。
然而—— 就在这被电车阻挡的短短十几秒内。 就在他跨越马路这短短的几十步间。
那个穿着藏蓝色呢子外套、牵着小女孩的身影——不见了。
仿佛只是一个幻觉，只是夕阳在他极度渴望和绝望中开的一个残酷的玩笑。
肖霄像一尊石像般猛地僵在原地，心脏从狂喜的巅峰骤然坠入冰窖。他疯狂地、徒劳地转动着身体，目光像探照灯一样扫视着周围的每一个角落，每一个店铺门口，每一个行人！
没有！没有！哪里都没有！
刚才那个位置旁边是一个卖杂货的亭子，一个老阿姨正在卖酱油；再过去是一个公交车站，几个人正在排队；更远处是几个匆匆走过的陌生人……唯独没有那个穿着藏蓝色呢子外套的苏晨，也没有那个被她牵着的小女孩！
她们就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。
“不……不可能……我明明看到了……明明看到了！”肖霄喃喃自语，声音颤抖得不成样子。他冲进旁边的杂货店，抓住那个刚买完酱油的老阿姨的胳膊，急切地问道：“阿姨！您刚才有没有看到一个穿蓝衣服、围着灰围巾、拉着一个小囡的女的？她往哪里走了？”
老阿姨被他吓了一跳，手里的酱油瓶差点掉地上，没好气地甩开他的手：“做啥啦！吓死人哦！啥蓝衣服灰围巾？没看到！这么多人，哪里看得过来！”
他又冲向公交车站，语无伦次地向等车的人描述。人们大多用奇怪而警惕的眼神看着他，摇摇头，或者不耐烦地走开。
没有人看到。 或者说，没有人注意到。
巨大的失落和更深的绝望，像一只冰冷的巨手，死死扼住了他的喉咙，让他无法呼吸。他站在熙熙攘攘、灯火初上的街头，像一个被整个世界遗弃的孤儿。周围是流动的人群、喧嚣的车流、温暖的灯光，这一切却都与他无关。他只觉得冷，刺骨的冷，从心脏最深处弥漫出来的、足以冻结灵魂的寒冷。
他错过了。 又一次错过了。 命运就像一个残忍的导演，让他在最接近的时刻，与她失之交臂。
那个小女孩……那个被牵着的、穿着红色小棉袄、扎着两个小鬏鬏的小女孩……他的目光下意识地追寻着那一抹模糊的红色印象。她是……？
一个荒谬而惊人的念头，像蛰伏许久的毒蛇，猛地昂起头，狠狠咬了他的心脏一口！
时间！年龄！ 如果他离开前那唯一的一次……如果苏晨后来那些稀少而简短的信并非变心，而是……？
巨大的震惊和一种无法形容的、混合着巨大恐慌和一丝微弱到几乎不存在的狂喜的情绪，像炸弹一样在他脑海里爆开！让他头晕目眩，几乎站立不稳！
难道……难道那个小女孩……是……？
“不……不会的……怎么可能……”他靠着冰冷的电线杆，缓缓滑坐到地上，双手死死抱住头，发出如同受伤野兽般的、压抑至极的低吼。
痛苦、迷茫、失落、震惊、还有那一丝可怕的、关于那个小女孩身份的猜测……种种情绪像沸腾的岩浆，在他体内疯狂地冲撞、灼烧，几乎要将他彻底撕裂。
他就这样瘫坐在冰冷的水泥地上，良久，良久。直到华灯彻底点亮这座不夜城，直到行人渐渐稀少，直到夜深的寒露打湿了他的肩头。
最终，一种近乎狰狞的坚毅，如同淬火的钢铁，慢慢地、一点点地从那无边的痛苦和混乱中凝聚起来。他缓缓地抬起头，眼睛里布满了血丝，却燃烧着一种绝不屈服的、近乎偏执的火焰。
他错过了这一次。 但他绝不会放弃。
苏晨，无论你在哪里。 无论你是因为什么原因离开。 无论那个小女孩……到底是谁。 我都一定要找到你！掘地三尺，翻遍整个上海，我也一定要找到你！问个明白！问个清楚！
生要见人，死要……不！绝不会！你一定要好好的！等着我！
他摇摇晃晃地站起身，最后看了一眼那条熙攘过后重归冷清的街道，那双深邃的眼眸里，只剩下磐石般的决心和历经磨难后的苍凉。
第一部分：逝水流年，结束。
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