北风呼啸,冬天终于来了。
寒风卷起细碎的雪花,扑打在洞口的兽皮帘子上。
洞内篝火盆中燃烧的木炭,散发出令人安心的暖意,将严冬挡在外边。
新发现的岩洞,足有四五十米长,最奇特的居然是形状像个三节的葫芦。
从外到内,分别由小到大,形成三个天然的岩洞,就像后世的2室1厅一样。
洞顶很高,足有五六米高。
最外边的洞穴有六七十平,一分为二,平时作为大厅和厨房使用。
中间是几人休息的卧室,面积足有二百多平。
最里边的足有四百多平,是他们练武和储存东西的地方。
此时赵子龙几人正边烤火边聊天。
厚实的兽皮门帘挡住了大部分的寒风,洞内温暖如春。
但赵子龙的内心,却总是无法平静,突然闯入的船队的影子,就像是乌云一样,总是沉甸甸地压在他心头。
龟缩一岛或许能苟活一时,但是以后呢?
消息闭塞,就像瞎子聋子一样。
而且,万一有更大规模的势力登岛,后果不堪设想。
“看来,必须要去趟陆地了,”
赵子龙坐在篝火旁,对周围几个女人说出了自己的决定。
“我不能等到开春,我要趁现在海面尚未完全冰封,去一趟大陆,”
听闻这话,柳秀娘惊得手里的骨针都掉了下来:“子龙,太危险了…..兵荒马乱的…..而且海上……”
“就是因为兵荒马乱,才更要去,“
赵子龙打断她的话,却是目光坚定。
“我们需要了解外面的情况,需要准备更多的物资,同时也需要扩大我们的力量,单靠我们六个人,力量太单薄了,黑鱼岛要想真正巩固就需要更多的人。”
这个想法虽然大胆且冒险,但女人们看着赵子龙不容置疑的眼神,知道他已经下了决心。
她们虽然担心他的安危,但也知道他说的没错,虽然她们现在暂时安全了,但一旦有敌人入侵,随时可能身死。
为了以后长久的安定,有些险必须冒,这就只能再到大陆走一趟。
“我跟你去,”
苏芹芹开口。
“我父亲以前在登州府做过官,我对那边的地形很熟,而且我还会官话,我能帮上忙,”
她 急于证明自的己价值,更不愿意与赵子龙分离。
赵子龙看了她一眼,摇头:“不行,太危险了,这次是去探路,人越少越好,目标也小,而且我一个人行动更方便,”
他需要的是隐蔽的速度,带上一个女人反而更累赘,苏芹芹虽然也练了一段时间的武艺了,但是她大小姐出身,身体着实有些弱,现在还赶不上一个成年男人的武力,只会拖累赵子龙的行动。
苏芹芹顿时黯然神伤,低下头不再说话,他现在和赵子龙奸情正热,自是不想分开。
见她伤心,赵子龙安慰道:“我不在的这段时间,你们好好锻炼身体,锤炼武艺,谁的武艺最高,下次再去大陆的时候,我就带她一起去。”
听了他的话,几个女人顿时眼睛一亮,双拳握紧。
苏芹芹更是双眼冒光,好像直接看到了那一天一样。
柳秀娘虽然也是担心,但还是默默起身,像个贤惠的妻子一样,默默将最好的肉干和鱼干打包,又仔细检查一下赵子龙的弯刀和弓箭。
“我们…..我们等你回来。”
千言万语化作最简单的一句叮嘱。
晚上,赵子龙和几个女人好好一番颠鸾倒凤,几个女人知道他要走,也很是配合,让他好好享受了一番齐人之福。
第二天,海上风浪还算平静。
赵子龙江好好检查了一下那条小船,带上足够的食物和水,以及从其他人身上搜过来的散碎银两,告别了泪眼婆娑的几个女人,这才起航,朝着记忆中来时的方向,驶向大陆海岸。
海上行船远比想象中更艰难,而且赵子龙的航海能力还没那么强,冬季海峡的风浪将小船抛起又抛落,随时有船沉人亡的危险。
赵子龙凭借着强健的体力、坚强的意志、以及逐渐熟练的操船技巧,终于有惊无险的避开所有的暗礁和暗流。
一天以后,一片荒凉的海岸线终于出现在眼前,他不敢靠近可能有人的港口,只能选择了一处偏僻的岬角登陆。
现在也没有外人,直接将船收到空间中。
踏上久违的陆地,空气中弥漫的不再只有海腥味,而是一股混合着硝烟和绝望的气息。
他换上提前准备好的打满补丁的破棉袄,脸上再抹上些泥土,扮成逃难的流民,小心翼翼地向内陆摸去。
沿途所见,触目惊心,荒芜的田地、废弃的村落、人烟稀少,偶尔遇到人,也是个个面黄肌瘦,神情麻木。
看到独行的赵子龙和他腰间用破布包裹成的刀样形状,都远远避开,不敢靠近。
靠着苏芹芹提供的模糊的信息,再结合前世自己对这片区域的记忆,他摸索着朝着最可能有官府势力残存的登州府方向走去。
一路上,他刻意避开大路,专挑山野小径行走。
他依然能从一些残存的告示和流民的只言片语中,听到一些消息。
这里似乎刚刚经历过一次建奴的入塞劫掠,到处一片狼藉,明军实力不够,只能龟缩在主要的城镇,无力控制乡村。
各种土匪兵以及自称义军的势力,顿时便鸠占鹊巢,开始横行乡里。
而关于海上,则是流传着郑芝龙如何强大,控制航道,连朝廷都要仰其鼻息的消息。
行进半天,他终于靠近一座似乎还有些人烟的小镇,从外面看,城墙破旧,随时可能倒塌,几个守卫守在门口,对进出的人收取高昂的“入城税”,但进出大门的却没有几个人。
赵子龙进了镇子,一路行来,街道上几乎没人,即使有人也是步履匆匆,神色惶恐。
所有店铺基本上都关门停业,只有一家粮店和一家打铁铺开着,但是价格却是奇贵。
他找到一处偏僻地方的茶摊,这里只提供劣质茶沫和热水,有三四个人在边喝茶边聊天。
他默默找了个角落坐下,听听周围人的议论,这种地方往往是消息最灵通的。
“哎,听说没?郑家的船又在皮岛那边卸货了,全是粮食和铁料!”
“那是,专门给东江镇那群丘八的,郑芝龙现在可是朝廷的红人,挂着副总兵的衔呢,”
“红个屁,还不是拥兵自重,朝廷拿他没办法罢了。”
“小点声,可别不小心惹祸上身,”
“……”
皮岛?东江镇?
赵子龙心中一动。
这可都是明末辽东抗清的重要据点,由毛文龙创立,如今虽然已经衰落,但仍是牵制清军的一股重要势力。
郑芝龙竟然和东江镇有联系?那也就意味着,他的势力触角已经从东南方深入到辽东海域。
他的船出现在黑鱼岛附近,或许并没有偶然,可能就是在执行某种补给或者是侦查任务。
正在这时,突然传来一阵骚动和马蹄声,只见一队二三十人的骑兵冲进镇子,盔甲鲜明,刀枪闪亮,为首的军官在马上高喊:“所有人都听着,前线紧急,接上官令,征粮!每户出粮三斗,违者以通虏论处!”
看到这一幕,赵子龙叹息一声,如此行径,与土匪何异?
一会之后,官兵开始挨家挨户强行搜刮,稍有反抗,直接拳打脚踢,小镇顿时鸡飞狗跳,乱成一团,到处都是哭喊叫骂声。
这样的朝廷,这样的军队,老百姓究竟还能指望什么?
他悄悄离开茶摊,必须尽快采购一些必需品,主要是药品、铁器、农具、布料,以及针线等小物件。
然而,就在他走向那家铁匠铺时,目光却被街角一幕吸引,几个兵痞正在殴打一个老翁,正要抢老头怀里抱着的粮食。
老汉苦苦哀求:“军爷行行好,这呆是俺一家子的命啊,没有这些粮食,我们全都要饿死,”
旁边一个青年,看起来是他儿子,身材魁梧、双目喷火,拳头捏得嘎嘎响,却被几个兵痞用长矛指着,不敢动弹。
他青年眼神中的愤怒与不屈,让赵子龙心中微微一动,这是个血性汉子,看样子有把子力气。
就在一个兵痞拿刀要砍青年的时候,赵子龙鬼使神差地捡起一块石子。
嗖!的一声,精准地打在那兵痞的手腕上。
“哎呦,”
兵痞吃痛,刀差点掉地上。
“他妈的谁,胆敢……”
几个兵痞吃惊不小,四处搜寻。
见石子打中,赵子龙头也不回,早已混入慌乱的人群中。
救人只是下意识的行为,或者是对可能的人才的无意识投资。
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