贺知礼和忘忧老人是在次日未时进宫的，怜舟沅宁将此事看得很重，亲自到宫门口将两人迎了进来。
依着江湖传言，这位忘忧老人该是年逾六十，可是看上去，不过不惑之年的样子，一袭青衣布衫，看上去干劲凝练。
“有劳先生亲临，朕在此谢过了。”怜舟沅宁主动开口，语气是罕见的温和，甚至带了一丝不易察觉的急切。
“尚未看过病患，不知能否施救，陛下莫要言谢过早。”忘忧老人语气平淡，目光掠过巍峨宫墙时，带着一丝几不可察的厌倦，“若实在要谢，便谢那贺家小子吧。若非他当年于我有救命之恩，老夫是断不愿再踏入这等地方的。”
人到了他这个境界，世间金钱权势早已如过眼云烟。
“那朕，就谢过了。”她转向站在忘忧老人身旁衣袂翩跹的贺知礼。
贺知礼微微颔首，面上流露出些许得意之色，却难得的没有多言。
怜舟沅宁不再多言，亲自在前引路，一行人沉默地朝着僻静的棠棣苑行去。
棠棣苑的宫人昨夜便得了消息，早早便将庭院中的落叶扫得干干净净。
阿玖披着一件半旧的月白斗篷，由素弦小心翼翼搀扶着，在廊下候着。他微微侧着头，仔细分辨着风声中的动静。
脚步声杂乱地响起，不止一人。
“小主，是陛下来了。”素弦在他耳畔轻声提醒后，便同旁的宫人一起跪地请安。
阿玖闻言，身体几不可察地绷紧了一瞬，下意识地想将双手缩回袖中，却又强自忍住，只是微微屈身，声音轻软而恭顺：“臣侍恭迎陛下。”
“不必多礼。”怜舟沅宁快步上前，虚扶了他一把，霎时感受到他腕间的凉意，侧身让出位置，目光转向一旁的忘忧老人，“劳烦神医为朕的谌璋侍看诊。”
忘忧老人嗯了一声，目光极快速地在阿玖身上上下打量。
“此处风大，不如先进内室吧。”他语气算不上好，但并无一人多言半句。
室内窗幔层层覆盖，光线柔和却又有些昏暗。
“郎君畏光？”
“是……”阿玖的声音很低，“见了强光，双目便胀痛难忍，让先生见笑了。”
“老朽虽以骨科立身，于毒理杂症亦略有涉猎。陛下既请了老夫，便都看看，今日先治手伤，改日老夫再给你看眼睛。”忘忧老人示意阿玖在桌边坐下。
阿玖依言，极其缓慢又有些费力地将双手从袖中抽出，搁在铺了软缎的桌面上。
“有劳将那边窗幔掀起一角，容些光进来，老夫需细看。”忘忧老人吩咐。
站在旁侧的暖玉忙将窗幔打开，似是被一扫而过的光线晃了一下，阿玖轻轻吸了一口气，怜舟沅宁的心也揪了一下。
她示意拂冬把阿玖身旁的位置让了出来，自己则在他身旁站定。
“郎君不妨自己试着屈伸手指、活动腕部。”
方才在路上，忘忧老人已初步听闻了他的伤情，僵硬歪斜的指骨上纵横交错的伤疤却也证明了的确是拶指不假，但是方才见他腕部无力，抬臂困难，又觉得有些不对。
阿玖指尖先是微颤，缓了一会儿，才试着蜷起食指，无名指和小指却是动也不动，一阵钻心的疼从指根窜到小臂，他忍不住咬住了嘴唇，才勉强活动了一下手指。
“疼就别硬撑。”一旁的怜舟沅宁见状，忙伸手覆在他手背上，掌心的暖意一点点渗进冰凉的皮肤，“慢慢来，不着急。”
“行了，既是如此，就先不要勉强。”忘忧老人见此情形，主动喊停了他的动作，自己上前了一步。
他并未立即触碰那狰狞的指骨，而是伸出三指，精准地搭在了阿玖的手腕内侧，感受其下微弱的脉搏跳动。
随后，他的手指沿着阿玖的小臂内侧筋络缓缓向上按压，指尖每掠过一处，阿玖的身体便控制不住地微微一缩，额间渗出细密的冷汗，呼吸也随之急促起来，只阿玖仍是一声都不吭。
忘忧老人的面色却是越来越沉，他忽然换了个手法，拇指按住阿玖腕骨下方一处，稍一用力。
“嘶……”阿玖瞬间咬破了嘴唇，薄唇上溢出血丝。
“先生，轻些……”怜舟沅宁心疼得什么都顾不得了。
忘忧老人却恍若未闻，眉头紧锁，手指又迅疾地移向阿玖肘部内侧，再次发力一按。
这一次，阿玖整个手臂猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸，身体不受控制地向后软去，幸得怜舟沅宁在一旁及时扶住。
“先生，不如今日就到这里吧？”她再无法看他这般。
“陛下，老夫可否直言？”
“先生但说无妨。”怜舟沅宁轻轻护着阿玖，声音已混着些颤抖。
“郎君手伤，非只受拶指一刑。”忘忧老人顿了顿，“拶刑酷烈，伤在指骨皮肉，致残常见，但绝无可能将手腕、臂膀乃至肩胛处的筋脉毁损至此等境地！”
“先生……”阿玖轻轻扯动怜舟沅宁的衣袖，试图阻止老人继续说下去。他不愿她再为自己忧心更深。
“郎君，病人求医，最忌讳隐瞒伤情，请如实告知老夫，若能回忆初受伤时的情形以及感受，老夫便可更好对症。”
怜舟沅宁反手用力握住他冰凉的手指，示意他不许隐瞒，“阿玖，朕要听实话。”
“是有些旁的刑罚。”阿玖终于从方才的疼痛中缓过些心神，勉力在回话时能平静些。
“刚入诏狱那日……狱卒用极细的麻绳捆住了我的手腕，将我整个人悬吊至牢房上方，悬吊时只觉得手腕胀痛，大抵是吊了一日一夜，手腕稍微抬一抬，便……痛得很，手臂……怎么也使不上力；狱卒说我若按着他们的话陈说供词，便能不再折磨我，可我……便是死了也不肯……不肯让陛下无端受冤。”
怜舟沅宁极力维持的情绪实在控制不住，手指紧紧握拳，指甲深深嵌入了手掌心的肉里。
“因着我不肯说，他们便换着花样折磨我……”大抵因那段回忆太过沉重，阿玖的声音开始有些磕绊，“拶刑……是在第二日，记不清有多少次了……只记得总痛得晕过去，狱卒便将我的手按到冰水里，麻了……也就不疼了。”
“不止如此，郎君不可回避！”
“后来，来了几个不是狱卒装扮的人，只记得……先是抓住了我的手腕……又握住我的手肘，各自使力，只是当时……已觉不出疼来了。”
他记得那时怜舟沅楚被贬，无缘皇位，她手下的人便嚷着玉石俱焚，更加发狠地折磨他。
“是极狠辣的分筋错骨的手法，郎君双手筋脉尽损，沉疴难愈。若不求恢复如初的话，倒可一治，只是……”
忘忧老人知道他仍有些实话未讲，但没有再问了。
“神医所需药材，朕都会寻来，只求神医尽力施救！”怜舟沅宁仰着头，生怕泪水落下来。
“药材不是难事，只是断骨重续、金针入穴，疼痛难忍，郎君若是想治，需得忍常人不能忍之痛，痛之如刮骨……”
“我可以忍，我不怕，神医放心施为！”阿玖的声音终于清晰了些。
“如此就好，老夫还需与太医院诸位太医了解一下郎君的脉案，方能给出疗治细节。”
言罢，忘忧老人与贺知礼暂退至外间开方，侍从们也都依着他的意思各自退下帮忙。
室内一时只剩他们二人。
怜舟沅宁再也忍不住眼泪，大颗的泪珠猝不及防地从她眼角滑落，恰好滴在阿玖的右手手背。
他一时竟没有察觉。
过了好一会儿，那一点微弱的、异样的湿意才迟缓地传入他混沌的感知里。
“陛下……哭了？”
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