西院的哭喊声像破锣似的敲了半天，东院众人早已见怪不怪。
望朝往江步月碗里夹了块红烧肉，油光锃亮的肉皮颤巍巍的，裹着浓稠的酱汁：“吃饭，别理他们。”
江步月咬了口肉，肥而不腻的油脂在舌尖化开，混着栗子的甜香，吃得眉眼弯弯。
每次他们吃肉，隔壁就要打孩子，生怕别人不知道她的心思似的。
然而又有什么用呢？
打的又不是她江步月的娃，无所谓。
五岁的望进举着半块栗子糕，小眉头皱得像个小老头：“姐姐们好可怜哦……要是她们是我爹娘的孩子就好啦，我娘才不会老打人呢。”
她爹还说等开春就送她们去学校呢。
望前立刻放下筷子，小大人似的板起脸：“你忘了上次望招楠抢你馒头？还把你推倒在泥地里！”
“还有上上次！”望小兴也凑过来，肉乎乎的小手比划着，“望招娣抢了我的糖，还踩我脚！”
望进被说得一哆嗦，手里的栗子糕差点掉地上，连忙摇头：“我忘了！我再也不可怜她们了！”
刘玉兰和望朝对视一眼，刘玉兰柔声问望前：“前丫，她们经常欺负你们？”
说起这个，望前委屈得不行，小嘴叭叭开始告状：“上次我娘给我做的新布鞋，望招娣趁我不注意就往鞋里塞黄泥巴！她们娘不给她们饭吃，她们就来抢我们的。
我娘说了，可怜之人必有可恨之处，她们不值得我们对她们好。”
江步月听得眉头直皱。
这老大一家，真是从上到下没一个好东西。
还好刘玉兰跟他们断了亲，不然生活在同一个屋檐下，她迟早会送她们去见阎王。
“以后再被欺负，别跟她们硬拼。”刘玉兰给三小只兜里都装满了栗子，“跑回家找爹娘，让你爹娘给你们撑腰！”
三小只重重点头，揣着满兜的糖炒栗子欢天喜地往家跑。
刚拐过墙角，就撞见大伯站在家门口，眼神阴恻恻地盯着他们，像饿狼盯着肥羊。
“呀！”望小兴吓得尖叫一声，扯着两个姐姐拔腿就跑，小短腿在雪地里刨得飞快，还不忘死死捂着口袋，生怕栗子掉出来。
望晖和张桃正被隔壁两娃的哭声吵得头疼，刚清静没两分钟，哭嚎声又起。
这回可不得了。
是他们自家宝贝乖儿！
张桃撂下针线筐就往外冲，望晖更是连鞋都没穿，光着脚就窜下炕。
两人刚到门口，就被三个扑过来的小身影撞得趔趄。
“爹！娘！”望前带着哭腔，“大伯好凶！害怕！”
望小兴抽噎着：“他、他想抢我们的栗子，那是留给爹娘的，不给！”
望晖抄起墙角的扁担就要往外冲，被张桃死死拉住：“你们大伯动手了？”
她太了解自家孩子了，情绪一激动就爱添油加醋。
上次她蹲在院里处理猪下水，腿麻了想让儿子递个小凳，结果这小东西哭着跟他爹说：“爹你快救救娘啊，娘要喂我吃屎！我不吃，她就自己吃了！”
现在想起来她都哭笑不得。
果然，一听这话，三小只齐齐摇头。
“他就站在那儿瞪我们……”望前委屈地瘪着嘴。
望晖松了口气，“哐当”一声扔下扁担，气得骂骂咧咧：“老大一家指定有病！打自家孩子还不够，还来吓我家娃！吃饱了撑的！”
张桃拍着孩子们的背安抚：“以后还是离他们家远点吧，从上到下，没一个好的，可不要把三个娃带坏了。”
……
东院灶房里，甜香弥漫。
江步月捧着块栗子糕，吃得眼睛都眯成了月牙：“太好吃了！你教我做呗？”
末世刚开始的时候，政府还能发点没变质的速食食品、压缩鼠饼啥的，后来连这些都没了，每天只能喝营养剂，运气好的时候，能在基地食堂抢购到木系异能催发的地瓜土豆，不过也就是一人一小勺。
更别说有多余的食材给她练手了，所以她直到掉进丧尸潮，会的还是煎鸡蛋和蛋炒饭两种。
来到这儿倒是跟望朝学了两招，但没机会上手啊，厨房就是他们母子的天下。
望朝笑着把石臼推到她面前：“来，先把栗子碾成泥。”
江步月撸起袖子，拿起木槌有模有样地捣起来。金黄的栗肉渐渐变成细腻的泥状，甜香随着动作越发浓郁。
“下一步放锅里，加辅食油和桂花蜜。”望朝在一旁指导，“小火炒到抱团，不沾铲子就行。”
江步月依言操作，铲子在锅里翻动，栗泥渐渐变得油亮顺滑，最后团成个金灿灿的大球。
她把栗泥分成小剂子，搓圆了放进模具里一压，脱模就是带着花纹的栗子糕，小巧精致，看着就让人欢喜。
“尝尝？”她递了块给望朝，眼里满是期待。
望朝咬了一口，甜而不腻，带着淡淡的桂花香：“我媳妇儿就是厉害，第一次动手就做得这么好。”
江步月高兴地笑起来，自己也拿了一块塞进嘴里。
这种不用烤不用蒸的糕点，五岁小孩来了都是手拿把掐。
但谁不喜欢被夸呢？
望朝看着她忙得团团转的样子，像只停不下来的小蜜蜂，忍不住打趣：“你呀，就是闲不住。”
江步月动作一顿，叹了口气：“可能是末世过惯了，突然这么清闲，心里总不踏实。手上有活干，才觉得日子是真的。”
“那咱就找点事做。”望朝撑着下巴，笑得慵懒，“等会儿教你做流心栗子糕，做好了让三石拿去卖。”
江步月眼睛一亮：“能行吗？会不会有危险？”
“放心，三石机灵着呢。”望朝说起赵三石，语气里满是信任，“他在厂家属楼混得比谁都熟，七大姑八大姨认了一堆，只要他咧嘴一笑，那些阿姨婶子们抢着把邻居都喊来买。”
赵三石，浓眉大眼，虎背熊腰，一看也是个不好惹的，但笑起来却意外的有两个酒窝，不好惹的气势瞬间变成了憨厚可爱。
极具反差萌和感染力。
别说，大娘大婶们还真就喜欢这种孙孙。
江步月想着，忍不住弯了弯唇。
虽然知道卖栗子糕这点钱比起望朝这几年的积蓄来说，简直就是说九牛一毛，但这是她来到这儿后挣的第一笔钱，意义不一样。
正想着，院门口传来刘光的大嗓门：“朝哥！我们来啦！”
三人背着满满一筐处理好的栗子走进来，赵铁柱咧着嘴：“猪肉卖了八块！哥几个分了，给你留了点瘦肉。”
“家里人多，你们拿着吃吧。”望朝摆摆手，指了指桌上的栗子糕，“尝尝这个，你们不是想卖栗子吗？咱接下来就做这个卖。”
每块栗子糕都是一朵花的形状，中间还有‘平’‘安’‘喜’‘乐’的字样，看着像去年中秋朝哥让他们拿去卖的月饼。
“老栗子大变身啊，还是朝哥有办法！”赵三石拿起一块塞进嘴里，眼睛瞬间亮了起来，“我滴个乖乖！朝哥你太能了！嫂子好手艺啊！”
刘光竖起大拇指，腮帮子鼓鼓囊囊还不忘含糊夸赞：“这手艺绝了！一样的栗子，咋我娘煮出来的就是干巴巴的，嫂子做出来的就这么香甜？”
赵铁柱更是顾不上擦嘴角的糕点碎屑，眯着眼连连点头，喉头滚动咽下最后一口才腾出嘴来叫好。
江步月在灶堂听着开心不已，不想得到称赞的厨师不是好厨师。
“朝哥咱这一块卖多少钱啊？”赵三石问着，又塞了一块糕点进嘴里。
望朝想了一下，“供销社的江米条要八毛钱一斤，流心栗子糕也卖八毛钱好了，那可是吃得到的蛋，普通栗子糕就卖六毛吧，快过年了，大家都有点闲钱呢。”
望朝开口，其他人都没意见。
他们既怕定价太低自己吃亏，也怕定太高没人买。
有朝哥开口，他们就不用愁了。
他们就是朝哥的兵，朝哥说啥他们都听。
听朝哥话会发达，这是赵铁柱长久以来的最深感悟。
六人分工合作，去皮、碾泥、翻炒、塑形，动作越来越快，像条流水线。
等刘光三人离开时，筐里的栗子已经全都变成了精致的栗子糕。
望朝送他们到门口，赵三石忽然压低声音：“朝哥，我刚才来的时候，看见老大在你家院墙外转悠，那眼神……有点吓人。”
望朝嗤笑一声：“估计是中午的红烧肉馋着他了，翻不起啥浪。去吧，小心一点。”
赵三石点点头，一步三回头地警惕着西院的方向。
风卷着枯叶，簌簌声里，门扉后的缝隙渗出一线幽光，一双淬了毒的眼睛藏在门后，将他的一举一动都剜进眼底……
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