机要员跑着冲进指挥部的，手里捏着那份电报纸：“司令员，延安急电，万分火急，”
正与罗政委、萧参谋长围着地图商讨总攻细节的张百川接过电文，但当他快速扫过那几行字时，他没有立即说话，而是将电文递给了身旁的罗政委。
罗政委接过低声念了出来：“中央及总部经慎重研究，综合国际国内形势及我军现阶段实力、后勤补给能力判断，攻占并长期固守天津之条件尚未完全成熟。强攻此国际性大都市，恐招致日寇极端报复，且易陷入残酷巷战，消耗我宝贵有生力量……命令你部，立即停止对天津之攻势作战，主力逐次转进，以巩固并扩大现有根据地为首要任务。当前重点在于牢固控制沧州、保定、衡水、石家庄等要地，连点成片，形成稳固之战略区……”
萧参谋长立刻走到地图前，扫过天津周边敌我态势，沉声道：“中央的考虑是深远的。天津不同于我们之前打下的任何城市，它是华北门户，国际观瞻所系。鬼子必然会拼死反扑，甚至可能动用海军和重炮。我们即便勉强拿下，在鬼子拥有制海权和兵力投送优势的情况下，也很难长期坚守，反而可能被拖入消耗战的泥潭。”
副司令员吕正叹了口气，但很快又振作精神：“确实，饭要一口一口吃。我们现在已经拿下了石家庄、保定、沧州这么大一片地方，光是消化这些胜利果实，巩固新区，就需要时间和精力。贪多嚼不烂啊。”
张百川沉默了片刻，最终，他深吸一口气，眼神恢复了往日的清明与果决：“中央和总部的判断是正确的，我们不能被一时的胜利冲昏头脑。抗日是持久战，不在于一城一地的得失，而在于消灭敌人有生力量，壮大自己，建立巩固的根据地，”
他转向萧参谋长：“老萧，立刻拟定转进计划，要快，要稳妥，绝不能给鬼子留下可乘之机，”
“我的意见是，采取‘交替掩护，梯次转进’的策略。”
“命令：第一旅、第二旅，立即停止对天津的一切攻击行动。许达的一旅，负责断后，在静海、杨柳青一线构筑坚固阻击阵地，摆出随时可能再次进攻的态势，迷惑和牵制天津之敌。彭辉的二旅，率先后撤，经青县、沧县，退守沧州，并立即着手加固城防，建立面向天津、德州方向的防御体系。”
“命令：第三旅、第四旅，北线阻击部队，在确保安全的前提下，逐步脱离与北平、保定方向援敌的接触，向石家庄、保定地区转进，加强核心区域的守备力量。”
“命令：第五旅、第六旅及第八旅，南线部队，在完成对德州方向警戒任务后，主力向衡水、深县地区集中，巩固冀中、冀南根据地。”
“骑兵旅和炮兵旅，作为机动力量，随司令部行动，随时策应各方。”
他特别强调：“转进过程中，各部队必须保持高度警惕，防止鬼子趁机追击或偷袭。后勤部门、地方党政机关及重要物资，要优先转移。告诉各旅旅长，这不是败退，是主动的战略转移，要把部队完整地带回去，把根据地的根基打牢，”
罗政委接口道：“政治思想工作要立刻跟上。要向全体指战员讲清楚主动转进的必要性和重大意义，防止部队出现消极情绪。同时，新光复区的群众工作要加紧，要让老百姓明白，我们不是走了就不回来了，我们是要建立一个更稳固的家，”
吕正也说道：“敌工工作不能停。要利用我们撤退的机会，给鬼子伪军制造假象，让他们摸不清我们的真实意图。可以在一些地方故意丢弃些无关紧要的物资，散布些我们要休整后再战的谣言。”
“好，就这么办，”张百川一锤定音，“立刻将转进计划和中央指示精神传达到各旅，命令各部，严格执行，不得有误，我们要用这次主动转移，为下一步更大规模的反攻，积蓄力量，”
命令下达，原本磨刀霍霍准备攻打天津的各部队，虽然有些意外，但基于对中央和军区领导的绝对信任，迅速而有序地执行了转进命令。
第一旅旅长许达接到命令后，狠狠啐了一口：“他娘的，到嘴的肉不让吃，……不过，既然是中央和司令员的决定，肯定有道理，”他立刻调整部署，“一团、二团，前出构筑阻击阵地，工事给老子修结实点，让天津的小鬼子以为咱们还要跟他死磕，三团作为预备队，随时准备接应，”
第二旅旅长彭辉则是对部队进行紧急动员：“同志们，上级命令我们转进，不是咱们打不过，是战略需要，咱们现在撤一步，是为了将来进十步，各团检查装备，照顾好伤员，有序后撤，谁要是掉了队，或者丢了咱们二旅的脸，我饶不了他，”
在接下来的几天里，河北军区主力部队在广阔的华北平原上，沿着数条预定路线，波澜不惊却又迅捷无比地向后转移。他们纪律严明，对群众秋毫无犯，与匆忙赶来、企图“收复失地”的日伪军先头部队打了几场干净利落的小规模阻击战和伏击战，狠狠教训了冒进的敌人之后，便迅速脱离接触，消失在广袤的青纱帐和乡村之中。
当日军惊疑不定地重新占领那些被八路军“放弃”的城镇外围时，发现除了空空如也的工事和一些宣传标语外，几乎一无所获。
而在沧州、保定、衡水、石家庄等核心城市及周边广大乡村，河北军区的工作队和留守部队则热火朝天地开始了巩固根据地的工作：建立健全民主政权，发动群众减租减息，组织民兵，恢复和发展生产，兵工厂也开足马力生产武器弹药……
张百川站在新迁至石家庄的军区司令部里，望着墙上那幅巨大的华北地图，上面清晰地标注着目前河北军区实际控制的广阔区域。他对身边的罗政委、萧参谋长和吕正说道：“天津这一拳，我们收回来了，但拳头更硬了。现在，我们的任务就是把脚下这片根据地，变成铁打的营盘，变成将来埋葬一切侵略者的坚实基础，”
罗政委点头：“是啊，有了稳固的根据地，我们就有了源源不断的兵员和物资，就有了和鬼子长期周旋的本钱。”
萧参谋长指着地图上被红色区域包围的平津等敌占大城市：“下次我们的拳头再打出去，目标就不仅仅是天津了。”
吕正笑道：“冈村宁次现在恐怕正在纳闷，我们为什么突然停下了攻势吧？”
张百川嘴角露出一丝意味深长的笑容：“让他慢慢猜去吧。他现在需要考虑的，恐怕不再是如何把我们赶回山区，而是如何应对一个牢牢扎根在华北平原，兵强马壮，随时可能再次发起致命一击的河北军区了。”
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