“净土”内部的时间仿佛失去了流速。当阿灼将手掌按在那个纯白控制台的核心接口上，以“守护者”权限输入最终的解除指令时，整个隔离区的绝对寂静被一种极其细微的、仿佛冰川开裂般的嗡鸣打破。
笼罩“净土”的绝对无菌力场如同退潮般消散，那股令人不适的惰性能量也悄然无踪。取而代之的，是方舟主体能量流重新接入时带来的、熟悉的微弱震动和生机感。储存着关键生物催化剂的密封冷藏单元指示灯由红转绿，发出了解锁的轻响。
成功了。
阿灼长长地舒了一口气，紧绷的神经终于松弛下来，强烈的疲惫感再次涌上。但他不敢停留，拿起那管泛着奇异柔和绿光的催化剂，转身快步走向出口。
当那扇蜂巢状的银色大门在他身后缓缓关闭，重新与方舟主体融合时，等候在外的雷娜和凯拉等人立刻围了上来。
“拿到了！”阿灼将催化剂递给凯拉，声音带着完成重任后的虚脱。
凯拉小心翼翼地接过，立刻通过终端进行快速扫描确认。“成分稳定，活性完好！太好了！只要把这个注入生态维持核心反应炉，我们就能重启基础的生态循环系统！”
这意味着，他们距离完成“守望者”的考验，迈出了最关键、最实质性的一步。修复外部装甲和通讯阵列更多是“硬件”恢复，而生态系统的重启，则代表着“生命”的回归，是“潜力”最直接的证明。
希望，从未像此刻这般触手可及。
然而，就在众人脸上刚刚浮现出振奋之色时——
嗡————！！！
一股无法形容的、并非通过空气传播，而是直接作用于每个人灵魂深处的低沉轰鸣，毫无征兆地席卷了整个空间！这声音并非巨响，却带着一种无法抗拒的、令人心智颤栗的威严与存在感！
与此同时，整个方舟，不，是整个天地，都仿佛在这轰鸣中震颤了一下！不是地震，而是空间本身的轻微扭曲与共鸣！
“怎么回事？！”
“地震了吗？”
队员们惊慌地四下张望。
凯拉面前的终端屏幕瞬间被一片刺眼的红色警报覆盖！所有的外部传感器读数疯狂跳动，能量探测指针瞬间打到了刻度尽头！
“不可能……这能量级别……”凯拉的声音因极度震惊而变形，“来自……轨道！是‘静默观察者’！它……它启动了某种东西！”
阿灼猛地抬头，尽管身处方舟深处，他却仿佛能穿透层层阻隔，“看”到那悬浮于天际的纺锤形黑影，其光滑的表面此刻正亮起无数复杂而古老的幽蓝色纹路，一股难以想象的庞大能量正在其内部汇聚、苏醒！
那不再是沉默的观察，而是……行动的前兆！
“它想干什么？！”雷娜厉声问道，握紧了手中的步枪，尽管她知道这在这种存在面前毫无意义。
没人能回答。
紧接着，更令人心悸的事情发生了。
那道一直存在于阿灼和凯拉感知中的、来自“守望者”的冰冷“视线”，其性质骤然改变！不再是遥远的、客观的扫描，而是变得……聚焦且沉重！如同无形的聚光灯，穿透岩层、穿透方舟装甲，精准地笼罩了他们所在的这片区域，笼罩了阿灼，笼罩了他手中刚刚取出的、散发着微光的钥石！
这“目光”中，带着一种不容置疑的审视，一种仿佛最终判决降临前的确认！
“生态方舟-07，修复进度评估。”
那个曾经在圣所听过的、冰冷的、毫无感情波动的声音，这一次，并非通过通讯器，而是如同神谕般，直接在所有幸存者（不仅仅是方舟内，似乎也包括远在尖塔圣所的巴顿和周琳等人）的脑海中轰然响起！
“结构完整性：达标。”
“能源核心输出：达标。”
“控制系统秩序：达标。”
“生态样本库稳定性：临界，但存在恢复可行性。”
“检测到‘生命催化剂’已获取，生态维持系统重启条件……满足。”
它知道！它什么都知道了！它一直在看着！看着他们修复能源，看着他们净化核心，看着他们闯入“净土”，看着他们拿到这最后的钥匙！
“第一阶段生存潜力验证，基础条件……已达成。”
声音稍作停顿，这短暂的寂静却比任何声音都更令人窒息。
然后，那冰冷的声音再次响起，说出了让所有人血液几乎冻结的话语：
“启动最终验证程序。”
“展示你们的‘秩序’。”
“时限：一个行星自转周期。”
“形式：应对即将到来的‘清理单元’。”
“失败，或展现出无法控制的‘混沌’倾向，‘守望者协议’最终条款……启动。”
“清理单元”？最终条款？
没等众人从这突如其来的最终通牒中反应过来——
“咻——！！！”
一道无比耀眼的、仿佛由纯粹能量构成的白色光柱，如同上帝投下的长矛，从“静默观察者”纺锤形的尖端猛然射出，无视了大气层的阻碍，瞬间贯穿天地，狠狠地轰击在距离生态方舟不到十公里的一片“枯萎林海”之中！
没有爆炸声，只有一种物质被直接分解、湮灭的、令人毛骨悚然的低沉嗡鸣。
光芒散去，众人通过尚能工作的外部传感器看到，那片被击中的区域，连同其中所有的硅化木、变异生物、以及被污染的大地，已然消失不见，只留下一个直径超过五百米的、边缘光滑如镜、深不见底的圆形深渊！深渊内部的岩层呈现出诡异的玻璃化光泽。
绝对的毁灭！毫无烟火气，却比任何爆炸都更彻底的抹除！
那就是……“清理单元”的威力？还是……仅仅是一个警告？
“它……它是在给我们画下考场……”凯拉的声音带着绝望的颤抖，“下一个……可能就是我们……”
而与此同时，阿灼手中的钥石，以及远在尖塔圣所的水晶古树，都同时传来了一阵急促而尖锐的警报！一股强大、混乱、充满了毁灭与饥饿意念的能量波动，正从大陆的另一个方向猛然爆发，并被“守望者”的能量冲击所吸引，朝着生态方舟的方向，高速袭来！
“是‘影’！大规模的‘影’聚合体！被刚才的能量冲击惊动了！”阿灼失声道。
“守望者”的最终验证，根本不是让他们表演修复技术！而是在划定战场，引来最危险的“混沌”化身，逼他们在生存与毁灭的边缘，展示所谓的“秩序”！
修复方舟的喜悦尚未品尝，真正的生死考验已如同达摩克利斯之剑，轰然坠落！
星空的回响，化为了冰冷的审判。
守望者，已不再守望。
它已降临。
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